光緒七年三月初十日， 清政府宮廷發生了一件大事：皇太后慈安暴死宮中。 慈安之死， 當時宮中王公大臣深感意外， 如今依然是個披著層層神秘色彩的難解之謎， 據說她是被慈禧太后給毒死的， 也有的說是她自殺而死， 那麼， 慈安究竟是怎麼死的？
慈安太后生性懦弱， 不善言辭， 人稱東太后， 但由於她是咸豐的結髮妻子， 因而相當受人尊敬。 即使是慈禧的親生兒子同治皇帝， 也將慈安看成親生母親一樣， 凡事都願意與她一吐而快。
慈禧雖然通過垂簾聽政掌握的國家政權， 但她更想獨攬所有大權。 據說， 咸豐皇帝臨終前寫了個遺照， 收藏在慈安手裡， 內容與慈禧有關。 本來這是件非常機密的事情， 卻被慈禧太后的親信得知。 此後， 慈禧晝思夜想， 竭力想知道遺詔的具體內容。 於是她千方百計地派密探到處偵察、詢問， 無奈經過多年奔波和努力， 始終一無所獲。
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同治皇帝親政後， 僅兩年就病死了， 這時另立光緒為帝， 由於光緒皇帝年紀尚幼， 仍然由兩宮皇太后垂簾聽政， 然而， 慈禧突然稱病， 不理朝政， 所有事情必須由慈安處理。 對於不善於過問政治的慈安來說， 無疑是強人所難， 尤其是當時清政府已經病入膏肓， 內亂頻仍， 外患不止， 這嚴重傷害慈善的身體健康， 加上同治皇帝死後拖了好長時間才舉辦安葬儀式， 此間慈安太后為這件事過度操勞， 心力交瘁， 等把同治皇帝埋葬之後， 自己卻身患重病， 臥床不起。
慈禧抓住這次機會， 經常來探望慈安， 每次都親自喂慈安喝藥， 說一番勸慰的話語。 慈安見她這般殷勤照顧， 心中大為感動， 對慈禧也更加信任和愛戴。 由於心情放鬆了， 沒過幾天， 慈安的病情就大為好轉， 也能慢慢的下床走動。 這時， 慈安從袖中抽出一張紙， 遞給慈禧。
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只見上面寫道：“西宮憑著母以子貴，
必然獨斷專行，
此人不可信賴。
若是她安分守己，
則相安無事；若是她不尊禮節，
你就召集群臣，
按朕的旨意，
將她立即處死，
以絕後患。
”慈禧看後，
嚇出一身冷汗，
心中暗自慶倖自己沉住了氣，
沒有採取奪權的實際行為。
慈安將這張紙放在火上燒掉，
說道：“你我二人就如親生姊妹，
不需這些東西桎梏。
”慈禧得到了她想要的東西之後，
心中大喜，
隨口又把慈安讚不絕口的誇讚了一番，
然後回到寢宮。
咸豐皇帝遺詔被慈安當著慈禧的面燒掉之後， 慈禧也就更加肆無忌憚起來。 據說， 慈安有一次下朝後前往慈禧住處， 剛一踏進門檻， 只見慈禧僅穿得睡衣， 與寵監李蓮英並坐在一起， 親熱異常。 慈安為此十分惱火， 便借訓斥李蓮英為由， 旁敲側擊地指責慈禧， 弄得慈禧十分的難堪， 於是自己懷恨在心， 伺機報復。
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慈禧和李蓮英為了陰謀得逞，先把慈禧宮中兩個傳膳太監派去給慈安用，過了半個多月，忽然在一天午飯前，把兩個小太監叫到慈禧宮內，讓他們在傳膳途中把毒藥放進碗裡，當時兩個小太監非常害怕。迫於慈禧的威脅，他們只得在李蓮英的監視下，按著指示行事，而這兩個太監也在慈安暴卒的那天夜裡失蹤了。
慈安究竟是不是被慈禧以這種方式毒死的，已經無從考據。還有的說是慈禧曾給慈安送了一盒點心，將其毒死。也有的說，慈安是自殺而死。
那麼慈安究竟是被毒死還是自殺？從很多史料來看，慈安絕非自然死亡，她的死一定與慈禧有關。這位與世無爭的善良皇太后，終於成為慈禧爬上獨權地位的墊腳石。她的死，再一次表明宮廷鬥爭的殘酷性。
慈禧和李蓮英為了陰謀得逞，先把慈禧宮中兩個傳膳太監派去給慈安用，過了半個多月，忽然在一天午飯前，把兩個小太監叫到慈禧宮內，讓他們在傳膳途中把毒藥放進碗裡，當時兩個小太監非常害怕。迫於慈禧的威脅，他們只得在李蓮英的監視下，按著指示行事，而這兩個太監也在慈安暴卒的那天夜裡失蹤了。
慈安究竟是不是被慈禧以這種方式毒死的，已經無從考據。還有的說是慈禧曾給慈安送了一盒點心，將其毒死。也有的說，慈安是自殺而死。
那麼慈安究竟是被毒死還是自殺？從很多史料來看，慈安絕非自然死亡，她的死一定與慈禧有關。這位與世無爭的善良皇太后，終於成為慈禧爬上獨權地位的墊腳石。她的死，再一次表明宮廷鬥爭的殘酷性。