康天心, 綽號吳禿子, 回族, 天津衛人氏, 光緒年間縱橫京津兩地的大盜。 因為早年曾過繼給北京東皇莊的康家, 故改姓康, 匪號康八太爺, 江湖人稱康小八, 在北京康營(今朝陽區孫河鄉康營)長大, 是清代最後一個被淩遲處死的罪犯。
起初, 他家裡有三頭毛驢, 靠給別人馱貨為生。 後因為下手狠辣, 被當地一個財主看中, 要他做了自己的馬弁。 財主從日本買了左輪手槍一把, 子彈三百粒, 交予康小八, 讓他做自己的保衛。 但由於其生性頑劣, 有朋友勸說財主:“康小八的家底就那三頭驢, 他要是惹了麻煩, 你可是家大業大。
自此, 康小八就真的沒人管得了, 不停地闖禍惹事。
剃頭匠之死
一日, 康小八在“剃頭棚”理髮, 剃頭匠和一位等候刮臉的老顧客閒談。 二人大罵康小八“淨胡來”, “將來不得好死”。 康理完發後問二人日:“你倆認識康小八嗎?”二人回答說:“誰認識這種混帳東西。 ”康嘿嘿一笑曰:“那麼康八爺叫你倆當個明白鬼吧。 ”說著拔出槍來說將二人擊斃, 對另一個等候理髮的顧客說:“算你走運, 這兩個混蛋罵康八爺時, 你有口德, 沒有搭腔。 我就留著你這張嘴, 給想多活幾天的人傳個信, 少在背後對康八爺說三道四的。 ”
康小八被清廷通緝, 躲到了口外, 清廷無法緝拿。 最終, 被形意拳名家尚雲祥、馬玉堂等擒獲。 不過, 據一同擒獲康小八的, 馬玉堂大師曾經說過, 康小八並沒有被傳的那麼武功高強, 其最大的倚仗就是一把日本造的左輪手槍。
調戲慈禧被判淩遲
慈禧對其審訊時, 吳禿子中氣十足地說出一句後世混混們敬仰萬千的話來:要劫,
老北京關於剮刑的種種傳聞, 大多來自康犯行刑時的“目擊者”。 其實康小八行刑的時間不是在午時三刻,
有個傳說,
剮刑一般都是先在受刑人額頭上下刀,
將皮遮住眼睛,
以減少其恐懼。
而康小八卻不讓割,
告訴劊子手,“別遮我眼睛,康八太爺要看著你怎麼把我弄死。”行刑過程中,他一聲沒吭,旁邊一個監刑官覺得他硬氣,讓人用鋼針捅了他心臟,迅速結果了他。不過康小八在中國法制史上,也算為剮刑(即淩遲)畫了一個句號。