中國歷史上雄才大略的帝王晚年都對開國功臣痛下殺手， 漢劉邦晚年殺韓信， 英布， 不是蕭何和張良看透劉邦， 一個故意抹黑自己， 一個歸隱山間天賦， 才最後得以善終。 朱元璋在這種事情上處理的更加心狠手辣， 除了中風的湯和， 剩下的和他打江山的戰友們全被誅殺。 李世民同樣不例外， 晚年也是對多位功臣痛下殺手， 只因殺的人都不是很出名， 所以大家對李世民晚年誅殺功臣不太瞭解。
劉邦晚年殺眾臣因為將要即位的漢惠帝生性懦弱， 沒有雄心霸氣， 他怕自己死後以後這些跟著打天下的驕兵悍將不服管制， 一旦有異心後果則不堪設想。 所以要在臨死之前替兒子掃清障礙。 朱元璋同樣如此， 朱元璋剛開始的繼承人是朱標， 也是個寬和的人， 對朱元璋誅殺大臣不是很理解， 還向朱元璋抗議。 結果朱標死後， 朱允炆即位， 燕王造反， 朝代沒有能打仗的老臣，
李世民晚年和前兩位提到的一樣， 他的繼承人李治也是個懦弱無能的人， 起碼在李世民眼裡是這樣的。 而李世民的其他幾個兒子李承乾和李泰都像他， 英武豪放。 可這幾位都因為其他原因不能繼承皇位，
李世民先先拿李承乾黨羽開刀， 侯君集曾經為大唐的江山立過汗馬功勞最後被處死。 接著收拾了李泰的黨羽， 岑文本劉泊被殺或憂憤而死。 御前侍衛李君羨就因為小名叫媚娘就被錯殺， 最後李世民把刀口對準了李靖。