讀明史讀到《神宗本紀》， 順帶著讀了黃仁宇先生的《萬曆十五年》， 感觸良多。 “扒著門縫看歷史”， 原本不想寫任何一位皇帝。 畢竟， 皇帝一般都是另類的。 比較難寫， 也比較難把握。 深宮之中， 萬人之上， 其心誰知耳?
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明神宗萬曆皇帝朱翊鈞(1563-1620)，
乃明朝第十三個皇帝，
明穆宗朱載垕第三子，
隆慶二年(1568年)被冊立為太子。
隆慶六年(1572年)，
穆宗病死，
朱翊鈞繼位，
第二年改年號為萬曆。
明神宗朱翊鈞也是明朝在位時間最長的皇帝。
對萬曆皇帝，
歷來沒有什麼好的評價，
《神宗本紀》也是有結論的，
其說“故論者謂明之亡，
實亡于神宗”。
其中，
史界指責最多的，
仍是萬曆皇帝居然可以不上朝、躲在宮中“罷政”二十七年。
對萬曆皇帝， 我從沒有什麼好感。 其實， 有明一朝， 大抵是沒有什麼好皇帝的。 當年， 喜歡讀明史的毛澤東就說過一句話：“《明史》我看了最生氣。 明朝除了明太祖、明成祖不識字的兩個皇帝搞得比較好，
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最差的皇帝，
然而， 金無足赤、人無完人。 讀罷明史， 我發現， 萬曆皇帝也是有優點的。 而且， 這個優點， 在歷朝歷代的皇帝之中， 似乎都是沒有的。 這個優點， 就是他以寬仁之心對待臣子的言路， 其對待群臣進言的獨特胸襟， 亦十分罕見。 史書記載， 萬曆時期， 眾大臣直諫成風， 似乎根本不把皇帝放在眼裡， 紛紛與之抬杠作對， 甚至以謾駡的口吻， 譏諷皇帝貴妃。 言辭之激烈， 態度之強硬， 空前絕後。 但是， 萬曆皇帝雖說極其不爽， 卻沒有因進言不當而殺掉任何一人。
我們不妨引錄一點萬曆執政期間眾臣“批鱗”式的奏疏， 看看大臣們的過份言辭。 比如， 關於萬曆皇帝的“聚斂民財”， 右都禦史漕運總督李三才說：“今闕政猥多， 而陛下病源則在溺志貨財。 ”工科給事中王德完說：“民何負於君?而魚肉蠶食至於此極耶!”
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戶科給事中田大益痛斥：“陛下驅率虎狼，
飛而食人，
使天下之人，
剝膚而吸髓，
重足而累息，
以致天災地坼，
山崩穿竭”。
關於萬曆皇帝“裝病”不上朝，
禮部主事盧紅春說：“若真疾耶?則當以宗社為重，
毋務為豫樂以為基禍;若非疾也，
則當以詔旨為重，
毋務以矯飾以起疑”。
關於立儲之事，
禦史馮從吾上書：“謂聖體違和，
欲以此自掩……天下後世，
豈可欺乎?”