在古代四大美人之中， 最迷人的當屬貂蟬了， 因為她讓當時的英雄豪傑為之神魂顛倒， 不能自已;更迷人的是， 她是一位最不可捉摸的美麗女人， 因為人們至今還沒有弄清楚她的本來面目。
在古典名著《三國演義》中， 司徒王允為除國賊董卓， 以義女貂蟬為誘餌， 充當“美女臥底”， 離間董卓與其義子呂布， 最後借呂布之手成功殺了董卓。 當時， 正值東漢末年， 奸臣當道， 太師董卓專橫殘暴， 獨攬大權， 久懷篡逆之心， 其義子呂布驍勇非常， 使董卓如虎添翼， 越發肆無忌憚。 一日， 董卓宴請百官， 席間呂布趕來， 出示了朝臣司宣張溫致袁術的密信。
司徒王允為人正直， 憂國憂民， 他回到府中悶悶不樂， 有心要除去董卓， 但又無計可施。 心中煩悶之際， 他深夜來到了後花園， 聽到園中有嗚咽哭泣之聲。 王允聞聲尋去， 見是府中歌姬貂蟬。 貂蟬年方十八， 色藝雙絕， 能歌善舞。 她深明大義， 願捨身救國。 王允一見大喜， 決定收認貂蟬為義女， 並定下連環計， 引誘董卓、呂布父子來上鉤。
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王允首先贈呂布金冠一頂。 呂布心中大喜， 特意登門前來致謝。 王允設宴招待呂布， 席間命貂蟬出堂敬酒。 呂布一見貂蟬， 即神魂飄蕩， 不能自持。 王允看到此種情景， 當下同意將貂蟬許配給呂布， 並約定日期送呂府完婚。 而後王允又宴請董卓， 命貂蟬率眾舞女獻舞， 貂蟬的絕代風華和翩翩舞姿， 令董卓如醉如癡。 董卓讚歎不已， 稱貂蟬為仙界人物。 王允當場把貂蟬獻給董卓。 董卓大喜， 即帶貂蟬回到府中。
呂布聞知此事後， 憤怒異常，
可以說， 貂蟬無疑在這部以男性為人物主體的《三國演義》之中， 是出場的幾位女子中最為光彩奪目的女性形象;也正是由於貂蟬的出現，
這段美人計、連環計， 被描寫得險象環生， 十分精彩。 這個故事， 史料上也多有記載， 一說貂蟬乃“山西忻州木耳村人氏，
然而， 貂蟬“美女臥底”的生涯不過是千年誤讀的一個古代傳奇而已， 因為歷史上貂蟬並非是王允的義女，也並非是董卓的侍妾，更沒有與呂布在鳳儀亭幽會。實際上真正與呂布有私情的只是董卓身邊的一個婢女。
據《後漢書·呂布傳》記載，呂布字奉先，五原九原人也。卓以布為騎都尉，誓為父子，甚愛信之。稍遷至中郎將，封都亭侯。卓自知凶恣，每懷猜畏，行止常以布自衛。嘗小失卓意，卓拔手戟擲之。布拳捷得免，而改容顧謝，卓意亦解。布由是陰怨于卓。卓又使布守中閣，而私與侍婢情通，益不自安。因往見司徒王允，自陳卓幾見殺之狀。時允與尚書僕射士孫瑞密謀誅卓，因以告布，使為內應。布曰：“如父子何?”曰：“君自姓呂，本非骨肉。今憂死不暇，何謂父子?擲戟之時，豈有父子情也?”布遂許之，乃于門刺殺卓，事已見《卓傳》。允以布為奮威將軍，假節，儀同三司，封溫侯。
從《後漢書·呂布傳》的這段記載可以看到，在《三國演義》中看到的 “卓拔手戟擲之”的故事有之，“卓以布為騎都尉，誓為父子”的故事有之，呂布“于門刺殺卓”的故事有之，但是與呂布有私情的女人卻是董卓身邊的婢女，而並非是貂蟬。《三國志·魏·呂布臧洪傳》中也有相同記載。兩部正史，都有明確記載，與呂布私通的那個女人，只是董卓身邊的一名婢女而已，並非人們所熟悉的貂蟬。正是因為呂布與婢女的這段“豔遇”，才讓呂布、董卓徹底反目成仇，最後拔刀相向。
但是，這段歷史，經過多年的演繹，小說家妙筆生花，“貂蟬拜月”、“王允獻女”、“連環計”、“鳳儀亭”、“呂布戲貂蟬”等一系列引人入勝的故事，讓貂蟬這個“柔情殺手”栩栩如生，更令歐美大片那些“美女間諜”黯然失色。那麼，這位雪明花豔的貂蟬真正的身份究竟是誰呢?
在元雜劇《錦雲堂暗定連環計》中，貂蟬對王允說“您孩兒又是這裡人，是忻州木耳村人氏，任昂之女，小字紅昌，因漢靈帝刷選宮女，將您孩兒取入宮中，掌貂蟬冠來，因此喚做貂蟬。靈帝將您孩兒賜與丁建陽，當日呂布為丁建陽養子，丁建陽卻將您孩兒配與呂布為妻。後來黃巾賊作亂，俺夫妻二人陣上失散……您孩兒幸得落在老爺府中，如親女一般看待……”
據《三國志平話》中說，貂蟬曾向王允自我介紹：賤妾本姓任，小字貂蟬，家長是呂布。自臨洮府相失，至今不曾見面，因此燒香。雖然《三國志平話》對貂蟬身世的介紹比雜劇簡單一些，在情節組織上，二者也有所不同;但是，這兩者所寫的有一個共同點，就是貂蟬與呂布本來就是一對夫妻，因為戰亂而失散，以致貂蟬流落在王允府中。
如果上述的說法只是傳說而已，那麼，《三國志》中的說法應該有一定的可信成分。據《三國志·呂布傳》注引《英雄記》記載：“建安元年六月，夜半時，布將河內郝萌反，將兵入布所治下邳府，詣廳事閣外，同聲大呼，布不知反將為誰，直牽婦，科頭袒衣，相將從溷上排壁出，詣都督高順營。”又載：“布欲令陳宮、高順守城，自將騎斷太祖糧道，布妻謂曰：‘宮、順素不和，將軍一出，宮、順必不同心共守城也，如在蹉跌，將軍當於何自立乎?妾昔在長安，已為將軍所棄，賴得龐舒私藏妾身耳，今不須顧妾也。’布得妻言，愁悶不能自決。”這裡描述的這位曾在長安生活過的“科頭袒衣”的婦人，應該就是呂布之妻貂蟬，即《三國演義》中美女貂蟬的原型。貂蟬在《三國演義》中是一位捨身報國的可敬女子，她為了挽救天下黎民，為了推翻權臣董卓的荒淫殘暴統治，受王允所托，上演了可歌可泣的連環計。她周旋于兩個男人之間，成功的離間了董卓和呂布，最終讓呂布將董卓殺死，結束了董卓專權的黑暗時期。但是，貂蟬也是可憐，她也只不過是連環計中的工具而已。千百年轉瞬而過，逝者如斯夫，美好留人間。一代雪明花豔的美女貂蟬留下了一生的謎團，寫就了一段歷史，也帶給後世一個美好的女性形象。如今，貂蟬早已不屬於呂布，她應該屬於歷史。如果，她只是呂布之妻的話，怎麼可能成為中國古代四大美人之一呢?
因為歷史上貂蟬並非是王允的義女，也並非是董卓的侍妾，更沒有與呂布在鳳儀亭幽會。實際上真正與呂布有私情的只是董卓身邊的一個婢女。據《後漢書·呂布傳》記載，呂布字奉先，五原九原人也。卓以布為騎都尉，誓為父子，甚愛信之。稍遷至中郎將，封都亭侯。卓自知凶恣，每懷猜畏，行止常以布自衛。嘗小失卓意，卓拔手戟擲之。布拳捷得免，而改容顧謝，卓意亦解。布由是陰怨于卓。卓又使布守中閣，而私與侍婢情通，益不自安。因往見司徒王允，自陳卓幾見殺之狀。時允與尚書僕射士孫瑞密謀誅卓，因以告布，使為內應。布曰：“如父子何?”曰：“君自姓呂，本非骨肉。今憂死不暇，何謂父子?擲戟之時，豈有父子情也?”布遂許之，乃于門刺殺卓，事已見《卓傳》。允以布為奮威將軍，假節，儀同三司，封溫侯。
從《後漢書·呂布傳》的這段記載可以看到，在《三國演義》中看到的 “卓拔手戟擲之”的故事有之，“卓以布為騎都尉，誓為父子”的故事有之，呂布“于門刺殺卓”的故事有之，但是與呂布有私情的女人卻是董卓身邊的婢女，而並非是貂蟬。《三國志·魏·呂布臧洪傳》中也有相同記載。兩部正史，都有明確記載，與呂布私通的那個女人，只是董卓身邊的一名婢女而已，並非人們所熟悉的貂蟬。正是因為呂布與婢女的這段“豔遇”，才讓呂布、董卓徹底反目成仇，最後拔刀相向。
但是，這段歷史，經過多年的演繹，小說家妙筆生花，“貂蟬拜月”、“王允獻女”、“連環計”、“鳳儀亭”、“呂布戲貂蟬”等一系列引人入勝的故事，讓貂蟬這個“柔情殺手”栩栩如生，更令歐美大片那些“美女間諜”黯然失色。那麼，這位雪明花豔的貂蟬真正的身份究竟是誰呢?
在元雜劇《錦雲堂暗定連環計》中，貂蟬對王允說“您孩兒又是這裡人，是忻州木耳村人氏，任昂之女，小字紅昌，因漢靈帝刷選宮女，將您孩兒取入宮中，掌貂蟬冠來，因此喚做貂蟬。靈帝將您孩兒賜與丁建陽，當日呂布為丁建陽養子，丁建陽卻將您孩兒配與呂布為妻。後來黃巾賊作亂，俺夫妻二人陣上失散……您孩兒幸得落在老爺府中，如親女一般看待……”
據《三國志平話》中說，貂蟬曾向王允自我介紹：賤妾本姓任，小字貂蟬，家長是呂布。自臨洮府相失，至今不曾見面，因此燒香。雖然《三國志平話》對貂蟬身世的介紹比雜劇簡單一些，在情節組織上，二者也有所不同;但是，這兩者所寫的有一個共同點，就是貂蟬與呂布本來就是一對夫妻，因為戰亂而失散，以致貂蟬流落在王允府中。
如果上述的說法只是傳說而已，那麼，《三國志》中的說法應該有一定的可信成分。據《三國志·呂布傳》注引《英雄記》記載：“建安元年六月，夜半時，布將河內郝萌反，將兵入布所治下邳府，詣廳事閣外，同聲大呼，布不知反將為誰，直牽婦，科頭袒衣，相將從溷上排壁出，詣都督高順營。”又載：“布欲令陳宮、高順守城，自將騎斷太祖糧道，布妻謂曰：‘宮、順素不和，將軍一出，宮、順必不同心共守城也，如在蹉跌，將軍當於何自立乎?妾昔在長安，已為將軍所棄，賴得龐舒私藏妾身耳，今不須顧妾也。’布得妻言，愁悶不能自決。”這裡描述的這位曾在長安生活過的“科頭袒衣”的婦人，應該就是呂布之妻貂蟬，即《三國演義》中美女貂蟬的原型。貂蟬在《三國演義》中是一位捨身報國的可敬女子，她為了挽救天下黎民，為了推翻權臣董卓的荒淫殘暴統治，受王允所托，上演了可歌可泣的連環計。她周旋于兩個男人之間，成功的離間了董卓和呂布，最終讓呂布將董卓殺死，結束了董卓專權的黑暗時期。但是，貂蟬也是可憐，她也只不過是連環計中的工具而已。千百年轉瞬而過，逝者如斯夫，美好留人間。一代雪明花豔的美女貂蟬留下了一生的謎團，寫就了一段歷史，也帶給後世一個美好的女性形象。如今，貂蟬早已不屬於呂布，她應該屬於歷史。如果，她只是呂布之妻的話，怎麼可能成為中國古代四大美人之一呢?