胡惟庸， 那可是跟著朱元璋最早的那批開國功臣啊， 曾經任職中書省丞相， 後來被朱元璋猜忌， 最終被處死。 可以說在明朝開國功臣中, 胡惟庸是受朱元璋最為賞識的一個人之一。 因為胡惟庸不僅精明能幹， 而且非常具有政治才能。 特別是在做人方面， 只要對自己有利的他都願意花錢去搞定。 為了巴結丞相李善長， 他不惜花費幾百兩黃金來賄賂他。 最後胡惟庸被丞相李善長推薦為參知政事。 過了沒多久， 因為胡惟庸的精明才幹又逐漸替代了丞相李善長的職位。
胡惟庸這個人最討朱元璋喜歡的地方莫過於他從來報喜不報憂， 但是剛開始還是挺好的， 但是隨著時間的推移， 朱元璋感到這樣一種被胡惟庸騙著， 朝廷什麼大事都是這個丞相一人獨攬， 那麼還要他這個皇帝幹嘛呢？所以朱元璋準備開始想法設法來架空胡惟庸， 並且重新啟用老丞相李善長。
其實胡惟庸為什麼這麼驕橫無比也不是沒有原因呢？一方面自己的確深受皇帝朱元璋的喜愛；另一方面自己是淮西集團的重要成員。 看過明史的都應該知道， 朱元璋打天下主要靠淮西集團和浙東名豪， 所以對於這兩個集團朱元璋一般也不敢輕易去招惹。
本來朱元璋還想繼續忍讓的， 但是發生在馬皇后身上的一件事情卻讓朱元璋無法繼續在忍受了。