台媒稱, 印度喀拉拉邦(Kerala)有個小村莊, 早期曾被稱為“酒鬼村”, 許多村民沉溺于飲酒, 過著不思進取的糜爛生活, 直到有一名年輕人推廣西洋棋, 意外扭轉了村莊的形象, 讓許多酒鬼村民意外變成“棋手”。
據臺灣聯合新聞網5月22日援引英國廣播公司網站報導, 60至70年代時, 在人口不到6000人的印度小村莊馬羅提恰爾幾乎沒有人聽過“西洋棋”, 當時村民唯一的興趣就是飲酒作樂, 許多人都酒精成癮, 對整個村落的發展與居民生活帶來負面影響, 甚至曾經因村民酗酒實在太嚴重, 有人請求政府搜查村莊, 把村民的酒通通收走。
報導稱, 直到一名到外地學下棋的年輕人尤尼克裡施南, 聽到越來越失控的村莊狀況後, 決定回老家開茶館, 並在店裡開設西洋棋課程, 免費教村民下棋。 沒想到, 他的西洋棋教學意外掀起了一股下棋熱潮, 許多民眾熱衷下棋, 漸漸不再沉迷酗酒, 而現在的馬羅提恰爾村, 不管是在店裡、公車站甚至在路邊都可以看到村民在下棋。
到底村民多愛下棋?尤尼克裡施南說, “現在6000人的村民中有高達4000人每天都在下棋, 如果在其他印度村莊, 應該一個村裡僅不到50人聽過西洋棋吧。 ”
馬羅提恰爾村成功擺脫“酒鬼村”的臭名, 轉型成知名的“棋手村”, 吸引了許多熱愛西洋棋的歐美觀光客, 來到這裡和村民PK, 促進當地的經濟發展。
“西洋棋”改變了馬羅提恰爾村的命運。 馬羅提恰爾西洋棋協會會長約翰笑著說, “很幸運的是, 西洋棋的成癮性比酒精還強!”