在乾隆年間， 英國的馬嘎爾尼代表團訪問了中國， 在給乾隆皇帝的禮物裡， 還包括了步槍等武器， 後來， 這些武器被鎖進了倉庫。 也被很多人認為這是清朝落後的標誌， 其實如果清軍裝備這種步槍將會死得更快。
後來， 還傳說當第二次鴉片戰爭， 英法聯軍在圓明園發現這幾隻步槍時， 認為比自己裝備的還要好。 不過這倒是實話， 那幾隻步槍確實做工非常精良， 就是根本無法進行實戰， 因為， 馬嘎爾尼帶來的其實是氣槍。
氣槍就是打鳥， 打鴨子的一種男女老幼都能玩的一種高級玩具， 在90年代初期的時候， 北京的體育用品商店都有氣槍可以出售， 也就是說那就是一個體育用品。
馬嘎爾尼這種氣槍， 實際上非常複雜， 使用以前還要給氣瓶充氣， 一次需要操作1500下打氣動作， 才能充滿1個氣瓶。 基本上1個人使用氣槍打鴨子， 後面需要10個人狂打氣， 才能供應打鴨子的人。
而且無論壓縮氣瓶， 還是打氣筒什麼的都是做工非常費時費力的， 你可以想像在古代手工打造密封鐵制氣罐的難度。 因此當時的氣槍造價非常高昂。 通常還會在槍身上有各種雕花和貴金屬裝飾， 屬於上流貴族的高級玩具。
所以這種氣槍，
火繩槍實際威力其實比馬嘎爾尼氣槍更加適合野外交戰，