1916年, 江北皇帝顧竹軒在上海九江路開了個“天蟾舞臺”。 顧竹軒大家知道嗎?算是民國的計程車公司老闆, 上海的黃包車基本上是被他壟斷。 顧竹軒開“天蟾舞臺”的地是從英國工部局手中買下的。 在顧竹軒剛把“天蟾舞臺”裝修好的時候。 緊挨著“天蟾舞臺”的永安公司為擴充地盤, 與工部局勾結, 勒令“天蟾舞臺”拆遷, 補償費只有幾百元。
永安公司是什麼來頭?民國時上海的四大家貿易公司之一, 由旅居澳洲的華僑資本家郭樂兄弟等創辦的。 工部局與他們勾結, 顧竹軒也拿他們沒辦法?怎麼辦?顧竹軒決定要和工部局打公司。 可是, 你說一個混社會的人, 怎麼去打官司呢?江北皇帝就去找了杜月笙, 杜月笙一聽, 都欺負到他們頭上來了。 於是就聘請了兩個外籍的律師準備和工部局死磕到底。
首先官司是打到英國北京的總領館, 總領館和工部局一丘之貉。 他們繼續打官司, 一直打到倫敦的英國聯邦最高法院才勝訴。 官司持續幾個月, 顧竹軒忙其他的事都沒過問。
最後杜月笙告訴他, 官司打贏了。 工部局要賠償顧竹軒“天蟾舞臺”拆遷費10萬元。 顧竹軒得到這筆錢, 又在福州路重新蓋了“天蟾舞臺”。 顧竹軒可謂名利雙收, 此後租界的人都對他刮目相看。 這件事也是民國時期極少數的國人與外國打官司勝訴官司之一。