人們常說“虎父無犬子”， 但歷史事實卻一次又一次的讓人打臉。 且不論明朝開國名將李文忠的兒子李景隆如何“幫助”朱棣， 就拿今天的主角來說， 也是一位名副其實的草包“將二代”。 但令人詫異的是， 在民間文學當中， 他卻成為明朝開國的第一猛將， 不僅武藝高強， 而且機智過人。 那麼他是誰呢?到底是“坑貨”還是猛將呢?且看【縱橫五千年】的編者獨孤雁一一道來!
此人就是常遇春的長子常茂， 看過小說， 聽過評書的， 對這個名字應該不會感到陌生。 根據民間文學的渲染， 常茂不僅驍勇過人， 而且足智多謀，
關於常茂早年的生涯幾乎沒有多少記載， 只知道他的母親是藍氏(藍玉的姐姐)， 此外他有兩個兄弟， 常升、常森， 兄弟三人的名字均為朱元璋所賜。 直到洪武三年，
常茂被封為鄭國公， 其實是沾了父親的光。 常遇春在北征途中病死， 沒有趕上封賞， 朱元璋懷念這位老戰友的功勳， 因此將爵位封給了常茂。 另外常茂雖然是國公， 但俸祿確是幾個人當中最低的， 只有兩千石。 但國公畢竟只有六個， 此時的常茂可謂是少年得志， 因此整日不學無術， 驕矜炫耀， 到處得瑟。
洪武二十年， 身為將門之後的常茂終於有走上戰場的機會了， 這年他跟隨自己的岳父、宋國公馮勝征討遼東的元朝余部納哈出。 常茂平常就驕橫跋扈， 自恃名將之後， 目空一切， 完全沒把主將， 也就是自己的岳父馮勝放在眼裡， 經常違抗軍令。 馮勝斥責常茂時， 這位茂太爺愛搭不理的， 讓馮勝更加惱怒。 偏巧這時候發生了一件事， 讓馮勝找到了對付常茂的理由。
納哈出見明朝大軍來討， 不戰自降， 並親自到明軍副將藍玉的營中請降。 藍玉置酒招待，
常茂一聽這話， 直接沖上前去， 準備捉住納哈出。 納哈出大驚， 準備乘馬逃走， 常茂拔刀就砍， 砍傷納哈出的手臂， 納哈出的部族聽說這件事後， 四散奔逃， 致使明軍此次出塞功虧一簣。 事後馮勝添油加醋的向朱元璋報告常茂砍人事件， 朱元璋大怒， 將常茂鎖拿進京。 常茂也不甘心自己受處罰， 也說出馮勝不少違法之事， 朱元璋隨即免去馮勝的兵權。
最終常茂被朱元璋免去爵位， 安置在廣西龍州。 洪武二十四年常茂病死在龍州， 但龍州當地的土官發生矛盾， 說常茂沒死， 朱元璋如臨大敵， 立即調遣軍隊準備開赴龍州， 不久後得知常茂確實已死， 這才罷兵了事。 雖然常茂的父親常遇春、舅舅藍玉都是明朝開國名將， 但歷史上的常茂確實無法與之相提並論。
但歷史上的常茂確實無法與之相提並論。