廚師阿衡，
是夏朝末年的一個奴隸。
他姓伊，
名摯，
而阿衡是他的小名。
阿衡是一個奴隸， 他隨部族有莘氏的一個女子嫁到商族， 此時商族的首領是成湯， 而阿衡就是成湯的廚師之一。
但是， 阿衡的飯做得似乎不怎麼樣， 至少成湯不滿意， 有一天， 成湯把阿衡叫來， 問道：你菜怎麼做得這麼難吃啊？
阿衡並不慌張，
他說道：不是我做的難吃，
是佐料不夠！成湯就問還需要什麼佐料，
於是阿衡說了一大堆成湯根本沒聽說過的東西，
這讓成湯很是為難：怎麼才能找到？
“如果要吃到這些美味， 就必須擁有天下！”阿衡說道。
成湯大喜， 其實阿衡雖然是奴隸， 但早就因研究堯舜禹天的施政之道而遠近聞名， 成湯曾三番五次以玉、帛、馬、皮為禮前往有莘國去聘請他。 無奈有莘王並不答應， 於是成湯只好娶有莘王的女兒為妃。 於是， 阿衡便以陪嫁奴隸的身份來到了成湯王身邊。
而今天阿衡終於說出了成湯最想聽的話， 成湯焉能不喜！
接著，
成湯在宗廟舉行了隆重的接待儀式，
破格拜阿衡為相。
阿衡就有了一個我們熟悉的新名字——伊尹。
伊是姓，
而尹是後世的“丞相”之意。
伊尹
那麼， 伊尹是怎樣輔佐成湯滅夏的呢？
首先，
伊尹的個人魅力大約是很大的，
他返回伊洛流域後，
和夏桀王遺棄的元妃妺喜相交，
通過妺喜瞭解到夏桀王內部的許多重要情報。
妹喜
其次， 試探九夷之師對夏桀王的態度， 伊尹勸說商湯， 數次停止對夏桀王的納貢。 伊尹想知道天下諸侯是否還聽夏桀的話。
西元前1601年， 伊尹決定再次停止對夏王納貢， 夏桀雖再次起兵， 但“九夷之師不起”， 在政治和軍事上開始陷人孤立無援的困境。 伊尹看到滅夏的時機已經成熟， 便協助商湯立即下令伐夏。
商滅夏的戰爭史書語焉不詳，
我們所知不多，
但戰事很順利，
說明伊尹是軍事能力也相當強，
鳴條一戰，
夏桀戰敗，
被流放於今安徽巢湖附近，
夏亡。
商滅夏
伊尹在歷史上以“帝師”聞名，
商湯死後，
伊尹歷經外丙、仲壬，
又做了湯王長孫太甲的師保。
而太甲不遵守商湯的大政方針，
伊尹便將太甲安置在成湯墓葬之地桐宮，
代為執政。
太甲改惡從善後，
伊尹又將王位還於太甲。
伊尹曆事商朝商湯、外丙、仲壬、太甲、沃丁五代君主五十餘年， 為商朝強盛立下汗馬功勞。
伊尹是中國廚祖， 被後人奉祀為“商元聖”。