回顧整個“靖難之役”， 朱棣成功的迅速讓人有些難以理解。 畢竟建文帝是名正言順的天子， 而朱棣是叛逆之師， 以八百人起兵， 以一隅對抗帝國。 然而， 短短三年時間， 天翻地覆， 擁有正義、名分、帝國財力和軍事資源的建文帝敗給了一個不折不扣的亂臣賊子， 這真讓人大惑不解。 其實， 這也是理之必然。
第一， 帝允炆是理想主義者， 身邊所近之人也多懷理想主義， “削藩”， 這是朱允炆在做“皇太孫”的時候就有的一塊心病， 他曾請教於朱元璋， 朱元璋反問于他， 朱允炆思來想去答道：先用德爭取， 再用禮規範， 再不行就改封地， 還不行就削藩， 如果都不行， 只能兵戈相向。 果不其然， 當了皇帝後他就是這麼幹的， 建文元年三月， 朱棣入京朝見， 有大臣建議建文帝藉故將朱棣捉拿， 未被允准， 錯過了殺朱棣的最好時機， 甚于于朱棣在見建文帝不拜見建文帝都沒治他罪，
第二， 朱棣和建文帝之間的爭奪， 既不是民族之間你死我活的鬥爭， 也不是整個社會範圍內利益格局的大調整， 而只是統治集團頂層的內部爭鬥。
第三， 建文帝幾乎無在將可以用， 更不懂指揮， 而朱棣剛好相反。
建文帝無人可用要歸功於朱元璋在位時幾乎已經把能征善戰的老將殺光了， 本已無人可用， 建文帝又瞎指揮， 該守城， 會守城的人被他調出去打， 該殺的時候， 他下旨“千萬別傷了我的叔叔， 讓朕背負殺叔的罪名。 ”讓朱棣逃了。 反觀朱棣， 在山東他遇到了建文帝手下最有能力的兩員大將鐵鉉和盛庸的頑強抵抗， 廝殺數月， 損失慘重， 不能前進一步。 此時， 朱棣突然產生出了一個腦筋急轉彎式的想法：為什麼非要在山東一地和南軍周旋?如果繞過山東， 直取應天， 坐上皇帝的寶座之後，