乾隆年間， 江陰縣有一考生， 才名遠揚， 這一年他去參加鄉試考舉人。 還沒作完試卷， 就卷起文具要出場， 臉色非常慘白沮喪。 同來的考生一再地追問他是什麼原因， 他才回答說：“我父親當官半輩子才退休回家， 在臨終時， 叫我們兄弟四個人到身邊， 哭泣地囑咐說：我平生所作所為並無昧著良心的事， 只是任職某縣時， 曾接受別人二千兩黃金的賄賂， 冤殺了兩個囚犯。
昨天晚上我的魂魄到陰間對案子， 我的冤殺囚犯的行為在法理上講， 應當絕後代。 由於咱家祖先曾做了拯救溺水之人的功德， 所以能留下一個兒子， 單傳三代， 並且都會貧賤終身， 我在地獄的苦刑已不能免， 倘若子孫還妄想功名， 只會更增加我的罪行， 大不孝也， 說完就斷氣了。 後來兄弟們相繼死亡， 只留下我。 我前兩次參加鄉試， 都莫名其妙地弄髒了試卷（當時國法規定， 弄汙了試卷考官可以不看不批改試卷的，
昨晚三更天， 突然見先父揭開號舍（考生學習、食宿的房間）的布簾， 責備我說：‘你沒有積德做好事， 使功德傳達上天使我減罪赦刑， 為何還背叛我的遺囑， 以致令我到處奔走， 而且重又獲罪。 ’說完用手上的刑具擊滅我的火燭。
我名落孫山不值得遺憾， 所遺憾的是致先父含恨拘禁在陰間。 我將入山出家， 學習目連救拔母親的孝行。 ”聽到的人， 個個都驚異得吐舌不已。 同—號舍中有一位考生名叫陳挾青， 作了一首“歸山詩”贈送給他。