文/寂寞的紅酒
1405年， 大明永樂皇帝派遣太監鄭和率領一支龐大的艦隊出使海外， 這支船隊艦船數量多達200余艘， 軍人、水手、工匠等隨行人員兩萬余， 是當時世界上規模最大的艦隊。 鄭和率領著這支艦隊先後進行了七次遠航， 最遠到達了非洲東部， 龐大的海軍力量讓沿途各國望而生畏， 鄭和船隊曾剿滅東南亞海盜頭子陳祖義， 生擒錫蘭國國王， 痛擊蘇門答臘， 所向披靡， 威震異域。 但鄭和船隊如此強大， 卻沒有像西方人那樣建立一塊海外殖民地。 那麼為何鄭和船隊沒有建立海外殖民地呢？
第一， 古代中國屬於自給自足的封建小農經濟， 中國不缺土地， 不缺市場， 缺的是人口， 農民被牢牢拴在土地上， 沒有拓展海外市場的需要， 缺乏向外擴張和殖民的動力。
第二， 中國佔據了東方最富庶肥沃的土地， 古代文明又極為發達， 自古就以天朝上國自居。 在中國人眼裡除了中國本土都是化外之地， 強盛的明朝怎麼會看上不懂教化的蠻夷之地， 就是真佔領了也沒有多少中國人願意去， 誰都願意在江南的溫柔鄉里醉生夢死， 沒人願意不遠萬里跑到外國去吃苦。
第三， 鄭和下西洋其中一個目的是賺錢， 通過貿易獲取利潤。 和西方人不同， 歐洲由於沒有亞洲人感興趣的東西， 因此只能靠搶， 需要對外殖民， 需要建立殖民地， 而中國人有豐富的優勢資源和商品， 通過貿易就能賺取高額的利潤， 因此中國人更熱衷於和平貿易。
第四， 鄭和下西洋還有破解外交困境、宣揚國威的考慮。 由於明朝第一個趕跑了蒙古人， 因此在歐亞其他地區的蒙古人和親蒙古勢力非常仇視中國， 鄭和船隊下西洋是為了震懾和拉攏這些國家， 打破外交僵局， 所以不會輕易動武， 更不會隨便去佔領海外殖民地。
第五， 古代中國大一統思想根深蒂固， 大明朝不會允許有人在海外建立殖民地， 除非鄭和不想活了。 此外， 在海外建立殖民地風險和成本很高， 海外殖民地與中國本土遠隔萬里， 不僅難以管理， 而且大明政府還要承擔巨大的佔領費用和開發費用， 大明政府當然不會自己掏腰包去補貼那些他們自己都不知道的窮地方。