由“貞豐澤國”牌樓往南走, 過青龍橋, 再沿河而行, 至富安橋。 橋的東南就是老沈家廳堂, 坐東朝西一個大宅院, 臨河跨街共有七進, 五個門樓。 前為對著河埠的水牆門, 靠街的牆門樓上懸有“沈廳”的匾額, 進了門, 一重重走去, 是茶廳、正廳、大堂樓、小堂樓……正廳粗大的樑柱上雕龍鏤鳳, 對面磚雕門樓, 不僅有花草及亭臺樓閣圖案, 還有神態各異的戲曲故事裡人物。 大堂樓有沈萬三手捧金元寶的塑像, 引來許多眼饞之人與之合影, 說是借財氣。
正廳兩邊的樓上, 有兩個瞭望窗, 據說是家中女眷們因為不好上正廳迎客,
在我老家, 有一句廣為流傳的歇後語“沈萬三打死人——錢擋著”, 此話有兩重意思, 一是影射司法不公;二是指沈萬三財大氣粗。 沈萬三致富的門徑, 主要是鑽了政策空子, 打破海禁做國際貿易, 將杭嘉湖地區和蘇州無錫一帶的絲綢、陶瓷、糧油及手工藝品等運銷海外, 生意興隆。 但是, 就整體宅院和其富可敵國的資產而論, 還算是儉樸的。 不說同裡那個“退思堂”, 在蘇州鄉下隨便找一處朝廷離休官員的大宅門, 恐怕都會比沈廳氣派。 可見沈萬三還是很低調的, 他不像後世清代的紅頂商人那樣趾高氣揚到處顯擺。
但是不管沈萬三如何小心翼翼, 最後還是被人廢了。 那時候朱元璋剛剛定都南京,
從沈廳出來, 沿街北走, 便到張廳。 張廳後院有備弄, 還有條小河穿宅而過, 通向傳說中沈萬三藏銀之處的銀子濱, 其盡頭就是沈萬三水塚。 備弄旁邊是一個私家小碼頭, 一條小船停在很窄的橋下, 這就是有名的“轎從前門進, 船自家中過”生活方式了。 這樣的通宅水道, 不僅方便起居, 也能使主人遭遇不測時可出其不意遁逃……真要感歎古人用心之細密、周詳, 心機叵測。
書名:二十八城記
作者:談正衡
出 版 社:清華大學出版社
定價:¥58.00