1927年， 朱德率領第三軍軍官教育團和部分警務人員參加了南昌起義。 儘管這不是南昌起義的主要兵力， 但他以睿智為這場偉大的戰鬥做出了特殊的貢獻。 對於朱德在其中所發揮的作用， 周恩來曾讚譽， “朱德是一個很好的參謀和嚮導”。
南昌起義前夕， 當時在武漢的朱德因曾在南昌擔任過國民革命軍第三軍軍官教育團團長、南昌市公安局局長等職， 對南昌的情況比較熟悉， 便先行返回南昌進行準備工作。 朱德同這支滇軍部隊的高級軍官們有著很深的歷史淵源：第三軍軍長朱培德和師長王均、金漢鼎等都是朱德在雲南陸軍講武堂的同學，
1927年7月21日， 朱德回到了南昌， 他通過各種關係瞭解南昌城區及其周圍地區的兵力部署， 精心繪製出南昌市區軍事要點圖， 並利用自己在滇軍中的老關係做掩護， 秘密開展起義前的各項準備工作。 他先對第三軍軍官教育團中的共產黨員、共青團員及進步青年， 開展形勢教育和政治動員， 然後領導黨組織暗中把教育團的槍支做了調配， 儘量使槍支主要掌握在黨團骨幹和進步官兵手中。 此外， 根據城市作戰的特點， 朱德有針對性地給學員安排了幾次野外軍事訓練，
7月27日， 周恩來秘密到達南昌， 徑直來到花園角2號朱德的住地。 花園角2號， 那是一棟典型的兩層磚瓦結構民房， 雕花飛簷懸於門楣。
“你們找誰？”門衛打量著來人問道。
“請你稟告一聲， 我們找朱團長。 ”來人還補充說， “你就說伍豪到了。 ”
一會兒工夫， 朱德便迎了出來， 連忙把周恩來、陳賡請進屋裡。
剛一落座， 周恩來就問道：“玉階（朱德的字）兄， 現在情況怎樣？”
朱德高興地說：“大家盼著呢！我們軍官教育團， 工作做得差不多了。 敵軍那邊， 兵力情況沒有什麼變化。 ”
朱德一邊說一邊拿出一張草圖， 圖上清楚地展示了南昌市及其周圍地區兵力部署的情況， 並標明了軍事要點。
“對， 我這次趕來正為此事。 我們要在南昌敵人還沒察覺之前， 打他們個措手不及！”
朱德堅定地說：“恩來， 從目前來看， 暴動取勝是完全有把握的！”
就在南昌起義加緊進行戰鬥準備的同時， 朱德執行了一項特殊的任務——牽制敵團長。 7月31日下午， 朱德遵照前敵委員會的指示， 利用自己在滇軍中的威望和影響， 請第三軍第二十三團團長盧澤明、第二十四團團長蕭曰文和蔣學文等兩名團副到嘉賓樓吃飯。 該樓原址位於今南昌市的大士院， 於1919年開業， 由商人陸某和軍閥督軍陳光遠的三姨太葉鳳英合資創辦。 作為南昌城輝煌一時的餐飲老店， 嘉賓樓是當時的商賈政要們設宴聚餐的首選之地。
朱德把吃飯地點安排在這裡，
傍晚， 這幾個團長和團副按時趕到嘉賓樓赴宴， 在朱德預定的包廂裡繞席而坐。 剛一落座， 朱德便主動舉杯相敬：“玉階來南昌的這段時間， 承蒙各位關照， 在此一併表示深深的謝意！”第二十三團團長盧澤明搶先接話：“您太客氣了， 您與我們的軍長在雲南時的名聲我們早有耳聞， 憑您與我們軍長之間的交情， 有什麼事情能夠辦得到的， 您就儘管吩咐， 往後也還要請您多多關照， 拜託您在我們軍長面前多美言幾句才是啊！”其他人也紛紛附和著。
宴席上， 他們觥籌交錯， 猜拳行令， 談笑風生。 等到酒足飯飽， 已不知不覺過了兩個小時。 朱德看了看懷錶， 趁客人餘興未消， 趁機提議說：“時間還早呢， 又這麼熱， 不如找個僻靜之所， 再去打幾圈！”
眾人欣然應允， 便又到大士院32號打麻將。 大士院在南昌城西， 而朱培德的這兩個核心團的駐地在城東。 朱德正是想長時間拖住這四人， 放鬆他們的警惕， 伺機解除這兩個團的武裝， 為起義軍主力部隊減輕壓力。
幾個團長和團副解扣寬衣， 忙得不亦樂乎。 朱德的警衛員按照朱德事先的吩咐， 給了團長的警衛們一些錢， 讓他們去逛街了， 還趁機把團長們的槍支藏到了另一個地方。 而這一切， 身在“局中”的那幾個軍官一點也沒有察覺。
子夜時分， 大士院的麻將館依舊人聲鼎沸，煙霧繚繞。幾個打牌正在興頭的團長對於南昌城內的風雲暗湧依舊渾然不覺。
起義時刻快要到了！朱德藉故離席，配好手槍，做起義前最後的準備工作。這時，突然傳來了一陣急促的敲門聲，只見敵二十四團裡的一個副官慌慌張張趕到蕭團長跟前，嘀嘀咕咕地耳語道：“指揮部緊急通知，說賀龍部隊一個姓趙的副營長前來密報，今夜共產黨要暴動，叫各團立即採取應急措施，嚴加防範。”
蕭團長立刻推開椅子，起身大罵：“混帳，早幹什麼去了？這種事為什麼到現在才來報告？”
“各位，”蕭團長壓低了嗓門，告訴在座的人說，“我們已接到報告，據說今天夜裡有人想繳我們的槍，要搞暴動！”
喧鬧的客廳頓時靜了下來。朱德暗暗地吃了一驚，但他儘量裝作若無其事的樣子，說道：“大家鎮靜一點，如今流言蜚語太多了。我看各位不必介意，還是各就各位，打完這四圈，盡歡而散。”
“這也許是謠言，不過還是謹慎一點為好。”盧團長說，“方才我在來這兒的路上，發現平時街上軍人很多，今天卻明顯減少，為什麼各部隊都在今天控制人員？難道這不是異常嗎？”
大家慌亂起身，推倒桌子上的麻將牌，穿衣告離。頓時，埋伏在院外的10多名起義軍戰士及時沖進室內，不費一槍一彈，這幾個團長及團副就被控制了起來。
朱德親自導演的這場“宴會”，使敵軍群龍無首，巧妙地削弱了敵軍的指揮力量。朱德立即趕往起義總指揮部通報起義消息已洩露的情況，起義提前兩小時進行。隨後，朱德前往自己領導的第三軍軍官教育團駐地準備戰鬥。頃刻間，南昌城內外槍聲大作，炮聲轟鳴，殺聲四起，各起義部隊官兵猶如猛虎下山，從四面八方迅速撲向敵人。戰鬥一開始就異常激烈，朱德脖子上系著紅領帶，右手揮動著黑亮的駁殼槍，率領部隊勇猛地殺向駐地周圍的敵軍。
朱德憑藉著自己的聰明才智和人際脈絡，巧施妙計，為南昌起義的順利進行立下了一大功勞。
大士院的麻將館依舊人聲鼎沸，煙霧繚繞。幾個打牌正在興頭的團長對於南昌城內的風雲暗湧依舊渾然不覺。起義時刻快要到了！朱德藉故離席，配好手槍，做起義前最後的準備工作。這時，突然傳來了一陣急促的敲門聲，只見敵二十四團裡的一個副官慌慌張張趕到蕭團長跟前，嘀嘀咕咕地耳語道：“指揮部緊急通知，說賀龍部隊一個姓趙的副營長前來密報，今夜共產黨要暴動，叫各團立即採取應急措施，嚴加防範。”
蕭團長立刻推開椅子，起身大罵：“混帳，早幹什麼去了？這種事為什麼到現在才來報告？”
“各位，”蕭團長壓低了嗓門，告訴在座的人說，“我們已接到報告，據說今天夜裡有人想繳我們的槍，要搞暴動！”
喧鬧的客廳頓時靜了下來。朱德暗暗地吃了一驚，但他儘量裝作若無其事的樣子，說道：“大家鎮靜一點，如今流言蜚語太多了。我看各位不必介意，還是各就各位，打完這四圈，盡歡而散。”
“這也許是謠言，不過還是謹慎一點為好。”盧團長說，“方才我在來這兒的路上，發現平時街上軍人很多，今天卻明顯減少，為什麼各部隊都在今天控制人員？難道這不是異常嗎？”
大家慌亂起身，推倒桌子上的麻將牌，穿衣告離。頓時，埋伏在院外的10多名起義軍戰士及時沖進室內，不費一槍一彈，這幾個團長及團副就被控制了起來。
朱德親自導演的這場“宴會”，使敵軍群龍無首，巧妙地削弱了敵軍的指揮力量。朱德立即趕往起義總指揮部通報起義消息已洩露的情況，起義提前兩小時進行。隨後，朱德前往自己領導的第三軍軍官教育團駐地準備戰鬥。頃刻間，南昌城內外槍聲大作，炮聲轟鳴，殺聲四起，各起義部隊官兵猶如猛虎下山，從四面八方迅速撲向敵人。戰鬥一開始就異常激烈，朱德脖子上系著紅領帶，右手揮動著黑亮的駁殼槍，率領部隊勇猛地殺向駐地周圍的敵軍。
朱德憑藉著自己的聰明才智和人際脈絡，巧施妙計，為南昌起義的順利進行立下了一大功勞。