其實東漢只有十三個城池， 在這個地方裡面， 荊州的範圍真的是大的嚇人， 今天的湖北湖南和河南廣東等地方都包括在內。
西元200年， 在北方騙了袁紹的劉備偷偷向劉表求助， 被安排住在在南陽郡的新野縣， 又一次做了無權無勢的打工仔。 在長阪坡是因為這種原因劉備的軍隊被曹操打敗， 最終和劉琦在夏口會合。
在後來發起的赤壁大戰中， 沒有任何退路的劉備和江東的孫權合起夥來，
又經過一年的血戰， 南郡的江北部分終於是在孫權的手上了， 曹操僅領有南郡的襄陽(今湖北襄陽)一地。
曹操在赤壁打戰失敗後， 在西線和東線部署了重兵， 都是由非常有名的將領來鎮守， 魯肅建議將荊州讓給劉備來減輕自己的壓力。 後來從此， 荊州七郡劉備幾乎占其過半，