口幹的症狀很常見， 據中華口腔醫學會的一項調查顯示， 超過70%的中老年人會出現口幹的症狀。 不少人認為口幹了多喝點水就會緩解，
口幹不是口渴
很多人把口乾等同於口渴。 通常情況下， 口渴是當我們沒有攝入足夠水， 導致身體發生脫水時， 大腦向機體發出的一種警告。 例如因為大量出汗， 或腹瀉、嘔吐等原因而導致體液的丟失後， 會覺得口渴。 同樣的， 吃多了某些食物（如偏鹹或辛辣的）也可能引起口渴。 這時， 只要補充足夠的水， 一般都能很快緩解。 但如果是持續、過度的口渴， 則可以稱之為口幹， 這說明身體已經出現了一些異常問題，
口幹是如何形成的
口幹的根本原因是唾液減少引起的一種症狀， 但口幹只是一種症狀， 沒有特異性， 許多生理的、病理的因素都可影響腮腺、頜下腺、舌下腺和很多小唾液腺， 引起唾液分泌減少。 老年人身體器官的功能多有不同程度的退化， 這是一種增齡性變化， 尤以口腔比較明顯， 早期出現的就是唾液的量和質的變化， 出現口幹症狀。 有些老年人不僅感到口腔乾燥， 有異物感、燒灼感， 在咀嚼乾燥的食物時， 影響吞咽。 而且由於唾液分泌減少， 對牙齒的清潔作用減弱， 增加了罹患各種齲病、牙周病的危險， 對口腔健康狀況造成很大的影響。
唾液的分泌不恒定
唾液的分泌量不恒定， 常可因情緒、氣候變化和年齡的增加而異， 也受食物、藥物、健康狀況等多種因素的影響。 飲食對唾液流率和成分的影響可通過局部反射和全身影響出現。 一天中， 成人靜態唾液流率變化很大。 有研究提示， 下午及晚上的靜態唾液流率高於清晨及上午的流率。 清晨流率最低可能是許多人晨起時口幹明顯的原因之一。 唾液分泌隨季節變化而不同， 冬季分泌量達高峰， 至夏季逐漸下降到低水準， 然後又逐漸增加。 女性唾液流率要低於男性， 臨床上感覺口幹的患者以女性多見。 健康無用藥史的女性， 進入更年期後， 唾液流率也會變少。 老年人常出現口幹症狀， 多因為隨年齡增長， 腺體內活性分泌成分減少所致。
出現口幹要用排除法
對於經常出現口幹症狀的患者， 要學會使用排除法， 一些可控生理因素排除後， 症狀很快得到緩解。 但需要重視的是病理性的因素， 常見的有如下幾種：（1）全身性疾病：最常見的是糖尿病， 高血糖引起滲透性利尿， 血容量減少和血漿滲透壓升高刺激下丘腦口渴中樞， 飲水增加。 但1型糖尿病“三多一少”的症狀明顯， 2型糖尿病絕大多數沒有典型的“三多一少”症狀， 所以糖尿病不一定有口幹， 口幹也不一定是糖尿病。 其次， 中老年女性多見乾燥綜合征， 是一種自身免疫性疾病， 可累及多個外分泌腺， 導致口幹及眼幹和其他多系統器官受累的表現。 另外， 尿崩症、脫水、高熱、嚴重嘔吐、腹瀉、急性腎功能衰竭多尿期等，
口幹如何緩解
反復出現口幹的患者，如果排除了一些可控病因，症狀仍未緩解，應儘快就醫查明原因，做針對性的治療。生活中咀嚼無糖口香糖、頻繁小口喝水，或者含冰塊及話梅、藏青果等也能夠緩解口幹症狀。要戒煙、避免攝入咖啡因、少喝酒、少喝汽水、避免進食辛辣燥熱的飲食，如蔥、蒜、辣椒、胡椒、花椒、油炸食物、羊肉等。多吃滋陰清熱生津的食物，如豆豉、絲瓜、芹菜、黃花菜、枸杞頭、芹菜、淡菜、西瓜、甜橙、鮮梨、鮮藕等。症狀較重者可以在醫生指導下使用唾液替代物或者口腔潤滑劑來保持口腔濕潤。景輝/文
口幹症狀可於停藥後很快緩解。（4）精神因素：部分神經衰弱的患者常有口幹症狀，但多為暫時性。檢查患者口腔黏膜無明顯乾燥，雖然無刺激時黏液分泌量減少，但用酸性藥物刺激後唾液分泌量並不減少。中老年女性也常伴有口幹，口腔黏膜疼痛、燒灼感，這可能是因為更年期的緣故，也可能是患了一種叫灼口綜合征的病。（5）假牙因素：假牙使用時間過長，頜間距離過低，或長期佩戴活動假牙，不重視口腔和義齒清潔的老年人特別容易感染白色念珠菌，因菌絲大量繁殖而導致口幹。同樣，貧血的老年人也容易感染口腔念珠菌。口幹如何緩解
反復出現口幹的患者，如果排除了一些可控病因，症狀仍未緩解，應儘快就醫查明原因，做針對性的治療。生活中咀嚼無糖口香糖、頻繁小口喝水，或者含冰塊及話梅、藏青果等也能夠緩解口幹症狀。要戒煙、避免攝入咖啡因、少喝酒、少喝汽水、避免進食辛辣燥熱的飲食，如蔥、蒜、辣椒、胡椒、花椒、油炸食物、羊肉等。多吃滋陰清熱生津的食物，如豆豉、絲瓜、芹菜、黃花菜、枸杞頭、芹菜、淡菜、西瓜、甜橙、鮮梨、鮮藕等。症狀較重者可以在醫生指導下使用唾液替代物或者口腔潤滑劑來保持口腔濕潤。景輝/文