文/寂寞的紅酒
絲綢之路， 簡稱絲路， 是我國古代乃至世界上最重要的一條貿易路線。 絲綢之路起源於漢代， 西元前2世紀， 漢武帝派遣張騫出使西域， 打通了中國通往西方的絲綢之路。 此後漢朝與匈奴對商道進行了激烈的爭奪， 西漢政府最終擊敗了匈奴， 取得了西域的霸權， 牢牢控制著絲綢之路。 從此中國的商品源源不斷的運往西方， 西方的玻璃、藥材等商品也運到了東方。
絲綢之路的暢通不僅帶動了西漢的經濟和貿易， 也帶動了沿途國家的發展， 同時推動了東西方經濟、文化、技術等各方面的交流。 很多國家正是依靠絲綢之路而興起， 最典型的就是樓蘭、烏孫、龜茲等西域國家， 安息人在貿易運轉中充當了中間商的角色， 他們通過絲路轉運牟取了暴利， 可以說所有的絲路國家都是受益者。
當然最大的受益者無疑是中國， 由於中國是絲路商品的主要輸出國， 中國人掌握著核心技術， 因此長期處於貿易的制高點。 中國人用瓷器、絲綢、藝術品等高附加值的商品換回了海量的貴金屬， 使得國庫極為充盈， 國內經濟極為活躍。 可以說， 西漢的興盛和絲路的開通是有密切關係的。
為保持絲路的暢通和對絲路的控制， 漢朝在西域設置了西域長史府管理貿易和各項事務， 並在沿線要地駐紮了軍隊， 同時還和烏孫等國家和親， 使得絲路牢牢控制在漢朝的手中。 對於破壞絲路暢通的大宛、匈奴等刺頭， 西漢政府給予了堅決的打擊， 迫使他們臣服或者遷徙。
漢朝在確保西北傳統絲路的同時， 還努力開拓新的商道， 一條是經雲貴川通往印度和東南亞的西南絲路， 一條是從東南沿海通往印度洋的海上絲路， 這種開拓活動一直持續到唐宋時期。 唐宋時期由於海上絲綢之路的興起， 陸上絲綢之路開始衰落，
海上絲綢之路之所以取代陸上絲綢之路的主要原因是陸上絲綢之路不穩定， 經常遭到西北和北方遊牧民族的威脅和破壞。 南北朝時期， 陸上絲路曾被長期阻塞， 直到隋唐時期中原王朝才用武力再次打通。
宋朝時期，由於西夏的崛起，宋朝的絲路被阻斷，宋朝曾幾次試圖打通西北絲路，但由於宋朝在和西夏的戰爭中遭遇失敗，因此被迫放棄西北絲路，轉而向海洋發展，使得海上絲路取代了陸上絲路。宋朝時期，東南沿海的海外貿易極為發達，泉州、廣州等港口都是世界級的大港，聚集了來自波斯、大食、印度等世界各地的商人，中國人的商船也往返於太平洋東部和印度洋，中國人牢牢控制著海上絲綢之路東段的貿易主動權。南宋時期，海外貿易占到了財政收入的一半，海上絲綢之路的重要性不言而喻。
中國對海上絲綢之路的控制一直持續到明朝時期。由於大明的海禁政策使得中國放棄了絲綢之路，也放棄了海洋霸權，把廣闊的海洋讓給了西方的殖民者和東方的海盜。不過儘管大明朝廢棄了絲路，但在民間，由海盜、商人、走私分子等組成的海商集團非常活躍，仍然牢牢控制著絲綢之路的東段。清朝時期，由於清朝對海洋的恐懼和西方殖民者的入侵，中國的海商集團逐漸瓦解，絲綢之路逐漸衰落下來。
宋朝時期，由於西夏的崛起，宋朝的絲路被阻斷，宋朝曾幾次試圖打通西北絲路，但由於宋朝在和西夏的戰爭中遭遇失敗，因此被迫放棄西北絲路，轉而向海洋發展，使得海上絲路取代了陸上絲路。宋朝時期，東南沿海的海外貿易極為發達，泉州、廣州等港口都是世界級的大港，聚集了來自波斯、大食、印度等世界各地的商人，中國人的商船也往返於太平洋東部和印度洋，中國人牢牢控制著海上絲綢之路東段的貿易主動權。南宋時期，海外貿易占到了財政收入的一半，海上絲綢之路的重要性不言而喻。
中國對海上絲綢之路的控制一直持續到明朝時期。由於大明的海禁政策使得中國放棄了絲綢之路，也放棄了海洋霸權，把廣闊的海洋讓給了西方的殖民者和東方的海盜。不過儘管大明朝廢棄了絲路，但在民間，由海盜、商人、走私分子等組成的海商集團非常活躍，仍然牢牢控制著絲綢之路的東段。清朝時期，由於清朝對海洋的恐懼和西方殖民者的入侵，中國的海商集團逐漸瓦解，絲綢之路逐漸衰落下來。