鄭和（1371年9月23日－1433年）， 原姓馬名文彬， 字和， 回族， 小名三寶， 又作三保， 雲南昆陽（今晉甯昆陽街道）寶山鄉知代村人。 中國明代航海家、外交家、宦官及武術家。 是大明國奉佛信官。 奉明成祖令進行七次航行， 史稱“鄭和下西洋”， 總航程達七萬多海裡， 足繞地球三周有餘。
生平
鄭和出生於明洪武四年（1371年）。 洪武十三年（1381年）冬， 明朝軍隊進攻雲南， 馬和僅十歲， 被明軍副統帥藍玉掠走至南京， 接受了宮刑而成為宦官之後， 服侍燕王朱棣。 永樂元年（1403年）， 國師姚道衍收馬和為菩薩戒弟子， 法名福吉祥。
在靖難之變中， 馬和在河北鄭州（今河北任丘北，
宣德八年（1433年）四月， 鄭和在印度西海岸古裡去世， 賜葬南京牛首山。 鄭和收納長兄馬文銘之長子為嗣子， 名鄭文銘， 字恩來， 世襲錦衣衛千戶， 居南京三山街（今馬府街）馬府。 清朝太平天國時期， 馬府毀於戰火， 室家蕩然無存。 鄭和後裔至今已傳至第21代。
信仰
鄭和是回族人， 信奉伊斯蘭教， 但同時也供養佛教， 明史專家吳晗先生指出，
鄭和下西洋
1405年7月11日（明永樂三年）明成祖命鄭和率領龐大的二百四十多海船、二萬七千四百名船員組成的船隊遠航， 訪問了30多個在西太平洋和印度洋的國家和地區， 加深了中國同東南亞、東非的相互瞭解。 每次都由蘇州劉家港出發， 一直到1433年（明宣德8年）， 他一共遠航了有七次之多。
鄭和下西洋中所做的海外政治干預中， 以長遠影響來看， 最重要的是操縱麻六甲海峽（往來中國及海洋貿易的要道）， 選擇扶植拜裡迷蘇剌， 于1409年鄭和授與其國璽及皇袍。 拜裡迷蘇剌曾親自往中國朝貢， 使其在麻六甲沼澤地的據點成為日漸富庶繁榮的商業中心。
鄭和曾到達過爪哇、蘇門答臘、蘇祿、麻六甲、彭亨、真臘、古裡、暹羅、榜葛剌、阿丹、天方、左法爾、忽魯謨斯、木骨都束等三十多個國家， 最遠曾達非洲東岸， 紅海、麥加， 並有可能到過澳大利亞。 據記載， 鄭和的船隊曾到達非洲東岸赤道以南的麻林地、慢八撒以及拉穆等地。
評價
鄭和自身角色認定， 有世界史學者認為， 是結合了帝國擴張、貿易促進及知識拓展， 如其死前一年1432年所立的石碑題文， 除了有擴張宣稱“皇明混一海宇， 超三代而軼漢唐， 際天極地， 罔不臣妾。 ”亦有對商人和地理學家的敬重語：“其西域之西， 迤北之國， 固遠矣， 而程途可計。 ”
因為鄭和的所有背景（有戰功的波斯裔的三寶太監）和主導明朝政治的士大夫圈子格格不入， 因此鄭和首度下西洋之所以能成功， 是由於朝廷內和儒家價值對立的派系成功合作的成果， 這些派系包括：
商人遊說團體， 希望明朝海軍力量為印度洋中國人經商提供支撐；
支持帝國主義遊說團體， 希望恢復元朝的帝國侵略擴張，
佛教遊說團體， 希望政府經費投入其他計畫， 而非落入反宗教或士大夫。
在外交及軍事方面， 鄭和下西洋的功跡包括推翻斯里蘭卡王朝及蘇門答臘君主、懲治了海盜並扶植麻六甲， 由一個小漁村將其變成一強大國際貨品轉運站。
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