為什麼要養狗？養狗能幫孩子減壓，也能幫你

一項新研究證實了許多愛狗人士的猜想：寵物狗能夠為孩子提供精神支援。

養狗對孩子有著諸多積極影響。 首先是基本的身體健康——養狗會使主人更健康，

因為你需要遛狗。 2010年， 一項英國研究表明， 養狗的孩子平均每天多鍛煉11分鐘。 2012年， 另一項研究表明， 孩子早早接觸貓狗有利於身體健康， 其呼吸道及耳道感染發病率更低， 且較少服用抗生素。

其次， 狗狗對孩子具有積極的心理影響。 養寵能夠大大促進主人與鄰居進行社會互動、發展友誼。 寵物能夠為主人提供社會支援， 無論是實際支援還是精神支援。 近期， 一項研究表明， 孩子養狗的益處超乎你的想像——狗狗帶來的益處甚至超過了兄弟姐妹。

最近， 佛羅里達大學的研究人員招募了約100個養寵家庭。 為評估孩子的心理壓力， 研究人員要求他們完成一項口語任務和一項心算任務——這兩項任務能夠引發壓力感，

增加應激激素。 孩子被分為三組， 有的獨自完成任務、有的由家長陪同、有的由狗狗陪同。

結果表明， 狗狗的陪伴能夠降低孩子的壓力感。 狗狗陪同組所感受到的壓力小於另外兩組。

研究人員並不僅依靠孩子的自我彙報。 他們還在任務前後分別採集其唾液樣本，

檢測皮質醇濃度——一種與壓力相關的激素。 結果發現， 不僅狗狗在場有助於孩子減壓， 而且狗狗與孩子之間的互動能夠進一步增強此效果。 相較於跟狗狗互動不多的孩子， 積極召喚狗狗、愛撫狗狗的孩子的皮質醇濃度更低。 不過， 當狗狗在附近徘徊或自發接近孩子時， 孩子的皮質醇濃度反而會升高。

這項研究證實了人們的一個普遍觀點(要知道， 科學研究常常駁斥人們的普遍認知)。 對人類發展而言， 兒童中期是一個非常重要的階段。 在此階段中， 哪怕微不足道的事件也可能給孩子造成極大壓力， 對其心理產生持久影響。 養只狗狗吧， 給孩子一位忠實朋友， 讓它幫助孩子應對壓力。