一切存在都是暫時的， 沒有永恆的存在。 有生命的人身也是一樣， 只是一種暫時的存在， 也難以超脫有生必有死的變易無常規律。
人生最大的不幸和缺憾是迫使放棄一切的死亡無常， 抱負、事業、恩愛、財富等， 當死亡來臨時什麼都要放棄， 一切都由不得自己。 清醒地認識到人總是會死， 無有例外；而且死亡無常， 有的生下來不久就死了， 有的十幾歲就死了， 有的中年便死了， 能壽終正寢的都很少；死因有種種， 會想不到地降臨。 如此常思死無常， 不回避自然規律， 就能激發人的緊迫感， 消除消極懶惰思想， 從而對人生產生積極的作用。
樹立無常觀的意義：
1、俗話說：“縱有金山銀山， 臨終也帶不走一文。 ”想到人終究要死， 死後身外之物一切皆失， 可以淡化對今世眼前利益的貪心。
2、過去有老修行說：“今晚臨睡脫了鞋， 不知明早能否穿。 ”或說“這口氣咽下去， 也不知能否再有下口氣吐出”，
3、覺悟到從誕生之日起就開始走向死亡， 每過一日壽命就減少一日、死亡就向自己逼近一日， 就會提醒自己放棄對虛幻事物的迷戀， 將寶貴光陰用來求取人生真價值。
缺乏無常觀的過患：
1、不會珍惜隨時可能失去的生命和時光。
2、不會意識到生命的短暫而做常住久留的打算， 在無意義的事務中消耗時光。 有詩雲：“人無百年壽， 常作千年計。
3、對死亡平時無思想準備， 死亡突然來臨時就會承受極大的痛苦而不知所措。
總之， 後世至永世的幸福靠的是今生今世的善德善行因緣， 今生今世能不能積極有效地發揮利己利眾的有益作用， 靠的是對自身生命無常規律的認識和自覺。 因此佛教把認識萬物無常、人生無常看做是向積極的方面發展的精神動力。
生死是生命續流中的變易過程， 死亡不是生命的永遠消失， 而是生命再生的過程。 （猶如“離離原上草”， 人的一生如同“一歲一枯榮”， 可“野火燒不盡， 春風吹又生”。 ）也如莊稼成熟了、枯萎了， 然後種子掉進地裡， 遇緣又會再次萌芽生長出新的生命。
人生無常之理， 《菩提道次第》中將之概括為“三理”、“九因”、“三決定”。
“三理”是：
（1）生必然死亡理。
（2）死無定時理。
（3）死時唯有佛法堪用之理。
“九因”為：
（1）人的死亡無法改變。
（2）人的壽命處於日減月損， 無法增補。
（3）人的一生短暫而能為長遠利益學修佛法的機會甚少。
（4）人類壽命長短沒有絕對的期限。
（5）人的生因少而死因多。
（6）人的生命脆弱， 經不起風險。
（7）物質財富對人的死亡無能為力。
（8）親朋好友挽救不了生命。
（9）平時有用的身體， 面對死亡卻無能為力， 最終會變成一具僵屍。
“三決定”：
（1）決定學修佛法。
（2）決定立即學修佛法。
（3）決定全力以赴地學習佛法。
只有如此， 才能在面臨死亡和死亡過程中有恃無恐， 安然面對。