明成祖朱棣五征漠北， 雖然戰況激烈收效顯著， 卻把自己累出一場大病。 朱棣在病中悟出了一個道理， 他的這一悟改寫了一段歷史， 他究竟悟出了一個什麼樣的道理呢？
朱棣在北京治病養病前後兩年時間， 這兩年間他悟出了一個道理， 他突然明白啦， 還是那個老問題， 南京離北方太遠了， 用當年朱元璋的話說就是鞭長莫及。 從南京到北京， 在當時的情況下。 乘車騎馬也要個把月， 時間太長， 北方邊境情況險急。 會心有餘而力不足， 大老遠的夠不著。 朱棣要想維護全國的統一他必須搬到北方來， 怎麼到北方來呢，
起初朱元璋建國的時候並沒有確立首都， 一拖就是十多年， 到了洪武十一年朱元璋才正式下詔定應天為國都。 但朱元璋估計剛開始的時候也是想要好好的考慮一番， 今天的南京也就是當時的應天， 不過是朱元璋打天下時候的地方，
朱元璋意思是想選擇西安的，
就是在西元1391年他派自己的太子朱標巡視西北。
太子回來後拿出陝西地圖，
提出來遷都的方案。
可是這件事最終沒有實現，
原因就是太子回來之後一病不起就死了，
這件事對朱元璋的打擊很大。
朱元璋長歎：朕經營天下數十年， 事事按照前人規矩舉辦， 只是建的宮殿， 形勢不好， 我本想遷都， 但如今年老力衰， 今天下初定， 不再想勞民傷財， 況且一切都有上天安排， 只能聽天由命， 請上天瞭解我的心思降福給我的子孫後代。 估計朱標的死朱元璋把他歸於上天的懲罰， 從此不再提遷都之事。
永樂四年朱棣下令修建北京宮殿， 這件事情很容易引起人們的誤會， 以為從這個時候就開始遷都修建皇宮了， 其實這次的目的還只是為了他在北京的時候用。
北京宮殿修了三年多， 這次修的差不多了， 他一次性的把京城的六個部門和中央的正式機構， 前前後後都搬到了北京。