“奴才”一詞在中國春秋時期就已經出現，
開始是對下人的一種稱謂，
從晉代開始，
該詞常常被用來罵人，
如同今天的“SB”、“蠢貨”等詞，
但是到了清朝，
奴才卻成為了金貴的自稱語，
一般人不允許使用該詞，
原因何在？
這要先說到滿人入關前，
是屬於奴隸制社會，
其主奴之分嚴格，
奴才一詞用於奴隸的自稱，
後來皇宮內的太監、侍女也自稱奴才，
除此之外，
無人以奴才自居，
但到雍正時期，
一些家臣開始自稱“奴才”，
一是自我貶低討好主人，
二是外人和主人覺得自個比別人對主人更忠誠，
而關係也比一般人更加親密！於是奴才便成了王公大臣及下人的邀寵的專用名詞。
但是這也只限于滿人大臣用來自稱，
漢人只能稱“臣”，
不允許自稱“奴才”，
下圖中雍正改詞可以看出，
非“自家人”的漢人是沒有資格這樣稱呼的。
這並不是清朝皇帝為了照顧漢臣的面子， 魯迅先生在雜文《隔膜》裡提出了自己的見解:“滿洲人自己， 就嚴分著主奴， 大臣奏事， 必稱‘奴才’， 而漢人卻稱‘臣’就好。 這並非因為是‘炎黃之胄’， 特地優待， 錫以佳名的， 其實是所以別于滿人的‘奴才’， 其地位還下于‘奴才’數等。 ”