西施與王昭君、貂蟬、楊玉環並稱為“中國四大美女”,自從她被越王勾踐當作求和禮物送給吳王夫差侯， 便成了吳王夫差最寵愛的女人。
到底有多寵愛呢？夫差對於西施言聽計從， 只要是西施想要的， 吳王都用盡辦法送給西施。
先說吃的， 西施愛吃鮮魚， 吳王夫差就花大量人力物力挖了一條直通太湖的養魚池。 西施愛吃雞鴨肉， 吳王夫差又立馬修了雞陂和鴨城。
再說住， 夫差斥鉅資大興土木，
雖然夫差與西施的愛情故事在中國民間流傳甚廣， 但在《國語》、《左傳》、《春秋》、《史記》等歷史文獻中卻找不到絲毫蹤跡， 因此有些專家懷疑根本沒有西施這麼個人。
這個事情在1996年出現了轉機， 上海博物館館長馬承源和副館長汪慶在香港荷裡活道閒逛時， 在一家古董店裡發現了一個鏽跡斑斑的青銅器， 這就是吳王夫差盉。
在盉的肩上有一周銘文， 上面刻著十二個字：敔王夫差吳金鑄女子之器吉。
但這件“吳王夫差盉”上為何卻未標明該女子的姓名， 根據自己多年的經驗， 馬承源推斷， 這是吳王夫差為一位身份低微的平民女子專鑄的酒器。 而這女子，
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此盉是至今為止發現的吳王夫差唯一的一件青銅禮器。 古玩店老闆開口要150萬港幣， 而當時上海博物館賬上僅有20萬元。 馬承源多方求援， 最後由好朋友何鴻章先生斥資購下， 並於1996年捐獻給上博。
有人問馬承源，為什麼一定要買回這個吳王夫差盉，他回答說：“這是件國寶啊，我是搞文物工作的人，看到了而不想辦法把它搶救回來，那麼我上愧對祖宗，下愧對子孫！”
有人問馬承源，為什麼一定要買回這個吳王夫差盉，他回答說：“這是件國寶啊，我是搞文物工作的人，看到了而不想辦法把它搶救回來，那麼我上愧對祖宗，下愧對子孫！”