唐朝時期青樓歌館經常舉行文酒之會， 除了散閑官員之外， 也常邀請文人雅士湊趣。 場子裡， 除了絲竹管弦、輕歌妙舞和陪酒女郎外， 還必須有一位才貌出眾、見多識廣、能言善道的歌姬主持宴會節目， 這種節目主持人就稱為“都知”。
“都知”可不是容易做的， 除了容貌舉止要能壓住陣腳外， 還必須善於調排周旋， 不但要製造出整個場子的氣氛， 還要面面俱到， 使與會者皆大歡喜才行；就個人素質而言， 要能說會唱， 善詩知文， 博古通今才算全面。
唐代青樓裡的娼妓一般可分成三等， 是按接客的物件不同而論的：上等以接待達官貴族、名人雅士為主；中等的則投向富商巨賈、中小官吏的懷抱；下等的則無論行業身份， 只要肯出錢， 一律笑臉相迎。 這上等裡面還有上等， 那就是所謂的“都知”了。
當時整個平康裡巷中， 真正能得到客人公認的“都知”只有三人， 那就是鄭舉舉、薛楚兒和顏令賓。
顏令賓是娼妓中的佼佼者， 秀目粉靨， 高挑身材， 纖細的腰肢， 頗是婀娜多姿。 其實， 在平康裡巷上要找顏令賓這般容貌的女子並不難， 她之所以能脫穎而出， 十五六歲就榮任“都知”， 全在於她的才識和靈慧。 她所在的挹翠樓也把她視為金字招牌。
顏令賓待客對達官顯貴並不十分熱衷， 但對文人雅士卻非常禮遇， 因此有許多文人名士朋友， 彼此詩文酬唱， 常能與他們通宵達旦地品詩清談。 當時長安的文人都以能參加顏令賓主持的文酒之會為榮幸。 而顏令賓的箱籠中則貯滿了要好客人的詩箋和字畫， 她把這些東西看成是自己無價的財富， 而對金銀珠寶卻看得很淡， 在青樓女子中別具一格， 好似青蓮出污泥而不染。