二戰中， 希特勒原打算在1941年5月15日發起代號為“巴巴羅薩”的侵蘇戰爭， 但令他意外的是， 本屬軸心國陣營的南斯拉夫發生反德起義， 打亂了德軍的部署。 惱羞成怒的希特勒命令德軍及其僕從軍“立即抹掉南斯拉夫”， 儘管德軍只用數天就擊潰了南斯拉夫的武裝力量， 但他們進攻蘇聯的計畫也因此推遲了一個多月， 對二戰進程產生不小的影響。
戰前態勢
1939年二戰爆發後， 納粹德國在歐洲戰場上節節勝利， 在希特勒的淫威下， 匈牙利、保加利亞、羅馬尼亞等中東歐國相繼加入軸心國陣營， 成為其未來進攻蘇聯的“馬前卒”。
希特勒對此大為震怒， 立即下達第25號指令， 要求德軍暫緩進攻蘇聯的準備， 首先消滅“叛變”的南斯拉夫。 德軍將第1裝甲集群、第2集團軍和第41裝甲軍調往巴爾幹前線。 其中， 第1裝甲集群由第14裝甲軍、第41摩托化軍和第11軍組建而成， 準備向南斯拉夫東部進攻。 第2集團軍包括第46摩托化軍、第49山地軍、第51軍和第52軍，
南斯拉夫軍隊雖然有120萬之眾， 但軍隊裝備停留在一戰水準， 像陸軍僅有120輛老掉牙的法制雷諾FT-17輕型坦克， 空軍儘管有幾十架先進的Bf-109戰鬥機， 但它們來自敵對的德國， 很容易被對手摸清底細， 況且德國人掐斷了這些飛機的零件供應， 令南空軍後繼乏力。 更要命的是， 為了避免刺激德國， 南斯拉夫新政府不敢宣佈軍事總動員， 導致許多部隊處於缺編狀態。
戰役經過
和之前閃擊波蘭、法國一樣， 德國對南斯拉夫的入侵也是以空襲拉開序幕。 4月6日晨， 德國軍機從奧地利、羅馬尼亞機場起飛， 74架Ju-87俯衝轟炸機去攻擊南軍基地， 160多架Do-17和Ju-88轟炸機對南斯拉夫首都貝爾格勒進行轟炸。 6日至8日， 貝爾格勒有1.7萬名居民死亡， 5萬餘人受傷。 在此過程中， 南空軍進行了殊死抵抗， 無奈勢單力孤， 很快被德國空軍打垮。
4月8日早上， 德軍第1裝甲集群由保加利亞進入南斯拉夫摩拉維亞河谷， 其中第14裝甲軍以第11裝甲師為前導， 引領第5裝甲師、第294步兵師及第4山地師向重鎮尼什開進。 途中， 南斯拉夫第5軍依託山地工事阻截德國第11裝甲師， 但後者在炮兵和航空兵支援下， 僅用一天時間就突破了南軍防線。 南軍高層對這一變化反應過度，
北面的德軍進展更為順利， 第49山地軍在4月6日當天就越過奧地利與南斯拉夫的國境線， 兩天后佔領南斯拉夫斯洛維尼亞地區的第二大城市馬里博爾， 與之配合的德軍第51軍也進展順利， 很快從斯洛維尼亞打進克羅埃西亞。 需要強調的是， 由於南斯拉夫王國長期奉行民族歧視政策，
位於東北方向的德國第41裝甲軍離貝爾格勒最近， 但動手稍晚， 他們於4月11日越過邊境， 在伏伊伏丁那平原上飛奔向前， 當晚就佔領了離貝爾格勒不到20千米的潘切沃。 第41軍離貝爾格勒很近， 卻難以跨越多瑙河， 因為跨河大橋早被南軍炸斷了。 4月12日， 第41裝甲軍的連長克林根伯格帶隊在河邊巡邏， 意外發現一艘被遺棄的摩托艇， 他便帶著9個人乘摩托艇渡河， 在此過程中， 他們未受到任何干擾。 過河後， 克林根伯格留下兩個人繼續駕駛摩托艇， 接運援軍，自己則帶著剩下的6個人向貝爾格勒進軍，沿途沒有受到任何抵抗。
進城後，一名日爾曼族商人自告奮勇，帶領這隊德軍前往南斯拉夫陸軍部，卻發現那裡早已人去樓空，克林根伯格又前往德國駐南斯拉夫公使館，在公使館外掛出一面大號的萬字旗，宣告佔領這座城市。兩小時後，貝爾格勒市長出現在公使館，向克林根伯格所率領的德軍小分隊投降。
其實，早在貝爾格勒遭空襲之後，南斯拉夫軍政大員們便丟下軍隊，倉皇逃到塞拉耶佛，首都變成不設防城市。隨著德軍迅速推進，南政府又撤到黑山，由於戰局已不可收拾，4月14日夜，國王彼得二世和幾位內閣大臣登上英國皇家空軍的飛機逃往希臘。也正是從這一刻起，南斯拉夫境內已不存在有組織抵抗了，剩下的就是什麼時候以何種方式投降而已。4月17日，德軍在波黑抓到落難的南斯拉夫外交大臣瑪律科維奇，隨即將他送到貝爾格勒，讓他以南斯拉夫政府代表的名義在停戰協定上簽字。至此，南斯拉夫之戰宣告結束，只有一些不願屈服的南斯拉夫軍人帶著武器逃入山區，後來加入鐵托遊擊隊，投身祖國解放鬥爭。
戰役評價
對德軍來說，南斯拉夫戰役贏得格外輕鬆，這一點從傷亡數字就能看出來。德軍僅有151人陣亡、392人受傷、15人失蹤，對出動了34萬大軍的德國人來說，這麼低的傷亡率簡直讓人不敢相信。而南斯拉夫人則有35萬人被俘，陣亡數千人。整場戰役的進程也快得出人意料，主要戰鬥實際到4月14日就結束了，也就是說，德國人用8天時間就打垮了南斯拉夫王國。
儘管從戰果來看，納粹德國又獲得了一場大勝，但如果把時間的維度再拉長一點卻能夠發現：為了入侵南斯拉夫，德國調走了大批原定進攻蘇聯的部隊，同時又消耗了許多為進攻蘇聯準備的物資。因此，希特勒不得不把進攻蘇聯的時間向後推遲了一個多月，直到1941年6月22日才發動入侵。
西方歷史學者認為，正是被耽擱的一個多月，讓德軍在日後的莫斯科會戰中碰上提早到來的寒冬，從而損兵折將，敗下陣來。如果希特勒能按預定計劃（即5月15日）發動進攻，德軍兵臨莫斯科城下的時候，還不會遇上可怕的“冬將軍”，屆時德軍的戰鬥力也不至於大打折扣，二戰形勢如何發展勢必難以預料。耐人尋味的是，二戰結束後，蘇聯始終對南斯拉夫懷有一份特殊的感情，儘管兩國關係經歷過一段波折，但在大部分時間裡仍非常友好，這也許是因為南斯拉夫人用自己的犧牲，為蘇聯偉大衛國戰爭的勝利贏得了寶貴的時間吧。
接運援軍，自己則帶著剩下的6個人向貝爾格勒進軍，沿途沒有受到任何抵抗。進城後，一名日爾曼族商人自告奮勇，帶領這隊德軍前往南斯拉夫陸軍部，卻發現那裡早已人去樓空，克林根伯格又前往德國駐南斯拉夫公使館，在公使館外掛出一面大號的萬字旗，宣告佔領這座城市。兩小時後，貝爾格勒市長出現在公使館，向克林根伯格所率領的德軍小分隊投降。
其實，早在貝爾格勒遭空襲之後，南斯拉夫軍政大員們便丟下軍隊，倉皇逃到塞拉耶佛，首都變成不設防城市。隨著德軍迅速推進，南政府又撤到黑山，由於戰局已不可收拾，4月14日夜，國王彼得二世和幾位內閣大臣登上英國皇家空軍的飛機逃往希臘。也正是從這一刻起，南斯拉夫境內已不存在有組織抵抗了，剩下的就是什麼時候以何種方式投降而已。4月17日，德軍在波黑抓到落難的南斯拉夫外交大臣瑪律科維奇，隨即將他送到貝爾格勒，讓他以南斯拉夫政府代表的名義在停戰協定上簽字。至此，南斯拉夫之戰宣告結束，只有一些不願屈服的南斯拉夫軍人帶著武器逃入山區，後來加入鐵托遊擊隊，投身祖國解放鬥爭。
戰役評價
對德軍來說，南斯拉夫戰役贏得格外輕鬆，這一點從傷亡數字就能看出來。德軍僅有151人陣亡、392人受傷、15人失蹤，對出動了34萬大軍的德國人來說，這麼低的傷亡率簡直讓人不敢相信。而南斯拉夫人則有35萬人被俘，陣亡數千人。整場戰役的進程也快得出人意料，主要戰鬥實際到4月14日就結束了，也就是說，德國人用8天時間就打垮了南斯拉夫王國。
儘管從戰果來看，納粹德國又獲得了一場大勝，但如果把時間的維度再拉長一點卻能夠發現：為了入侵南斯拉夫，德國調走了大批原定進攻蘇聯的部隊，同時又消耗了許多為進攻蘇聯準備的物資。因此，希特勒不得不把進攻蘇聯的時間向後推遲了一個多月，直到1941年6月22日才發動入侵。
西方歷史學者認為，正是被耽擱的一個多月，讓德軍在日後的莫斯科會戰中碰上提早到來的寒冬，從而損兵折將，敗下陣來。如果希特勒能按預定計劃（即5月15日）發動進攻，德軍兵臨莫斯科城下的時候，還不會遇上可怕的“冬將軍”，屆時德軍的戰鬥力也不至於大打折扣，二戰形勢如何發展勢必難以預料。耐人尋味的是，二戰結束後，蘇聯始終對南斯拉夫懷有一份特殊的感情，儘管兩國關係經歷過一段波折，但在大部分時間裡仍非常友好，這也許是因為南斯拉夫人用自己的犧牲，為蘇聯偉大衛國戰爭的勝利贏得了寶貴的時間吧。