文：立早閒人（白馬晉一原創團隊成員）
皇甫嵩， 雖被當世人稱為名將， 卻是一個中規中矩的人， 只配為東漢王朝的忠臣良將。 皇甫嵩早年事蹟未見史載， 因平黃巾亂而名聲大振， 成為漢末名將。 可是真正的亂世開啟後， 皇甫嵩反倒無所作為了， 這跟自己中規中矩的性格有莫大關係。
皇甫嵩雖手握強兵且與董卓有矛盾， 達到你死我活的不可調和的關係， 卻三番五次放過問罪董卓的機會， 這性格跟孫堅果敢， 敢作敢當的性格完全兩樣。 一接到董卓所把持的朝廷召喚後， 便不顧危險去就職。 可見皇甫嵩從未有爭天下之野心，
縱觀皇甫嵩在漢末亂世博弈之中， 始終背負一個尷尬的角色：第二替補， 炮。 雖以戰功拜左車騎將軍， 卻成不了車， 最後以“炮”的身份孤伶伶地守在洛陽。 雖同為替補， 但董卓、呂布甚至董卓帳下都督華雄居然都可以堂而皇之地以“車”身份並駕齊驅， 威風凜凜。
眾所周知， 象棋中炮的地位遠遜于車。 對於這位後漢名將而言， 這大概也是無奈之舉。
皇甫嵩的人生經歷與1600多年後的清末曾國藩有些相似：皇甫嵩因平黃巾軍而威震天下， 曾國藩也是滅太平軍而威名四起。 可是曾國潘卻被看成中興之臣， 而皇甫嵩最終只能屈居董卓之一下， 實在令人扼腕歎息。 在184年， 漢陽人閻中勸皇甫嵩把握機會， 南面稱制， 皇甫嵩不聽其勸。 皇甫嵩這種機會與1700多年後的清末李鴻章又有些相像：閻忠勸皇甫嵩南面稱制， 而梁啟超也曾勸李鴻章推翻清延， 並表示願輔佐他。 李鴻章也不同意， 說一代人有一代人的事要做， 推翻清廷自己不能做。
皇甫嵩之所以尷尬， 是因為以下四點不如董卓：
第一， 董卓有狗屎運。
掌權前， 不管是軍階還是用兵能力都在皇甫嵩之下，
第二， 董卓會走關係。
進京前， 無論在隴西還是在涼州都懂得見風使舵， 八面玲瓏， 有時還善於使錢鋪路， 用錢結交朝延掌權者。 特別是破黃巾軍不利， 本應治罪， 削職為民， 卻因賄賂十常侍結托朝貴， 不降反升， 還擔任權勢顯赫的大官， 並手握二十萬精兵；
第三， 董卓懂捏分寸。
掌權前， 哪怕是在隴西還是在洛陽都懂得把握尺度， 恩威並濟， 有時還懂得小恩小惠， 收買人心。 特別掌權後， 先給皇甫嵩一個禦史中丞的官位， 又要禦史中丞以下的官員都要迎拜在車下， 想用此來屈降、羞辱皇甫嵩。
第四， 皇甫嵩雖在民間、在軍中， 聲望極高， 但卻無專權弄權之心；而董卓恰恰相反。
為此， 兩人成為永不相交的平行線。 皇甫嵩也就成為董卓的眼中釘、肉中刺， 欲除之而後快。 一旦見皇甫嵩服軟， 就不由流露出小人得志的嘴臉，還不自覺地引用了秦末陳勝的名言：燕雀安知鴻鵠之志哉？然皇甫嵩只得說出自己違心的話：當初與明公您都是鴻鵠，沒想到明公您今天變成鳳凰啊！鴻鵠與鳳凰的分別，大概就是棋盤上的炮與車的不同。
在東漢末年這亂世紛雜的演弈棋盤上，皇甫嵩只能默默地守在漢帝旁邊，孤獨地延續他的忠臣夢；而曾經的部下董卓，卻帶著屬下李傕、郭汜兩個悍將，隨時準備趁火打劫，禍國殃民。
就不由流露出小人得志的嘴臉，還不自覺地引用了秦末陳勝的名言：燕雀安知鴻鵠之志哉？然皇甫嵩只得說出自己違心的話：當初與明公您都是鴻鵠，沒想到明公您今天變成鳳凰啊！鴻鵠與鳳凰的分別，大概就是棋盤上的炮與車的不同。在東漢末年這亂世紛雜的演弈棋盤上，皇甫嵩只能默默地守在漢帝旁邊，孤獨地延續他的忠臣夢；而曾經的部下董卓，卻帶著屬下李傕、郭汜兩個悍將，隨時準備趁火打劫，禍國殃民。