西漢著名政治家、軍事家、智慧賢相陳平， 早年家住在陽武縣戶牖鄉(河南蘭考東北)。 因父母去世較早， 他從小就跟著哥哥陳伯一起生活。 陳平好讀書， 家裡雖然很貧窮， 但哥哥還是堅決供他出去求學。 陳平身材高大， 相貌堂堂。 有人問陳平說：“你家裡那麼窮， 吃了什麼長得這麼魁梧？”陳平的嫂子惱恨陳平不顧家， 不從事勞動生產， 就說：“亦食糠核耳。 有叔如此， 不如無有。 ”也不過是吃粗糠 . 而已， 有這樣的小叔子， 還不如沒有。 “糠核”即糠殼的音變， 就是穀子碾出小米之後剩下的粗糠。 陳伯聽到這些話， 很生氣， 就把妻子趕回娘家休了。
轉眼之間， 陳平長大成人該娶媳婦了， 富人家都不肯把女兒嫁給他。 俗話說：“饑不擇食， 寒不擇衣， 慌不擇路， 貧不擇妻。 ”可陳平卻是貧而擇妻， 非富不娶。 雖然家裡貧窮， 但對於婚姻卻毫不含糊。 因為他知道自己雖然有貧窮的劣勢， 但也有一定的優勢。 用今天“高富帥”的標準來衡量， 陳平是三項標準有其二——高而帥， 唯一缺少的就是“富”。 陳平一定要娶個富家的姑娘為妻， 以改變自己的境遇， 為將來事業上的作為奠定基礎。 因此， 窮人家的姑娘陳平一概不要， 這樣一來就遷延了好長時間。
鄉里有個叫張負的財主， 他的孫女許嫁了五次人， 可是五個丈夫都沒等到結婚就死了， 因此沒有人再敢娶她。 而陳平卻四處放風，
有一次鄉里人辦喪事， 鄉親們都去幫忙， 而且都送上賻儀（給辦喪事的人家送的禮）。 陳平因家裡貧窮沒有錢送， 他就早去晚歸幫助料理喪事， 多幹活多出力， 所謂以力為禮。
張負也來喪家送賻儀， 因而就遇到了陳平。 張負見他高大魁梧， 相貌不凡， 聽說這人要娶自己的孫女為妻， 於是就想瞭解一下這個人到底怎麼樣。 陳平見到張負更是畢恭畢敬， 他不僅自己忙裡忙外， 還支配調度其他幫忙的人， 把事情辦得有條有理。
喪禮的誄文是請縣裡的先生專門寫來的， 可是念誄文的人一開頭就卡殼了， 因為有好幾個字都不認識。 正在尷尬的時候， 陳平請求代念誄文。
等陳平離開喪家回去的時候， 張負就在暗中跟隨著， 他要去看一看陳平的住處。 陳平的家住在靠近外城城牆的一個偏僻小巷裡， 真是窮得不像樣子， 用破席子當門。 但是， 有心的張負卻發現了一個秘密， 在陳家的門外有很多車轍。 這個偏僻小巷並不是通行的車道， 怎麼會有這麼多的車轍呢？張負忽然明白了， 陳平這個陋巷窮家中， 時常有不平凡的人物往來出沒。 因為在那個時代， 只有身份地位較高的人才能乘坐車子。
張負回家後對兒子張仲說：“我想要把孫女嫁給陳平。
因為陳平貧窮， 張家就借錢給他行聘， 還給他置辦酒宴的錢來娶親。 張負告誡孫女說：“不要因為陳家貧窮就不好好侍奉人家。 侍奉兄長陳伯要像侍奉父親一樣， 侍奉嫂嫂（後娶的）要像侍奉母親一樣。 ”
我國漢代以前， 每年農曆的“二月二”前後， 各地都要到社廟（土地神廟）舉行祭祀社神的活動， 古人認為這天是社神的生日， 這個節日就叫做社日節。 每到這天， 鄉里人都要湊錢舉行儀式祭祀社神。 在社樹下搭上棚屋，
陳平經濟地位的改變也帶來了政治地位的改變， 他所居住的庫上裡這年的春社節就由陳平主宰祭社。 分祭肉是春社節的一項重要內容， 以前分祭肉都是先抓號， 然後按號分肉。 負責分肉的人先把自己的那份割出來， 不需要抓號。 由於按號領肉的人就站在跟前， 分肉的人礙於情面， 也就免不了有所偏向。 再加上各部位的肉質不同， 號排在前面和排在後面結果大不相同， 因此， 每次分肉大家都有意見。 而這次陳平主持分祭肉卻分配得很平均， 大家誰都沒有意見。
陳平的做法與以往不同，一是按領肉的人數先把肉均勻地分成若干份，每份肉都插上號牌，然後再抓號，對號領肉。二是陳平作為負責分肉的人也要抓號，不能先把自己的那份拿出來。這樣一來，分肉的人事先不知道哪份肉是分給誰的，自然也就沒有了偏向。而且，抓到的號，靠前靠後也就沒有什麼關係了。社肉分完之後，父老鄉親們說：“這次分肉好，陳家的孩子真會主持分祭肉啊！”陳平卻說：“唉，假使有一天讓我陳平主宰天下，也會像這分祭肉一樣公平的！”
孔子說：“有國有家者，不患寡而患不均，不患貧而患不安。蓋均無貧，和無寡，安無傾。”（《論語·季氏第十六》）一個諸侯國、一個大夫家，不用擔心財富貧乏、民戶寡少，值得憂患的是財富不平均（兩極分化）、人民不安定。財富平均了，便無所謂貧乏；人民和睦了，便無所謂寡少；大家能夠相安無事，也就沒有傾覆之禍了。
社會的不安定，說到底都是因為不公平，所謂“不平則鳴”。可惜孔子只說出了原因，至於如何才能做到“均”“安”，如何避免不公平，卻沒有給出解決的辦法。陳平分肉只是改變了一下遊戲規則，問題就迎刃而解了。主宰分肉的人只有把肉分成若干份的權力，卻沒有選擇和分配的權利，大家抓鬮抓號，然後對號取肉，自然就公平了。
這種做法很簡單，以前主宰分肉的人未必不知道，更不是做不到，只是事關自己的切身利益，不肯這樣做而已。正孟子所謂“是不為也，非不能也”。只有陳平肯為，所以受到了民眾的歡迎。而陳平的偉大，在於把分肉的公平推廣到宰天下的公平，因而太史公曰：“方其割肉俎上之時，其意固已遠矣。”成大事者必有大志，當陳平在砧板上分割祭肉的時候，他的志向就已經很遠大了。唐代大詩人杜甫對司馬遷的這一遠見卓識盛讚說：“陳平亦分肉，太史竟論功。”（《社日兩篇》其二）唐代詩人王績在《陳平分社肉贊 》中也稱頌道：
陳公主社，割肉頒生。心忘厚薄，信若權衡。風期有素，父老無驚。儻安天下，還如此平。
可是，陳平畢竟不能活萬萬歲，沒有了陳平，分肉就又回到老路上去了。故而唐代劉言史在《嘉興社日》詩中歎道：“今年社日分餘肉，不值陳平又不均。”今年的社日分祭肉，沒有趕上陳平來分肉，所以分的肉又不平均了，自己這回就沒趕上好時候，分到的肉又少有差，因此心中忿忿不平。
陳勝起兵在陳縣稱王之後，陳平先是到魏王咎手下做事，後隨項羽入關攻破秦國。因擊敗並降服殷王而被任命為都尉，賞黃金二十鎰（一鎰為二十四兩）。但項羽只重用自己家的人，外人不管有多大能力、多大功勞，都不被重用。陳平是個有大志向的人，他知道在項羽這沒什麼前途，便開始考慮自己的去向。
這時，劉邦來赴鴻門宴了。在宴會的緊急時刻，“沛公（劉邦）起如廁，因招樊噲出”，商量要趁上廁所的機會逃跑。項羽見劉邦出去了一會子還沒回來，就派陳平“召沛公”。司馬遷在《史記》中寫鴻門宴時，並沒有交代陳平回來報告情況。因此，錢鐘書先生指摘說：“平如‘趙老送燈檯，一去更不來’，一似未覆命者，亦漏筆也。”（《管錐編·史記匯注考證五》）陳平像“趙老送燈檯”一樣，一去之後就再也沒有回來報告，這好像也是一處“漏筆”。其實，陳平出來時正看見劉邦和樊噲等人商量逃跑，他卻裝作沒看見躲到一旁去了。等“沛公已去，間至軍中，張良入謝”的時候，便隨著張良回來。有了張良的解釋，陳平自然也就無須“覆命”了。
劉邦回去不久，便攻下了殷地。項王大怒，準備殺掉前次平定殷地的將領。陳平害怕被殺，便封好項王賞賜的黃金和官印，派人送還項王，自己單身拿著寶劍抄小路逃走了。陳平在渡黃河時，船夫見他一個美男子單身獨行，懷疑他是逃亡的將領，腰中一定藏有金銀寶物，就盯著陳平，準備謀財害命。陳平便解開衣服赤身露體地幫助船夫撐船，船夫看他身上一無所有，才沒有下手。
陳平到了修武（今屬河南焦作）投降漢軍，通過魏無知得到劉邦的召見。同時被召見的有七個人，劉邦賜給他們飲食說：“吃完後，都到客舍去休息吧。”陳平說：“我有要事前來，所要說的話不能拖過今天。”劉邦就跟他交談，得知鴻門宴上陳平放走了自己，劉邦就問：“你在楚軍任什麼官職？”陳平說：“做都尉。” 劉邦當天就任命陳平為都尉，並且讓他做參乘（在劉邦的車右邊陪乘），掌管護軍軍務。眾將都喧嘩起來，說：“大王得到楚國的逃兵剛一天，還不知道他本領的高低，就跟他同乘一輛車子，並且反過來讓他監督我們這些老將！”劉邦聽到這些議論，反而越發寵倖陳平。但陳平知道，劉邦這樣信任自己，一定還會招致更多的讒言。於是，他對魏無知說：“古語雲：‘讒言三止，慈母不親。’讒言多了，漢王也會懷疑我。那時你首先會受到漢王的埋怨。”讓他有所準備。
果不其然，周勃、灌嬰等老將都在劉邦面前詆毀陳平，說陳平雖然是個美男子，但只不過像帽子上的美玉罷了，他的內裡未必有什麼真東西。聽說陳平在家時，曾經和嫂子私通。他在魏王那裡做事不能容身，歸附楚王又不相合，這才逃來歸降漢王。現在大王任命他為護軍，聽說陳平接受了將領們不少的錢財，給錢多的就得到好處，給錢少的就得到差的待遇。陳平是個反復無常的作亂奸臣，希望大王明察。
這麼多老將再三進讒，劉邦也懷疑起陳平來。他先是把魏無知召來，責問他怎麼推薦了這麼一個人。魏無知說：“我推薦他，只說他有才能，而陛下所問的是品行。現在，即使有人像古代的尾生、孝已那樣品行好，但對戰爭的勝負和國家的命運卻沒有任何用處，陛下難道需要這樣的人嗎？楚漢對峙，我推薦善出奇謀的人，只關心他的計謀是否確實能夠有利於國家罷了。至於有人說他私通嫂嫂、接受錢財，這對奇謀才能有什麼妨礙呢？”
劉邦雖然覺得魏無知說的有道理，但仍然沒有消除疑慮。於是他又把陳平召來責問道：“先生在魏王那裡做事不相合，去楚王那裡做事又半道離開，如今又來跟從我，講信用的人難道就是這樣三心二意嗎？”陳平說：“我在魏王那裡做事，魏王不能採用我的建議，所以我離開他到項王那裡做事。項王不能夠信任人，他所信任、寵愛的，除了項氏宗族就是妻家兄弟，其他人即使再有奇才也不被重用，我這才離開楚王。聽說漢王能夠用人，所以就來歸附大王，一心想為大王成就湯武大業。請問大王，您現在真正的對手是誰？”劉邦說：“當然是項王。”陳平說：“其實，項王不足慮，大王真正的對手是范增。如果項王充分信任範增，言聽計從，大王您就危險了。咱們的所有計謀，都瞞不過範增。”聽了這話，劉邦騰的一下子站了起來，問道：“先生有什麼辦法？”陳平說：“大王稍安勿躁。我在范增身邊的至交向我傳遞消息說，項王與範增有些隔閡，我準備花重金離間項王與范增以及鐘離昧、龍且（ｊū）、周殷等主要將領，使他們君臣不合，互生懷疑心。項王為人猜忌多疑，聽信讒言，他們內部定會互相殘殺，漢軍便可趁機發兵，擊敗楚軍。可是，我空身來到大王這裡，如果不接受錢財就沒有辦事的費用，不給到足夠的錢，誰會給我幹這種隨時掉腦袋的事啊？如果我的計謀確有值得採納的，希望大王採用；假若沒有值得採用的，錢財都還在，請允許我封好送回官府，並請求辭職回家。”劉邦於是向陳平道歉，拿出黃金四萬斤給陳平，任他隨便使用，不過問他的支出情況。同時任命他為護軍中尉，監督全體將領。將領們這才不敢再說什麼了。
陳平不僅祛除了讒言，獲得了劉邦的充分信任，而且還有了黃金四萬斤，這在當時簡直就是天文數字啊！陳平於是用重金雇用間諜到楚軍中進行各種離間活動，最後使項羽不再信任范增和鐘離昧等人。“亞父聞項王疑之，乃怒曰：‘天下事大定矣，君王自為之，願賜骸骨！’”範增聽說項羽對他有懷疑，便怒氣衝衝地說：“天下事大體上已有定局了，您自己幹吧，望能准許我辭職回家！”於是範增踏上了歸途，還沒有到達彭城，就因背上毒瘡發作而死去。
作者為中國出版集團編審
主編：王多
文/張立華 大家誰都沒有意見。陳平的做法與以往不同，一是按領肉的人數先把肉均勻地分成若干份，每份肉都插上號牌，然後再抓號，對號領肉。二是陳平作為負責分肉的人也要抓號，不能先把自己的那份拿出來。這樣一來，分肉的人事先不知道哪份肉是分給誰的，自然也就沒有了偏向。而且，抓到的號，靠前靠後也就沒有什麼關係了。社肉分完之後，父老鄉親們說：“這次分肉好，陳家的孩子真會主持分祭肉啊！”陳平卻說：“唉，假使有一天讓我陳平主宰天下，也會像這分祭肉一樣公平的！”
孔子說：“有國有家者，不患寡而患不均，不患貧而患不安。蓋均無貧，和無寡，安無傾。”（《論語·季氏第十六》）一個諸侯國、一個大夫家，不用擔心財富貧乏、民戶寡少，值得憂患的是財富不平均（兩極分化）、人民不安定。財富平均了，便無所謂貧乏；人民和睦了，便無所謂寡少；大家能夠相安無事，也就沒有傾覆之禍了。
社會的不安定，說到底都是因為不公平，所謂“不平則鳴”。可惜孔子只說出了原因，至於如何才能做到“均”“安”，如何避免不公平，卻沒有給出解決的辦法。陳平分肉只是改變了一下遊戲規則，問題就迎刃而解了。主宰分肉的人只有把肉分成若干份的權力，卻沒有選擇和分配的權利，大家抓鬮抓號，然後對號取肉，自然就公平了。
這種做法很簡單，以前主宰分肉的人未必不知道，更不是做不到，只是事關自己的切身利益，不肯這樣做而已。正孟子所謂“是不為也，非不能也”。只有陳平肯為，所以受到了民眾的歡迎。而陳平的偉大，在於把分肉的公平推廣到宰天下的公平，因而太史公曰：“方其割肉俎上之時，其意固已遠矣。”成大事者必有大志，當陳平在砧板上分割祭肉的時候，他的志向就已經很遠大了。唐代大詩人杜甫對司馬遷的這一遠見卓識盛讚說：“陳平亦分肉，太史竟論功。”（《社日兩篇》其二）唐代詩人王績在《陳平分社肉贊 》中也稱頌道：
陳公主社，割肉頒生。心忘厚薄，信若權衡。風期有素，父老無驚。儻安天下，還如此平。
可是，陳平畢竟不能活萬萬歲，沒有了陳平，分肉就又回到老路上去了。故而唐代劉言史在《嘉興社日》詩中歎道：“今年社日分餘肉，不值陳平又不均。”今年的社日分祭肉，沒有趕上陳平來分肉，所以分的肉又不平均了，自己這回就沒趕上好時候，分到的肉又少有差，因此心中忿忿不平。
陳勝起兵在陳縣稱王之後，陳平先是到魏王咎手下做事，後隨項羽入關攻破秦國。因擊敗並降服殷王而被任命為都尉，賞黃金二十鎰（一鎰為二十四兩）。但項羽只重用自己家的人，外人不管有多大能力、多大功勞，都不被重用。陳平是個有大志向的人，他知道在項羽這沒什麼前途，便開始考慮自己的去向。
這時，劉邦來赴鴻門宴了。在宴會的緊急時刻，“沛公（劉邦）起如廁，因招樊噲出”，商量要趁上廁所的機會逃跑。項羽見劉邦出去了一會子還沒回來，就派陳平“召沛公”。司馬遷在《史記》中寫鴻門宴時，並沒有交代陳平回來報告情況。因此，錢鐘書先生指摘說：“平如‘趙老送燈檯，一去更不來’，一似未覆命者，亦漏筆也。”（《管錐編·史記匯注考證五》）陳平像“趙老送燈檯”一樣，一去之後就再也沒有回來報告，這好像也是一處“漏筆”。其實，陳平出來時正看見劉邦和樊噲等人商量逃跑，他卻裝作沒看見躲到一旁去了。等“沛公已去，間至軍中，張良入謝”的時候，便隨著張良回來。有了張良的解釋，陳平自然也就無須“覆命”了。
劉邦回去不久，便攻下了殷地。項王大怒，準備殺掉前次平定殷地的將領。陳平害怕被殺，便封好項王賞賜的黃金和官印，派人送還項王，自己單身拿著寶劍抄小路逃走了。陳平在渡黃河時，船夫見他一個美男子單身獨行，懷疑他是逃亡的將領，腰中一定藏有金銀寶物，就盯著陳平，準備謀財害命。陳平便解開衣服赤身露體地幫助船夫撐船，船夫看他身上一無所有，才沒有下手。
陳平到了修武（今屬河南焦作）投降漢軍，通過魏無知得到劉邦的召見。同時被召見的有七個人，劉邦賜給他們飲食說：“吃完後，都到客舍去休息吧。”陳平說：“我有要事前來，所要說的話不能拖過今天。”劉邦就跟他交談，得知鴻門宴上陳平放走了自己，劉邦就問：“你在楚軍任什麼官職？”陳平說：“做都尉。” 劉邦當天就任命陳平為都尉，並且讓他做參乘（在劉邦的車右邊陪乘），掌管護軍軍務。眾將都喧嘩起來，說：“大王得到楚國的逃兵剛一天，還不知道他本領的高低，就跟他同乘一輛車子，並且反過來讓他監督我們這些老將！”劉邦聽到這些議論，反而越發寵倖陳平。但陳平知道，劉邦這樣信任自己，一定還會招致更多的讒言。於是，他對魏無知說：“古語雲：‘讒言三止，慈母不親。’讒言多了，漢王也會懷疑我。那時你首先會受到漢王的埋怨。”讓他有所準備。
果不其然，周勃、灌嬰等老將都在劉邦面前詆毀陳平，說陳平雖然是個美男子，但只不過像帽子上的美玉罷了，他的內裡未必有什麼真東西。聽說陳平在家時，曾經和嫂子私通。他在魏王那裡做事不能容身，歸附楚王又不相合，這才逃來歸降漢王。現在大王任命他為護軍，聽說陳平接受了將領們不少的錢財，給錢多的就得到好處，給錢少的就得到差的待遇。陳平是個反復無常的作亂奸臣，希望大王明察。
這麼多老將再三進讒，劉邦也懷疑起陳平來。他先是把魏無知召來，責問他怎麼推薦了這麼一個人。魏無知說：“我推薦他，只說他有才能，而陛下所問的是品行。現在，即使有人像古代的尾生、孝已那樣品行好，但對戰爭的勝負和國家的命運卻沒有任何用處，陛下難道需要這樣的人嗎？楚漢對峙，我推薦善出奇謀的人，只關心他的計謀是否確實能夠有利於國家罷了。至於有人說他私通嫂嫂、接受錢財，這對奇謀才能有什麼妨礙呢？”
劉邦雖然覺得魏無知說的有道理，但仍然沒有消除疑慮。於是他又把陳平召來責問道：“先生在魏王那裡做事不相合，去楚王那裡做事又半道離開，如今又來跟從我，講信用的人難道就是這樣三心二意嗎？”陳平說：“我在魏王那裡做事，魏王不能採用我的建議，所以我離開他到項王那裡做事。項王不能夠信任人，他所信任、寵愛的，除了項氏宗族就是妻家兄弟，其他人即使再有奇才也不被重用，我這才離開楚王。聽說漢王能夠用人，所以就來歸附大王，一心想為大王成就湯武大業。請問大王，您現在真正的對手是誰？”劉邦說：“當然是項王。”陳平說：“其實，項王不足慮，大王真正的對手是范增。如果項王充分信任範增，言聽計從，大王您就危險了。咱們的所有計謀，都瞞不過範增。”聽了這話，劉邦騰的一下子站了起來，問道：“先生有什麼辦法？”陳平說：“大王稍安勿躁。我在范增身邊的至交向我傳遞消息說，項王與範增有些隔閡，我準備花重金離間項王與范增以及鐘離昧、龍且（ｊū）、周殷等主要將領，使他們君臣不合，互生懷疑心。項王為人猜忌多疑，聽信讒言，他們內部定會互相殘殺，漢軍便可趁機發兵，擊敗楚軍。可是，我空身來到大王這裡，如果不接受錢財就沒有辦事的費用，不給到足夠的錢，誰會給我幹這種隨時掉腦袋的事啊？如果我的計謀確有值得採納的，希望大王採用；假若沒有值得採用的，錢財都還在，請允許我封好送回官府，並請求辭職回家。”劉邦於是向陳平道歉，拿出黃金四萬斤給陳平，任他隨便使用，不過問他的支出情況。同時任命他為護軍中尉，監督全體將領。將領們這才不敢再說什麼了。
陳平不僅祛除了讒言，獲得了劉邦的充分信任，而且還有了黃金四萬斤，這在當時簡直就是天文數字啊！陳平於是用重金雇用間諜到楚軍中進行各種離間活動，最後使項羽不再信任范增和鐘離昧等人。“亞父聞項王疑之，乃怒曰：‘天下事大定矣，君王自為之，願賜骸骨！’”範增聽說項羽對他有懷疑，便怒氣衝衝地說：“天下事大體上已有定局了，您自己幹吧，望能准許我辭職回家！”於是範增踏上了歸途，還沒有到達彭城，就因背上毒瘡發作而死去。
作者為中國出版集團編審
主編：王多
文/張立華