左宗棠（1812年11月10日—1885年9月5日），
漢族，
字季高，
一字樸存，
號湘上農人。
湖南湘陰人。
晚清重臣，
軍事家、政治家、湘軍著名將領，
洋務派首領。
光緒六年末（1880年），
光緒七年（1881年）三月十日，
東太后慈安暴斃，
引發朝野不少猜疑，
慈安被慈禧害死的傳聞在京城不脛而走。
就權力受益論，
由“兩宮同治”轉為獨掌朝政，
慈禧確是最大獲益者。
此類關乎最高權力的宮闈秘聞，
滿朝文武深知是禁忌，
都在十一日早朝時緘口不言。
而左宗棠卻冒失發問：昨天早上東太后召見臣等還好好的，
怎麼到晚間就晏駕了呢？其意明瞭，
要追查慈安死因，
以正視聽。
這話很快就由憎惡左帥的太監向慈禧作了密報，
誣稱左居心叵測。
慈禧惱怒之極，
決不容許左宗棠再呆在京城了，
便將其調往南京任兩江總督。
就這樣， “30年不許奏左”的承諾， 竟經不起“憨牛”一句質疑之問的檢驗。