大家一提到成吉思汗及其子孫創立的元朝， 一定想到的是無邊的疆域和國土面積， 忽必烈後期加上四大汗國， 國土面積超過三千五百萬平方公里， 是目前中國國土面積的4倍左右， 當時的蒙古帝國經過拔都西征和日爾曼和西歐接鄰， 囊括了巴格達在內的大部分中亞國家， 往東只有日本沒有染指， 征服絕大多數亞洲國家...， 但是元朝控制的國土面積真的有這麼大， 實際情況又是如何？最後一點也許會出人意料
蒙古草原
元朝和四大汗國
後人一提到元朝， 往往和蒙古的四大汗國混淆， 往往認為元朝的疆域包含四大汗國， 其實真實的情況是， 成吉思汗子孫建立的蒙古大帝國， 由蒙古四大汗國和元朝組成， 共奉一個大汗；四大汗國分別為欽察汗國、窩闊台汗國、察和台汗國、伊兒汗國；四大汗國和元朝一起組成了整個蒙古帝國， 四大汗國和元朝名義上為分封的地方和中央的關係，
四大汗國和蒙古元朝
元朝可汗的合法性即使是四大汗國共奉為宗主的元朝大汗， 其合法性也是有很大問題， 蒙古大汗為選汗制度， 由蒙古各個宗親(其實蒙古統一後主要是成吉思汗子孫)在指定地點(蒙古和林)選舉最有能力者擔當， 蒙古稱為庫利爾台選汗， 成吉思汗死後指定其子窩闊台為汗， 大家都擁戴， 基本上合理合法， 其後蒙哥(托雷系)為大汗就遭到窩闊台系子孫的反對， 頗為勉強;等到蒙哥去世， 忽必烈直接在開平稱汗， 並沒有舉行庫利爾台大會， 由其親信和支持諸王推舉為大汗， 完全違背了蒙古傳統選汗制度， 不合理不合法， 受到其他汗國諸王反對和非議， 也直接造成一些出人意料的情況。
蒙古文治武功
元朝和其他汗國的鬥爭忽必烈在開平直接稱汗， 等於廢除了蒙古庫利爾台選汗制度， 遭到了自己親兄弟阿裡不哥的反對， 同時其他汗國也很是不滿， 出現了鐵木真子孫相互戰爭的出人意料的情況， 首先在蒙古發祥地的和林的阿裡不哥起兵“造反”，
元朝和其他汗國征戰
綜上所述，元朝實際領土不大正是因為蒙古的封建制度，佔領的廣袤土地分封給到了不同的子孫，但是也確實是佔領的土地過大，無非有效管理，其分封汗國之間組織結構關係鬆散，僅僅靠庫利爾台選汗制度連接，再加上元朝的忽必烈的汗位合法性有爭議，實際上元朝和四大汗國之間是有合作溝通，更有幾十年的戰爭，元朝和四大汗國應該屬於不同國家，元朝國土面積實際上偏大於鼎盛時期的唐朝或者漢朝；
元朝和其他汗國征戰
綜上所述，元朝實際領土不大正是因為蒙古的封建制度，佔領的廣袤土地分封給到了不同的子孫，但是也確實是佔領的土地過大，無非有效管理，其分封汗國之間組織結構關係鬆散，僅僅靠庫利爾台選汗制度連接，再加上元朝的忽必烈的汗位合法性有爭議，實際上元朝和四大汗國之間是有合作溝通，更有幾十年的戰爭，元朝和四大汗國應該屬於不同國家，元朝國土面積實際上偏大於鼎盛時期的唐朝或者漢朝；