古代的刑罰眾多或殘忍或奇特， 不僅發配充軍， 也有淩遲處死， 但你知道嗎讓人發笑也是古代刑罰的一種。
這種稱之為笑刑的刑罰是將犯人的手腳綁住，
據記載， 持續半小時以上的笑刑便能要人性命。 而在《倚天屠龍記》中， 張無忌逼供趙敏的方法便屬於笑刑。
之後這種刑罰甚至傳到了國外， 並且為了增強笑刑的效果， 不僅玩出了新的花樣， 還把實施笑刑的人改成了動物。 例如他們將犯人的較低抹上山羊愛吃的蜂蜜、白糖汁或者食鹽， 然後把山羊牽來， 讓它舔舐犯人的腳心。 而山羊舌頭上得刺會讓犯人感覺奇癢難忍， 並且無法克制的哈哈大笑， 而人在持續的狂笑中， 會造成肺裡的空氣越來越少， 最終因缺氧窒息而亡。
在歐洲戰場上， 對待抓到的犯人便是採用的這種方法， 並且古羅馬時期也存在這種刑罰， 並且演變到後期， 笑刑的實施部位不僅僅局限於腳部， 腋窩、頸部、膝蓋、肋骨和肚臍等地方也能引起人強烈的機能反應。