三國曹丕《典論》說：“文人相輕， 自古而然……夫人善於自見， 而文非一體， 鮮能備善， 是以各以所長， 相輕所短。 ”清人尚鎔的《書後》進一步解說文人相輕的原因， 主要有四：“一由相尚殊， 一由相習久， 一由相越遠， 一由相形切。 ”用今天的話說， “相尚殊”， 是審美口味不同而導致見解分歧；“相習久”， 是長期廝混而造成輕視心理；“相越遠”， 是政見不同而勢如水火；“相形切”， 則是心胸狹窄而一味苛責他人。 要之， 無論相似還是相異， 相近還是相遠， 文人之間， 容易彼此輕視， 進而刺痛對方。 文人相輕， 由來已久。
1935年6月， 魯迅《再論“文人相輕”》中說：“文人還是人，
文人相輕竟至於大打出手的， 亦不鮮見。 所謂“猩猩之火， 可以撩猿”， 文人之間因輕蔑或異見而燃起的怒火， 極可能化文鬥為武鬥。 譬如晚明陳子龍與艾南英在七錄齋中辯論朱（熹）王（陽明）異同， 話不投機， 陳竟以手批艾之頰。 又如清代學者汪中與洪亮吉同舟論學， 爭辯漢宋， 汪之口才不及洪， 一冒火， 竟將洪推下江去， 幸好舟子救得及時， 洪才沒被淹死。 再如清代兩位元版本目錄學名家黃蕘圃與顧千里， 也曾因細故而打架， 搞得紙屑四濺， 就像拖拉機開過廢品收購站。
文人相輕而訴諸武力，
近現代知識份子喜歡打架，
戊戌變法之前， 由康有為幕後策劃、梁啟超任總主筆的《時務報》， 請來章太炎擔任撰述。 章太炎為人極狂傲， 可以從死掉的學者一直罵到在職的大總統。 在時務報館， 康派極強勢， 自然招來章之反彈， 加上雙方從學術思想到政治觀點均有分歧， 遂至開罵。 章斥康派為“教匪”， 後者則罵章為“陋儒”。 罵架升級， 竟成打架。 康派一群人由梁啟超帶隊到報館， 拳擊章太炎；章也不是木頭人， 立即動手還擊。 在章太炎《自訂年譜》中， 只記有打架之事， 未說梁啟超親與， 也未詳述戰果。 金宏達《太炎先生》中則說， 梁啟超被章太炎狠抽了一個大嘴巴。 鬥毆事件後， 章太炎即離滬赴杭。
章太炎的弟子黃侃， 也是個狠角色， 不但繼承了師之小學， 也繼承了師之怒火。 黃與詞曲家吳梅都在中央大學中文系任教， 一日系裡于酒家聚會， 席間黃與吳一言不合， 遂至激辯。 黃侃忽奮臂攘袖， 一記黑砂掌襲向吳梅臉蛋。 吳急閃， 未中， 旋回敬一拳。 兩人於是起身離席， 準備在滿血狀態下PK一場， 被同事們拉住。 《黃侃日記》“癸酉年五月”條下， 有記載此次衝突。
後來兩人還打過一架， 起因是在教師休息室搶沙發。 當時吳梅端坐沙發小憩， 黃侃進來就發飆， 對吳梅大吼：“你個瓜娃子， 憑啥子坐這裡？”吳梅答：“憑詞曲。 ”雙方就又幹起來了， 不過都只受了點兒皮肉小傷，不嚴重。學者打架多是婆娘架，必殺技是指甲、摟抱和拉拉扯扯。此後，教務處便把兩人的課錯開日子排，以成牛郎織女隔河相望之勢，好消減摩擦。
黃侃一生好罵，中共首任總書記陳獨秀也被他痛駡過多次。不過陳獨秀似乎對黃侃頗有雅量，1920年陳在武漢高師演講時，還感歎說：“黃侃學術淵邃，惜不為吾黨用！”
但不要因此就認為陳獨秀是個好脾氣的總書記，他也喜歡打架。青年時代，陳獨秀與革命党人吳樾爭奪刺殺晚清五大臣的機會，竟至扭作一團，滿地打滾。疲甚，吳問：“捨身一拼與艱難締造，孰易？”陳答：“自是前者易後者難。”吳對曰：“然則，我為易，留其難以待君。”遂作易水之別（後吳在炸彈行刺中當場殞身）。
陳獨秀也是毒舌，據說有一次大貶湖北學人，讓“驕傲的湖北人”熊十力聽後“毛髮倒豎”，就此棄武從文，竟成一代新儒家。
熊十力早年曾入陸軍特別學堂習武，參加過武昌起義，任過軍政府參謀，因此在文心之外，猶裹有武氣。熊十力一生與人打架次數不少，其中最著名的是與詩人廢名之戰。湯一介《“真人”廢名》中記載，當年廢名和熊十力都研究佛學，常為此爭論，鄰居也習慣隔牆聽到兩人的高聲辯論。有一天辯論聲戛然而止，旁人好奇，過去一看，兩人竟打起來了，因為互相卡住對方的脖子，所以都發不出聲音。周作人《懷廢名》中也記載了二人打架之事：“一日廢名與熊翁論僧肇，大聲爭論，忽而靜止，則二人已扭打在一處，旋見廢名氣哄哄地走出，但至次日，乃見廢名又來，與熊翁在討論別的問題矣。”如此看來，知識份子打架畢竟比小流氓要強一點兒，皮肉或傷，但感情不傷。
與廢名大約同期的新詩人梁宗岱，也負氣好鬥。蕭乾曾回憶說，林徽因有次當面數落梁宗岱的一首詩不好，梁很不服氣，就當眾抬起杠來。林徽因是當時那群聚會文人的“神仙姐姐”，梁都要與之抬杠，可見多麼好鬥。不過梁再好鬥，還不至於跟“神仙姐姐”動手，他打架的物件至少是男人。
翻譯家羅念生曾撰文回憶與梁宗岱那一打的風情：“1935年，我和宗岱在北京第二次見面，兩人曾就新詩的節奏問題進行過一場辯論，因各不相讓竟打了起來，他把我按在地上，我又翻過身來壓倒他，終使他動彈不得。”
梁宗岱還曾跟同在復旦大學的一個中文系老教授打架，據當時一位旁觀的學生回憶：“兩人從休息室一直打到院子當間，終於一齊滾進了一個水坑，兩人水淋淋爬了起來，彼此相覷一下，又一齊放聲大笑……”
上面講的這些文人打架的故事，打的時候光明磊落，打完之後磊落光明，放之當今，真是相去不可以道裡計了。大多是即興意氣之舉，沒有預謀，更沒有陰謀。
不過都只受了點兒皮肉小傷，不嚴重。學者打架多是婆娘架，必殺技是指甲、摟抱和拉拉扯扯。此後，教務處便把兩人的課錯開日子排，以成牛郎織女隔河相望之勢，好消減摩擦。黃侃一生好罵，中共首任總書記陳獨秀也被他痛駡過多次。不過陳獨秀似乎對黃侃頗有雅量，1920年陳在武漢高師演講時，還感歎說：“黃侃學術淵邃，惜不為吾黨用！”
但不要因此就認為陳獨秀是個好脾氣的總書記，他也喜歡打架。青年時代，陳獨秀與革命党人吳樾爭奪刺殺晚清五大臣的機會，竟至扭作一團，滿地打滾。疲甚，吳問：“捨身一拼與艱難締造，孰易？”陳答：“自是前者易後者難。”吳對曰：“然則，我為易，留其難以待君。”遂作易水之別（後吳在炸彈行刺中當場殞身）。
陳獨秀也是毒舌，據說有一次大貶湖北學人，讓“驕傲的湖北人”熊十力聽後“毛髮倒豎”，就此棄武從文，竟成一代新儒家。
熊十力早年曾入陸軍特別學堂習武，參加過武昌起義，任過軍政府參謀，因此在文心之外，猶裹有武氣。熊十力一生與人打架次數不少，其中最著名的是與詩人廢名之戰。湯一介《“真人”廢名》中記載，當年廢名和熊十力都研究佛學，常為此爭論，鄰居也習慣隔牆聽到兩人的高聲辯論。有一天辯論聲戛然而止，旁人好奇，過去一看，兩人竟打起來了，因為互相卡住對方的脖子，所以都發不出聲音。周作人《懷廢名》中也記載了二人打架之事：“一日廢名與熊翁論僧肇，大聲爭論，忽而靜止，則二人已扭打在一處，旋見廢名氣哄哄地走出，但至次日，乃見廢名又來，與熊翁在討論別的問題矣。”如此看來，知識份子打架畢竟比小流氓要強一點兒，皮肉或傷，但感情不傷。
與廢名大約同期的新詩人梁宗岱，也負氣好鬥。蕭乾曾回憶說，林徽因有次當面數落梁宗岱的一首詩不好，梁很不服氣，就當眾抬起杠來。林徽因是當時那群聚會文人的“神仙姐姐”，梁都要與之抬杠，可見多麼好鬥。不過梁再好鬥，還不至於跟“神仙姐姐”動手，他打架的物件至少是男人。
翻譯家羅念生曾撰文回憶與梁宗岱那一打的風情：“1935年，我和宗岱在北京第二次見面，兩人曾就新詩的節奏問題進行過一場辯論，因各不相讓竟打了起來，他把我按在地上，我又翻過身來壓倒他，終使他動彈不得。”
梁宗岱還曾跟同在復旦大學的一個中文系老教授打架，據當時一位旁觀的學生回憶：“兩人從休息室一直打到院子當間，終於一齊滾進了一個水坑，兩人水淋淋爬了起來，彼此相覷一下，又一齊放聲大笑……”
上面講的這些文人打架的故事，打的時候光明磊落，打完之後磊落光明，放之當今，真是相去不可以道裡計了。大多是即興意氣之舉，沒有預謀，更沒有陰謀。