麋竺本是商賈之家, 先輩世代經商, 家中僕役上萬, 財產極為豐厚。 後來被徐州陶謙給聘請成了員工, 從此商而優則仕, 人生轉向另外一個方向。
陶謙死之前, 命麋竺去迎接蝸居在小沛的劉備來掌管徐州, 陶謙死後麋竺輔佐劉備, 正式開啟為劉備打工的模式。
呂布在劉備和袁術幹架時, 趁機襲擊了劉備的後方, 並且俘虜了劉備在下邳的家屬。 無奈的劉備又只能去海西縣蝸居, 在劉備最落魄的時候, 麋竺給劉備這個老闆送了份厚禮。 不但把妹妹麋夫人嫁給劉備做媳婦, 還贊助資金、僕人, 為劉備這個即將倒閉的公司注入了新鮮活力。
麋竺對劉備真是鐵杆粉絲, 曹操攻下徐州後給麋竺、麋芳聘書, 兩人都不要, 仍然跟隨劉備東奔西跑, 過著吃了上頓沒下頓的生活。
劉備進益州後, 對麋竺也夠意思, 看做是蜀漢公司的原始股, 給他封了個安漢將軍,
關羽攻襄樊時, 麋竺的弟弟麋芳和關羽同事關係不好, 又因為自己沒有辦好軍需供給的工作被上司關羽臭駡一頓, 並且揚言要回來收拾他。 此種情況下, 投靠了東吳公司, 導致關羽兵敗被殺。
麋竺為弟弟做出這種事情, 感覺自己有責任, 對不起劉備, 心中慚愧, 負荊請罪。 劉備沒有責怪他, 而且反過來好生安慰, 但麋竺責任心太強, 總感覺羞愧難當, 不久就抑鬱而終。
在《三國演義》中麋竺在劉備攻打東吳, 東吳勢窮力盡, 最為緊迫時殺了馬忠, 去給劉備請罪, 還給傅士仁吹牛說, 自己的外甥是劉禪, 劉備不會殺了自己的。 結果, 大出所料, 劉備把他大罵一段, 給宰了。
但是正史中, 麋芳一直在東吳任職, 沒有被劉備殺了。 這個估計是羅貫中看不慣麋芳, 感覺這哥們不夠忠誠, 所以讓劉備把他給殺了。
關於麋竺還有個典故:《搜神記》有記載, 麋竺有次從洛陽回家, 離家還有十裡時,
麋竺於是求情說, 神仙姐姐, 能不能不燒啊, 我就麋竺。 神仙姐姐說:“不行啊, 我既然領了旨意, 就要燒, 不過上有政策, 下有對策, 我走慢點, 中午才到你家, 你趕快回去收拾下貴重財物。 ”
於是麋竺快馬加鞭趕回家, 把貴重物品都收拾出來。 中午, 果然火起, 神仙姐姐救了麋竺一回。
一個美麗的神話故事, 這些估計都是後人為了頌揚麋竺的忠貞之情而編造的。 曹操也曾讚揚他:偏將軍麋竺, 素履忠貞, 文武昭烈。 他的付出, 也同樣得到了劉備的回報, 劉備對他很是寵信, 剛到益州時地位都高於諸葛亮和其他諸將。