翻開中國近代史， 北洋政府風起雲湧的十幾年歲月絕對不容忽視。 從1912年到1928年， 在北洋政府時常更替的執政集團內， 國務總理無疑是個“走馬燈”一樣職務， 短短十六年間， 先後出過二十六任內閣總理， 他們最長的幹了一年半載， 最短的在位僅六天， 頻繁的權力更迭， 真可謂是“你方唱罷我登場”。
“北洋之虎”段祺瑞
在歷任內閣總理中， 人稱“北洋之虎”的段祺瑞無疑是口碑不錯的一位。 他在位時， 秉承不抽、不喝、不嫖、不賭、不貪、不占的六項原則， 因而贏得了一個“六不將軍”的雅號， 在民國諸多橫掃一方的軍閥中， 他能官運亨通， 必然是有其獨特的智慧和人格魅力的。
段祺瑞
然而正如民國其他軍閥一樣， 段祺瑞也是妻妾成群， 他先後娶了兩房太太和五房姨太太， 原配陳氏早在1914年便過世， 留下一兒一女也先後夭折。 續弦夫人張蘅， 是袁世凱的乾女兒， 她嫁給老段後只生了四個女兒， 一直沒生出兒子來。 為了怕別人說自己不賢慧， 於是又陸續為老段納了五房小妾。
段祺瑞夫人張氏和侄女們合影
這些姨太太們出身低微， 都是花錢買的， 但進府之後， 個個花錢手大腳大， 有的還背著段祺瑞抽大煙， 生平最恨大煙的老段因而時常發火， 對她們的管束也越發嚴格。
1926年， 段祺瑞下野之後， 應皖系下屬田中玉之邀赴大連療養， 帶上張夫人與二姨太同行， 由此， 留在家中的幾位姨太太沒了管束， 便如脫了韁的野馬， 每天打扮得花枝招展， 跑出去看電影、划船、跳舞， 盡情遊樂，
段祺瑞劇照
其實， 有關三姨太和四姨太的風流韻事， 張夫人早有耳聞， 只是顧及老段的面子才睜一隻眼閉一隻眼。 不料， 有一晚， 老段忽然回來， 無意中撞見打扮得如風塵女子一般的三姨太，
四姨太劉氏也時常跑出去和情人幽會， 後來， 老段得知早在嫁給自己前， 劉氏就有了意中人， 於是便和張夫人商量， 乾脆收她做乾女兒， 把她風風光光嫁給她的意中人吧， 也算是成全了一樁美滿姻緣。
由此， 少了個姨太太， 多了個乾女兒， 段祺瑞的大度在當時一度傳為美談， 竟也無人敢取笑他戴了綠帽的尷尬了。