古裝影視劇中，
作為皇帝親自委派的欽差往往是威風凜凜，
如果他們手中能拿著皇帝欽賜的尚方寶劍，
那麼他們更是可以代表皇帝決策，
甚至可以行使先斬後奏的權利。
那麼，
尚方寶劍真的有這麼大威力嗎？
一
有關尚方劍的記載，
早在漢朝就出現了。
由於西漢環首刀的大量使用，
劍的地位逐漸退出軍事舞臺。
但劍的功能變為裝飾品，
作為貴族的裝飾品。
秦漢官制設有少府，
少府下設置尚方令和尚方丞，
其職責掌禦刀劍及玩好器物。
所以，
後來稱皇帝的御用之劍為“尚方劍”。
二
據《漢書》記載，
西漢漢成帝時期，
忠臣朱雲曾請求獲得“尚方斬馬劍”，
以誅殺佞臣張禹。
但由於張禹是成帝的老師，
正是受寵，
因此朱雲不僅沒有得到尚方劍，
反而差點丟了性命。
相反，
到了北宋初年，
趙匡胤曾賜曹彬寶劍，
許他對副將之下違令可以誅殺的權利。
此後，
整個宋朝便沒有類似故事發生。
因此，
像影視中包拯抱著尚方寶劍誅殺違法權貴是不可能出現的。
三
直到明代朱元璋建立大明後， 尚方寶劍才正式登上歷史的舞臺。 由於朱元璋出身貧寒， 十分憎惡貪官。 因此， 他曾下詔， “國家立三大府， 中書總政事， 都督掌軍旅， 禦史掌糾察。 朝廷紀綱盡系於此， 而台察之任尤清要。 ”後來， 禦史台改為督察院， 監察禦史們經常出巡地方， 代表皇帝視察。 隨著發展， 禦史出巡， 皇帝常賜給他們尚方寶劍， 表示“如朕親臨”。 其他大臣臨時也多攜帶尚方寶劍。 其中， 明朝末年重臣袁崇煥曾用“尚方寶劍”斬殺同樣握有“尚方寶劍”的毛文龍最為突出。