（燦爛海灘原創作品， 嚴禁轉載）
說到劉備的崛起， 不能不提到一個人。 如果不是他的收留， 劉備早就被曹操給滅了， 也就不會出現後來三足鼎立的局面。 不過， 對於這位恩人， 劉備不僅沒安什麼好心， 還在背地裡使壞， 不過最終這地盤還是落入了他人之手。
這個人， 便是荊州牧劉表。
劉表， 字景升， 漢景帝之子魯恭王之後；論學識， 他是漢末大儒王暢的弟子；論名氣， 他是漢末士人的代表人物之一， 列“八俊”之內。 早年投身于漢末經學大師王暢門下， 深受清議風氣的影響， 早年便積極投身於漢末這股社會風潮之中， 因此還在第二次“黨錮之亂”中被列入抓捕名單， 成了漢末名士之一。
漢靈帝中平元年（西元184年）， 劉表被大將軍何進辟為府掾， 後升為北軍中侯。 獻帝初平元年（西元190年）， 原荊州刺史王睿被孫堅殺死， 董卓把持的東漢政府下詔任命劉表為荊州刺史。
說起劉表的能力， 其實是非常不錯的。 他單人獨騎來到荊州。 迅速爭取到了荊州本土豪族勢力的支持， 並利用本地豪族的力量平定荊州地區的各種割據勢力及地方武裝。
到了獻帝建安三年（西元198年）， 劉表消滅了在長沙、零陵、桂陽三郡發動的叛亂之後， 整個荊州地區已經完全置於劉表的控制之下。 此時的劉表“南收零、桂、北據汗川， 地方數千里， 帶甲十余萬”， 成為漢末中國南方地區最大的割據勢力。
劉表對於荊州地區經濟的發展， 成效是巨大的。 《搜神記》描述荊州“自中平以來， 荊州獨全， 及劉表為牧， 民又豐樂”。 時人魯肅也說過：“（荊州）沃野萬里， 士民殷富”。 在劉表控制荊州期間， 各地來到荊州避禍的流民竟達數十萬眾， 這其中就有後來大名鼎鼎的諸葛亮家族。
當時的荊州，可謂人才濟濟。既有諸葛亮、龐統這樣的頂級謀士，黃忠、文聘、甘寧這樣的超級武將，還有如王粲這樣的著名文人。這些人後來都為各自效忠的政治勢力做出過極大的貢獻。
既然劉表的內政治理能力如此高強，境內又有頂級文武，為什麼劉表最後卻以失敗告終呢？
主要原因有三個。
首先是劉表缺乏遠大志向，安於自保一方。這種態度也僅僅能在漢末諸侯爭霸的初期獲得成功，而當漢末局勢日漸清晰的時候，劉表和他的荊州便立刻成為強者爭奪的焦點。
其次，劉表對於荊州各種勢力的掌控不足。荊州當權的主要勢力，例如蔡瑁、張允、韓嵩、劉先等人對曹操推崇備至，並形成了一股強大的政治勢力，這也導致了劉表死後荊州立刻易主。而對於荊州的在野勢力，劉表也沒有盡全力進行拉攏，導致這些人紛紛倒向劉備。
第三，對劉備勢力的防範不足。劉備寄寓荊州期間，暗中擴充實力，拉攏長子劉琦分化荊州。劉表對此缺乏果斷措施，導致荊州內部分裂。這對於劉表而言，是最致命的。
當時的荊州，可謂人才濟濟。既有諸葛亮、龐統這樣的頂級謀士，黃忠、文聘、甘寧這樣的超級武將，還有如王粲這樣的著名文人。這些人後來都為各自效忠的政治勢力做出過極大的貢獻。
既然劉表的內政治理能力如此高強，境內又有頂級文武，為什麼劉表最後卻以失敗告終呢？
主要原因有三個。
首先是劉表缺乏遠大志向，安於自保一方。這種態度也僅僅能在漢末諸侯爭霸的初期獲得成功，而當漢末局勢日漸清晰的時候，劉表和他的荊州便立刻成為強者爭奪的焦點。
其次，劉表對於荊州各種勢力的掌控不足。荊州當權的主要勢力，例如蔡瑁、張允、韓嵩、劉先等人對曹操推崇備至，並形成了一股強大的政治勢力，這也導致了劉表死後荊州立刻易主。而對於荊州的在野勢力，劉表也沒有盡全力進行拉攏，導致這些人紛紛倒向劉備。
第三，對劉備勢力的防範不足。劉備寄寓荊州期間，暗中擴充實力，拉攏長子劉琦分化荊州。劉表對此缺乏果斷措施，導致荊州內部分裂。這對於劉表而言，是最致命的。