唐太宗李世民共有14個兒子， 其中身世最神秘、最有傳奇色彩的， 可能就是年齡最小的第十四子李明瞭。 唐高宗李治即位後， 做了一個耐人尋味的舉動， 他讓自己的幼弟曹王李明過繼給巢王李元吉， 做為後嗣。 秦王李世民發動玄武門之變， 將太子李建成、齊王李元吉誅殺。 事後李世民又將建成、元吉的十個兒子無論長幼全部處死， 而多年以後， 作為李世民的接班人李治為何又將自己的幼弟過繼給了李元吉呢？
這就要從李明的母親說起了。 曹王李明的母親楊氏， 史書上稱其為巢王妃。 她原是齊王李元吉的正妻。 玄武門之變後， 李世民把原東宮和齊王府的女眷則投入自己的宮中。 楊氏出身當時的名門大族弘農楊氏， 是隋朝宗室楊雄(楊堅的族侄)的侄孫女， 楊恭仁、楊師道兄弟的從侄女。 天生麗質楊氏嫁給李元吉為妻也算是門當戶對。 武則天的姥爺就是楊雄的兄弟楊達，
玄武門之變後， “玉貌雪膚， 眉目如畫”的齊王妃楊氏命運發生變化， 她的兒子被李世民誅殺， 自己被迫抱著幾個尚在繈褓的女兒入宮， 成為任人宰割的羔羊。
根據《新唐書》的記載， 楊氏入宮後備受李世民的寵愛， 還為李世民生下幼子李明。 貞觀十年， 長孫皇后病死， 李世民甚至想立楊氏為皇后， 可見楊氏深得李世民的寵愛。 但李世民的建議遭到魏征的強烈反對， 後被迫作罷。 楊氏在史書上的稱呼， 始終是“巢王妃”， 巢王是最後給李元吉定下的封號， 可見自始至終李世民沒有給她任何名位， 到死她在名義上也還是李元吉的遺孀。 楊氏病死， 李世民下詔舉哀， 並封他倆的兒子李明為曹王。
古代歷來有把兒子過繼給死去或沒有後代的兄弟， 以傳承其香火之意。 作為皇帝的李世民， 對於死在自己刀下的兄弟，
雖然李世民力圖洗清自己殺弟奪妻之名， 但是歷史還是公正的記載了這一切。 私德有虧， 但終是一代明君帝王。