說起明朝跟後金的戰爭史， 怕是要講個幾天幾夜。 自1618年後金與明朝在撫順首次交鋒， 止於1683年明鄭政權這場戰爭覆滅， 歷時半個世紀， 這其間， 大戰、小戰交替發生， 從數十、數百人的武裝衝突， 發展為千萬人的激戰， 再擴大到幾十萬人的殊死搏鬥。 它既有平原曠野上的往來衝殺， 也有堅城之下壁壘森嚴的鏖戰， 從運籌帷幄， 到決勝千里， 規模之大， 鬥爭之複雜， 戰局之多變， 皆為有史以來比較罕見的。
總的來說， 明朝勝少輸多， 眼看著打不過， 明朝乾脆關起城門防守。 而且仗著有火器， 後金拿明也是一點辦法沒有。 這個時候出了件事， 改變了雙方的戰爭格局。 明朝的大將孔友德帶著一大隊人馬歸順了後金， 帶有大量火器裝備， 這讓後金如獲至寶。 擁有火器的後金配合他們犀利的騎兵， 戰勝了大明王朝。
到了清朝時期， 皇帝們對於火器是不屑一顧的。 因為他們靠著騎兵戰勝了有火器的明朝， 所以他們認為火器百無一用。 而明朝的火器之所以不堪一擊， 多半因為監製部門的腐敗， 用了不好的材料， 導致火器效率極低。
乾隆時期， 清朝跟緬甸發生過戰爭。 當時清朝的騎兵被緬甸的火槍打的屁滾尿流， 於是回去跟乾隆報告， 不行咱們也發展火槍算了， 那玩意實在太厲害了。 但是乾隆皇帝的答覆是“騎射乃滿洲立國之本。 ”就這一句話， 耽誤了清朝對於火槍的發展。 而對於騎射的癡迷程度讓清朝皇帝們認為人才是戰爭勝利之本。 一直到第二次鴉片戰爭期間，