東漢開國皇帝劉秀是一個口碑很好的皇帝, 特別是在誅殺開國功臣大將方面, 基本上沒有什麼人指背。 但這並不說明劉秀沒有殺過開國功臣大將,
劉揚(?-26年), 西漢末年真定王, 東漢開國大將, 可以說, 沒有他, 劉秀就不可能造反成功, 也當不上皇帝。 當初, 他率10萬軍隊與劉秀結盟, 還把外甥女郭聖通嫁給劉秀。 當時劉秀還是更始帝的人, 被派往河北, 一個月前還被王郎追殺。 一開始, 劉揚率兵跟了王郎, 劉秀派劉植說降了劉揚。 後來, 劉揚率10萬人馬助劉秀平定河北, 為劉秀稱帝打下了根基。 劉秀當了皇帝以後, 劉揚覺得自己太虧了, 於是謀反, 光武帝2年(26年)被劉秀殺掉。
鄧奉(?~27年), 東漢開國大將, 南陽新野(今河南省新野縣)人,
龐萌(?-西元30年), 東漢開國大將, 山陽(治所在今山東金鄉)人。 初亡命于下江軍隊中。 更始元年(23年)任冀州牧, 隸屬尚書令謝躬, 共同擊敗王郎。 謝躬失敗, 龐萌歸降劉秀, 和劉秀成了哥們, 劉秀拜他為平狄將軍。 劉秀派蓋延和龐萌共擊董憲時, 因只給蓋延下詔, 沒有通知龐萌, 使龐萌起疑心反叛。 劉秀大怒, 親自率軍討伐。 最後, 龐萌和董憲兵敗逃入澤中, 被追兵殺掉, 傳首洛陽。