意 外
清康熙年間， 唐州考生鄭泊村參加鄉試高中魁首。 河南巡撫柳承訓是當年的主考官， 這天他傳令把鄭泊村請來撫院， 要親自召見。
沒多久， 鄭泊村即被帶到了撫院。 柳巡撫仔細打量， 見這書生雖然衣著破舊， 但眉宇間卻透露出勃勃英氣。 柳巡撫為官多年， 閱人無數， 認定鄭泊村必是一塊璞玉。 遂看了座， 讓了茶， 攀談起來。
鄭泊村果然是少年英才， 滿腹錦繡。 只是問到家境狀況時， 他卻神色黯然， 久久無語。 原來， 鄭家窮困， 全靠父親做些小買賣維持生計。 好在兄弟二人爭氣， 早早考中秀才， 成了縣學的生員。 無奈天不作美， 父親在前年突然暴病身亡， 全家立刻陷入困境。 哥哥鄭伯鄉只好放棄學業， 供弟弟一人讀書。 此番雖說在鄉試中奪魁， 但來年是否有錢赴京參加會試， 卻很難說……
柳巡撫說：“你不必回唐州了， 就住在我這裡讀書。 一切費用不用你與家人掛心，
鄭泊村連連搖手：“不可不可！我與大人非親非故……”
柳巡撫一擺手， 哈哈笑道：“明說了吧， 我有一女， 名叫飛鶯， 年方十八， 待字閨中。 今日老夫親自做媒， 選你為婿。 如此， 我資助你讀書上進， 不就名正言順了嗎？”
這等好事， 鄭泊村豈有不應之理？當下跪拜， 行了翁婿之禮。 柳巡撫就在撫院的一角辟出兩間淨室， 作為鄭泊村的書房。
鄭泊村有了如此好的條件， 讀書更加用功。 三更燈火五更雞， 發誓明年會試再次奪魁， 以報柳大人的知遇之恩。
造 謠
這一天， 鄭泊村正在書房苦讀， 忽然有人造訪。 開門一看， 來人叫費人倫， 不僅和自己同村而且同窗， 還曾經都是縣學的生員。 只是這費人倫是個富家子弟， 心思並不用在讀書上。
鄭泊村道：“確有此事。 老兄可抓住機會， 圖個進身之階。 ”
費人倫道：“我正為此事求你！聽說選拔還要考試文案書狀， 可我的學業早已荒廢， 提筆難以成文。 因此求你施以援手！”
鄭泊村一怔：“難道要我替你代筆？不成， 不成！”
費人倫道：“並不是這個意思。 我已經打聽清楚， 你的岳父作為封疆大吏， 主持河南的人才選拔。 只用他打個招呼， 我這縣丞就當定了。 你們翁婿之間， 有什麼話不好說？只煩你給通融一下。 ”
鄭泊村聽了當下搖搖頭說：“朝廷選才， 不容作弊。 我不會去說情， 就是說了， 柳大人也不會答應。 老學兄，
費人倫好話說盡， 鄭泊村卻是湯水不進， 結果二人鬧個不歡而散。 後來費人倫參加了選拔考試， 自然是考得一塌糊塗。 費人倫不怪自己學業荒廢， 只怨鄭泊村不肯幫忙。 由怨生恨， 就尋思著要給鄭泊村找點麻煩。
隔了幾天， 費人倫又來到省城。 這次他沒有找鄭泊村， 而是直接找到了柳巡撫。 費人倫怪聲怪氣地問：“柳大人， 鄭泊村少年得志， 作了巡撫的乘龍快婿， 叫人好不豔羨。 小人只是不解， 不知道巡撫的千金進了鄭家， 是作大還是作小？”
柳巡撫一臉慍色：“休得胡說！我早已看過鄭泊村的履歷， 不曾婚配， 何來大小之說？你若造謠生事， 小心你的腦袋！”
費人倫嘿嘿一笑：“就算他不曾婚配， 可他就不會宿花眠柳、招妓嫖娼，
柳巡撫只掃了一眼， 就赫然色變。 原來， 那卷軸名為《仲夏讀書圖》， 畫上只有兩個人， 一個是鄭泊村， 正袒露背膀伏案讀書， 另一個是名美豔的女子， 依在鄭泊村的身邊， 搖扇送風， 親密之狀躍然紙上。 看那落款， 竟是上年的七月。
柳巡撫強忍著怒火：“此物從何而來？”
費人倫道：“去年八月， 有一個童子在街頭賣畫， 我也問過他畫的來歷， 他說在郊外拾得。 因為事關同窗隱私， 我就給買了下來。 而今聽說鄭泊村與府上的千金定了婚， 我怕重演陳士美與秦香蓮的故事， 因此特來獻畫， 給大人提個醒。 ”
柳巡撫收了畫， 賞了費人倫十兩銀子， 揮手送客。
柳家小姐柳飛鶯本是金枝玉葉，如何肯為他人作小？一時尋死覓活，鬧得雞犬不寧。
柳巡撫好不惱怒，本想給鄭泊村定個騙婚的罪名，按律懲處，又怕鬧得沸沸揚揚，於自己臉上無光。略一思索，乾脆什麼罪名也不定，只命人把他打入死牢。
可憐鄭泊村，也不明白自己犯了什麼罪，口口聲聲直喊冤枉。可牢門緊鎖，漆黑一團，叫天不應，呼地不靈，只好眼睜睜地等死。
賣 畫
鄭泊村“犯事”的消息很快傳到了家鄉，鄭泊村的哥哥鄭泊鄉急忙打點盤纏，匆匆趕來省城。
鄭泊鄉來到巡撫衙門詢問，守門的兵丁大吃一驚：這不是死囚鄭泊村嗎，怎麼會走脫了？當即扭了鄭泊鄉去報告巡撫。鄭泊鄉急忙申辯，說自己是鄭泊村的雙胞胎哥哥，特來衙門探問，弟弟到底犯了什麼事？柳巡撫也弄不清這雙胞胎哪個是哥哥，哪個是弟弟？他也懶得去弄清楚，寧可錯殺，也決不放過一個，索性把鄭泊鄉也打入死牢……
再說鄭泊鄉的妻子白無瑕，本是一個柔弱的婦人。弟弟生死不明，丈夫一去不返，愁得她茶飯不思，坐臥不寧。可愁也不是辦法，只好咬牙踏上了尋夫之路。省城何其大，尋了幾日也不見蹤影，倒是把盤纏花光了。怎麼辦？情急之下，白無瑕想起了賣藝之舉，遂去畫店賒了些紙墨，當街作畫，廉價出售。
白無瑕出自書香之家，自幼就跟父親習得一手好畫。這天，柳飛鶯的丫環在街頭看見白無瑕作畫，不由駐足欣賞。自家小姐也愛丹青，何況這些日子正為婚事煩惱，何不買幾幅畫逗她開心？這丫環經常陪著小姐看畫，也有些眼光，就挑了幾幅中意的帶了回去。
柳飛鶯見了白無瑕的畫作大加讚賞，忙命丫環把白無瑕請到府上切磋技藝。柳飛鶯見了白無瑕，只覺得好生面熟，一時卻想不起在哪裡見過。初次見面，也不好多問，只讓白無瑕作畫，自己在一旁觀賞。白無瑕揮毫潑墨，畫花花含笑，畫鳥鳥欲飛，形態逼真，栩栩如生。柳飛鶯敬佩之極，欣賞了一陣，又問：“會人物寫真嗎？”
白無瑕說：“這有何難？但不知道小姐要畫哪個？”
柳飛鶯問：“能畫自己嗎？”
白無瑕看看自己的破舊衣衫，歎了口氣說：“目下的我面目憔悴，只怕玷污了小姐的紙筆。要畫，就畫過去的我吧。”
柳飛鶯也不勉強：“悉聽尊便。”
白無瑕想起過去的日子，弟弟讀書上進，丈夫辛勤勞作，雖不富裕，卻有著莊戶人家的恬靜安逸。不知不覺中，心思流於筆端，筆下就畫出了一個神態美麗恬靜的白無瑕。
對著白無瑕的肖像，柳飛鶯未作任何評論，卻驚呼一聲：“難道是你？你是何人？”
白無瑕不知道柳小姐為什麼吃驚，就介紹了自己的身世、家庭，歎息道：“弟弟身陷囹圄，不知何因？夫君一去不返，不知身在何方？我是尋弟盼夫的民婦白無瑕！”
柳飛鶯記不住那麼多的事情和人名，只記住了“鄭泊村”三個字。她拿出了那幅《仲夏讀書圖》，冷冷地說：“你看看這個吧！”
白無瑕卻是十分驚詫：“這幅畫怎麼會在這裡？這麼說，那個案子破了？”
柳飛鶯被弄得莫名其妙：“什麼案子？”
白無瑕說：“兩個月前，我家被盜，失去了一些錢財和這幅畫。”
柳飛鶯“哦”了一聲：“這麼說，你就是鄭泊村的妻子了？”
白無瑕有些惱怒：“小姐開什麼玩笑！鄭泊村與鄭泊鄉是雙胞兄弟，這畫上的人是我夫君鄭泊鄉！”
柳飛鶯一怔：“你丈夫也是個讀書之人？”
白無瑕有些傷感：“夫君原也是縣學的生員，只因公爹去世，家道中落，難供兩個書生，夫君只好忍痛棄學，供弟弟完成舉業。夫君輟學之日，好不傷悲，就讓奴家畫了這幅《仲夏讀書圖》，以作永久紀念……”
柳飛鶯聽得心驚肉跳，原來是錯怪了鄭泊村！她扔下白無瑕不管，飛奔進父親的書房，氣喘吁吁地叫道：“快快放出鄭公子！”
回 歸
柳巡撫聽了女兒的敘述，又招來白無瑕細加盤問，始知道自己偏聽偏信，草率從事，鑄成一樁冤假大案！不由又悔又恨，一邊讓獄卒速速放人，一邊命人捉拿費人倫到案。
那費人倫很快招供，被打入死牢，也不消說他。可歎那鄭家兄弟早被折磨得三分像人，七分像鬼。兄弟相見，禁不住抱頭痛哭。柳巡撫好生懊惱，指示大夫不惜一切，全力給鄭家兄弟將養身體。並執意把鄭泊鄉也留在府上讀書，以求鄭家將來一門雙貴，都有個好前程。
鄭泊村道：“大人一番好意，我們都領了。只是離家日久，容我們回家看看再來。”柳巡撫見他說得有理，也不好多加阻攔，只得放他們走了。
鄭氏兄弟回到家鄉，卻再不肯去省城了。任憑那柳飛鶯尋死覓活，是打死也不作柳家的女婿了。那柳巡撫翻臉無情，拿人命當兒戲，如果做了他的女婿，豈不要一輩子提心吊膽！
倒是白無瑕無意中發現了自己作畫的價值，心想：既然因畫致禍，難道就不可以用畫造福嗎？從此，作畫賣畫，供鄭家兄弟讀書。
柳家小姐求婚不遂，日日哭鬧，埋怨父親為官無能。
轉眼到了第二年的春天，眼見鄭泊村依然沒有“悔改”之意，柳巡撫等得不耐煩了，正要胡亂捏個罪名再次懲治鄭泊村，京城忽有邸報傳來，說鄭泊村參加春闈中了狀元，成了朝廷新貴。
柳巡撫登時傻了眼，從今以後自己是不可能隨便拿捏鄭泊村了，只等著被鄭泊村如何拿捏吧……
揮手送客。柳家小姐柳飛鶯本是金枝玉葉，如何肯為他人作小？一時尋死覓活，鬧得雞犬不寧。
柳巡撫好不惱怒，本想給鄭泊村定個騙婚的罪名，按律懲處，又怕鬧得沸沸揚揚，於自己臉上無光。略一思索，乾脆什麼罪名也不定，只命人把他打入死牢。
可憐鄭泊村，也不明白自己犯了什麼罪，口口聲聲直喊冤枉。可牢門緊鎖，漆黑一團，叫天不應，呼地不靈，只好眼睜睜地等死。
賣 畫
鄭泊村“犯事”的消息很快傳到了家鄉，鄭泊村的哥哥鄭泊鄉急忙打點盤纏，匆匆趕來省城。
鄭泊鄉來到巡撫衙門詢問，守門的兵丁大吃一驚：這不是死囚鄭泊村嗎，怎麼會走脫了？當即扭了鄭泊鄉去報告巡撫。鄭泊鄉急忙申辯，說自己是鄭泊村的雙胞胎哥哥，特來衙門探問，弟弟到底犯了什麼事？柳巡撫也弄不清這雙胞胎哪個是哥哥，哪個是弟弟？他也懶得去弄清楚，寧可錯殺，也決不放過一個，索性把鄭泊鄉也打入死牢……
再說鄭泊鄉的妻子白無瑕，本是一個柔弱的婦人。弟弟生死不明，丈夫一去不返，愁得她茶飯不思，坐臥不寧。可愁也不是辦法，只好咬牙踏上了尋夫之路。省城何其大，尋了幾日也不見蹤影，倒是把盤纏花光了。怎麼辦？情急之下，白無瑕想起了賣藝之舉，遂去畫店賒了些紙墨，當街作畫，廉價出售。
白無瑕出自書香之家，自幼就跟父親習得一手好畫。這天，柳飛鶯的丫環在街頭看見白無瑕作畫，不由駐足欣賞。自家小姐也愛丹青，何況這些日子正為婚事煩惱，何不買幾幅畫逗她開心？這丫環經常陪著小姐看畫，也有些眼光，就挑了幾幅中意的帶了回去。
柳飛鶯見了白無瑕的畫作大加讚賞，忙命丫環把白無瑕請到府上切磋技藝。柳飛鶯見了白無瑕，只覺得好生面熟，一時卻想不起在哪裡見過。初次見面，也不好多問，只讓白無瑕作畫，自己在一旁觀賞。白無瑕揮毫潑墨，畫花花含笑，畫鳥鳥欲飛，形態逼真，栩栩如生。柳飛鶯敬佩之極，欣賞了一陣，又問：“會人物寫真嗎？”
白無瑕說：“這有何難？但不知道小姐要畫哪個？”
柳飛鶯問：“能畫自己嗎？”
白無瑕看看自己的破舊衣衫，歎了口氣說：“目下的我面目憔悴，只怕玷污了小姐的紙筆。要畫，就畫過去的我吧。”
柳飛鶯也不勉強：“悉聽尊便。”
白無瑕想起過去的日子，弟弟讀書上進，丈夫辛勤勞作，雖不富裕，卻有著莊戶人家的恬靜安逸。不知不覺中，心思流於筆端，筆下就畫出了一個神態美麗恬靜的白無瑕。
對著白無瑕的肖像，柳飛鶯未作任何評論，卻驚呼一聲：“難道是你？你是何人？”
白無瑕不知道柳小姐為什麼吃驚，就介紹了自己的身世、家庭，歎息道：“弟弟身陷囹圄，不知何因？夫君一去不返，不知身在何方？我是尋弟盼夫的民婦白無瑕！”
柳飛鶯記不住那麼多的事情和人名，只記住了“鄭泊村”三個字。她拿出了那幅《仲夏讀書圖》，冷冷地說：“你看看這個吧！”
白無瑕卻是十分驚詫：“這幅畫怎麼會在這裡？這麼說，那個案子破了？”
柳飛鶯被弄得莫名其妙：“什麼案子？”
白無瑕說：“兩個月前，我家被盜，失去了一些錢財和這幅畫。”
柳飛鶯“哦”了一聲：“這麼說，你就是鄭泊村的妻子了？”
白無瑕有些惱怒：“小姐開什麼玩笑！鄭泊村與鄭泊鄉是雙胞兄弟，這畫上的人是我夫君鄭泊鄉！”
柳飛鶯一怔：“你丈夫也是個讀書之人？”
白無瑕有些傷感：“夫君原也是縣學的生員，只因公爹去世，家道中落，難供兩個書生，夫君只好忍痛棄學，供弟弟完成舉業。夫君輟學之日，好不傷悲，就讓奴家畫了這幅《仲夏讀書圖》，以作永久紀念……”
柳飛鶯聽得心驚肉跳，原來是錯怪了鄭泊村！她扔下白無瑕不管，飛奔進父親的書房，氣喘吁吁地叫道：“快快放出鄭公子！”
回 歸
柳巡撫聽了女兒的敘述，又招來白無瑕細加盤問，始知道自己偏聽偏信，草率從事，鑄成一樁冤假大案！不由又悔又恨，一邊讓獄卒速速放人，一邊命人捉拿費人倫到案。
那費人倫很快招供，被打入死牢，也不消說他。可歎那鄭家兄弟早被折磨得三分像人，七分像鬼。兄弟相見，禁不住抱頭痛哭。柳巡撫好生懊惱，指示大夫不惜一切，全力給鄭家兄弟將養身體。並執意把鄭泊鄉也留在府上讀書，以求鄭家將來一門雙貴，都有個好前程。
鄭泊村道：“大人一番好意，我們都領了。只是離家日久，容我們回家看看再來。”柳巡撫見他說得有理，也不好多加阻攔，只得放他們走了。
鄭氏兄弟回到家鄉，卻再不肯去省城了。任憑那柳飛鶯尋死覓活，是打死也不作柳家的女婿了。那柳巡撫翻臉無情，拿人命當兒戲，如果做了他的女婿，豈不要一輩子提心吊膽！
倒是白無瑕無意中發現了自己作畫的價值，心想：既然因畫致禍，難道就不可以用畫造福嗎？從此，作畫賣畫，供鄭家兄弟讀書。
柳家小姐求婚不遂，日日哭鬧，埋怨父親為官無能。
轉眼到了第二年的春天，眼見鄭泊村依然沒有“悔改”之意，柳巡撫等得不耐煩了，正要胡亂捏個罪名再次懲治鄭泊村，京城忽有邸報傳來，說鄭泊村參加春闈中了狀元，成了朝廷新貴。
柳巡撫登時傻了眼，從今以後自己是不可能隨便拿捏鄭泊村了，只等著被鄭泊村如何拿捏吧……