黑窯廠位於陶然亭公園北門北邊， 因早年間開設窯廠得名。 由於這裡的窯所燒制的磚瓦顏色皆為灰黑， 有別於其他彩釉、琉璃， 故稱“黑窯”。 據《北京古代建築史話》載：早在金元時期這裡就有窯廠， 明永樂皇帝在北京建造宮殿， 修築城牆時， 工部衙門設立了五個製造磚瓦的窯廠， 黑窯廠是其中之一， 以燒制灰瓦、大小開條磚、斧刃磚為主。 《欽定日下舊聞考》卷六十一《城市(外城北城)》載：“黑窯廠為明代製造磚瓦之地。 曰黑窯， 別於琉璃、亮瓦二窯也。 本朝之制， 琉璃、亮瓦窯皆仍明舊， 至各工程磚瓦， 於康熙三十三年(1694年)奉旨，
燒制磚瓦需要燃燒大量的蘆柴和煤炭， 濃煙中含有大量灰塵， 升空後四下飄散造成污染。 從明永樂十八年(1420年)至清康熙年間黑窯廠經營了200多年， 除了造成南城一帶的環境污染外， 窯廠北部的多個大小土山， 因窯廠取土而幾乎挖平， 遂形成街巷。 特別是北面不遠的琉璃廠一帶已發展起來， 形成店鋪林立、人口密集的文化街區， 黑窯廠燒窯時遇有南風吹起， 漫天濃煙向北飄浮， 灰塵四散。 康熙三十三年(1694年)工部上奏：“黑窯廠不宜在此開設， 擬以關閉。 ”康熙皇帝頒旨：“五大廠”中暫留琉璃廠，
但黑窯廠“交窯戶備辦”後並未關張， 而是遷往京西並由“官辦”改為“民營”。 黑窯廠“外遷”時， 窯戶私下裡給了工部主管營造、磚木的營繕司郎中(正五品官員)和主管窯冶的虞衡司郎中各五千兩銀票， 由此窯戶得到朝廷的一大筆“拆遷款”， 所以“外遷”不久便發展起來， 且生意興隆。 不想多年後兩位郎中受賄之事敗露， 與窯戶一起被收監， 後被發配甯古塔(今黑龍江牡丹江)充軍， 黑窯廠也隨之關閉。