本月中旬， 2017年全國青少年男子足球U16聯賽第一階段上區比賽在雲南正式開賽。 本屆賽事參賽球隊數量創造歷年之最， 共有40支球隊報名參賽。 在往年， 能拿出這麼多成建制， 成體系的青少年足球球隊十分困難。
不過， 得益於全國上下對足球運動的大力發展， 青少年足球以及國家隊水準雖然不能迅速提高， 不過， 選材範圍相較之前有了很大的提升， 競技水準逐年增加也是可以期待的。 本屆賽事， 2001年左右出生的球員成為最先受益的一批球員。 這批球員將很有可能成為2024年奧運會、2026年世界盃的國家隊主力球員。
本屆賽事， 還有一個改變， 就是組隊方面， 不再採用過往的“雙年齡段”模式， 而改用“單年齡段”。 而縱觀本屆賽事的參賽球隊， 幾乎所有中超俱樂部、部分中甲球隊都派出了自己的U16梯隊來參加比賽， 在以前， 情況則不是這麼樂觀， 俱樂部多半都會拒絕， 而託辭便是球隊要備戰全運會之類的理由。
根據安排， 本次U16青年聯賽將分成上、下兩個半區進行， 2017U16全國錦標賽前12名的球隊獲得本屆比賽上半區的參賽資格， 另外的28支球隊則參加下半區的比賽。 賽事分為四個階段， 在第一、第二階段結束之後， 上半區排名靠後的兩支球隊將降入下半區參加三、四階段的比賽。 而下半區排名靠前的兩隊則升入上半區參加三四階段的角逐。
同時， U13青年聯賽也在武漢開賽。 希望， 大力扶持下的青少年足球可以在未來有一些起色， 由於2026年世界盃擴軍， 我們很有機會在9年後看到這批小夥子中的佼佼者站在世界盃的舞臺上。