十五世紀， 西班牙人經過了長期的艱苦戰爭， 終於推翻了摩爾人的統治， 把伊斯蘭勢力趕了出去。 西班牙人哥倫布也通過航海， 發現美洲新大陸， 並通過對美洲印第安人的大肆屠殺和掠奪， 完成原始積累， 經過多年的不斷的掠奪和擴張， 到了1580年， 菲力二世以葡萄牙國王曼諾爾外甥的身份兼任葡萄牙國王， 西班牙國力此時處於巔峰狀態， 並組建了 “無敵艦隊”， 使西班牙成為歐洲的第一強國。
此時， 菲力二世作為西班牙和葡萄牙的兩國統治者， 他對海外殖民地的胃口已經不僅僅滿足于美洲和非洲了。 西班牙人開始把觸角伸到了亞洲， 佔領麻六甲， 征服菲律賓群島。 於是， 沉浸于建立全球帝國的西班牙人， 便開始對中國垂涎欲滴了。
當時， 桑德任菲接任律賓總督， 他給墨西哥總督的信說：“如果目的在於征服中國， 那就應該把矛頭指向呂宋， 取得呂宋作為征服中國的前進基地。 ”並且派船在中國沿海進行刺探和間諜活動。 也許在征服非洲和美洲的時候太過於順利。 西班牙人也把侵略中國當成了輕而易舉的事情。
《西班牙征服中國計畫書》其主要內容如下：
第一款共有4條， 主要內容是派一位元代表前往西班牙向國王描述中國的情況，
第二款是列舉侵華的合理依據。
第三款是關於入侵所需的條件。
第四款是關於所需的武器和供應品。
第五款是主要是說菲律賓群島對遠征中國能提供什麼幫助。
第六款是有關艦隊應採取的路線
第七款認為遠征中國最好有葡萄牙人參加， 做好西葡兩國軍隊協調問題。
第八款是提醒菲力普二世應提防的危險和不幸。
第九款主要內容是如何統治中國：其寫道中國人民生活在黑暗中， 但對統治者極度馴服， 並存在大量偶像崇拜。 仁慈、高貴、滿足、溫和、愉快、馴良管束著中國人民。 將風俗 、信仰能輕易傳入中國， 要建立大量學校，
第十款主要內容是侵略中國的好處。
第十一款主要內容是在中國建立何種制度。
整個計畫書的主要內容， 這個計畫是非常詳細周密， 如何佔領中國及為此要作的準備， 連佔領後統治中國的方方面面都考慮到了， 可謂是處心積慮。 能夠看出他們還是瞭解當時中國的國情， 提出了“以華治華”的方針。
但是， 就在計畫書出籠的六十年前， 明朝就和葡萄牙進行了“西草灣之戰”， 僅以廣東一省水師之力就打敗葡萄牙的軍隊。 幾十年後， 即便中國內戰， 鄭成功在收復臺灣時，
所以這份吞併中國的計畫真是“天方夜譚”！