西元前406年， 韓、趙、魏三家分晉， 標誌著華夏大地進入了七雄爭霸的戰國時代。
由於瓜分晉國時， 魏國得到了晉最為富庶的土地，
當時韓、趙、燕實力尚弱， 齊國忙於田氏代齊， 秦國經受四世之亂， 楚國因受吳、越重創而被迫暫時收斂鋒芒， 魏國在一段時間內極為奪目。
軍事上， 靠著精銳的魏武卒， 魏國在對外戰爭中無往不勝。
齊之技擊不可以遇魏之武卒
西元前409～408年， 魏文侯以吳起為大將， 奪秦臨晉、元裡、洛陰等五城， 長驅直入至鄭， 又於前389年在陰晉大破秦軍50萬， 盡收河西之地， 鎖秦于洛水以西八十載。
前404年， 魏文侯趁齊相田和去世， 田氏家族內亂之機， 揮師東伐齊國， 兵臨齊之長城， 將齊國的勢力遏制在山東半島， 又於前406年派大將樂羊跨境滅亡了中山國。
魏文侯之子魏武侯在位時， 合三晉之兵南下， 佔領楚國北方的大片土地， 打得這個曾與晉爭霸達百年之久的大國節節敗退， 屈身求和。
文化上， 魏文侯尊孔子的弟子子夏為師， 大興儒學， 魏國取代孔子的老家魯國，
李悝、吳起之師
具有異端色彩的儒者子夏
可以說， 在戰國初期， 魏國是當之無愧的中原霸主， 其聲勢比之當年的晉國， 有過之而無不及。
然而， 到魏武侯之子魏惠王在位時， 局勢卻發生了極大的轉變。 馬陵之戰後， 魏國在列國的圍攻下，
昔日橫掃天下的霸主， 淪為了秦齊楚三強爭霸的籌碼， 以至於魏惠王悲哀地感歎：
東敗于齊， 長子死焉， 西失秦地七百里， 河西盡喪， 南辱于楚， 失八邑， 寡人恥之！
究竟是什麼原因， 讓這個獨霸天下的超級大國， 淪落到如此地步呢？我們來複盤一下當年的國際格局， 對今天也有借鑒意義。
四戰之地， 分身乏術
魏國衰敗很重要的原因， 就在於它坑死人不償命的地理位置， 雖然魏國繼承了晉最為富裕的領土， 卻也給自己帶來了列強環伺的困局。
從地圖上可以看到， 七雄中的其它六國， 除了地處北方的燕國外，
地處中原的魏國， 西有強秦， 南有韓、楚， 北有趙國， 東有齊國。 這樣的地理位置， 國力強盛時尚且可以四面出擊， 一旦力量有所不濟， 就會面臨來自四面八方的圍攻。
馬陵慘敗後， 元氣大傷的魏國立刻遭到了齊秦楚趙的四面夾擊， 疲于應付， 最終國力衰竭， 一蹶不振。
兩千多年後在世界大戰中因兩線作戰而力不從心的德意志帝國， 對此想必是感同身受吧。
歐洲的夾心餅乾德國
與魏國同病相憐
四面樹敵，結怨天下
對外擴張的盲目也導致了魏國霸業的敗落。
魏武侯時代，魏國雖然在軍事方面取得了巨大的成就，但也犯下了極為嚴重的戰略錯誤。
早在魏文侯時代，吳起就提出了集中力量滅秦的主張，如此魏國既可擺脫四面受敵的局面，又可得關中之險而謀取天下。
而魏武侯急功近利的採取四面出擊的擴張政策，讓列國飽受魏兵掠地之苦，就連同屬三晉的韓、趙兩國，也因受到魏國的抑制而心生怨恨，直接導致了魏文侯苦心經營的三晉之盟的瓦解。
魏國之四面出擊
繼任的魏惠王自認為憑藉魏國一國之力足以獨霸諸侯，無視魏國已經四面受敵的窘境，對外頻頻用兵，和韓、趙盟國大打出手，或攻取邯鄲，或兵臨新鄭，使魏國成為天下諸侯的眾矢之的。
苦不堪言的諸侯們一致認為：不把這個巨無霸整趴下，咱誰都別想有好日子過。在齊、楚、秦、趙、韓數十年如一日的群毆下，魏國國力再強，塊頭再大，也終有寡不敵眾的一天。
錯失人才，魏材秦用
在戰國這樣伐交頻繁的大爭之世，濟世之才無疑是各國競相爭奪的重要資源。
魏國興起很大的原因正是魏文侯重用了李悝、吳起等人才，魏文侯死後，魏武侯猜忌吳起，迫使其離魏去楚，已經是一大敗筆，而魏惠王在用人上所犯的錯誤，比起乃父有過之而無不及。
魏惠王不聽公叔座之言，放走商鞅，讓宿敵秦國日益強盛。
魏惠王輕信龐涓之言，問罪孫臏，讓魏國遭到了桂陵、馬陵的重創，精銳之師盡喪。
兩度破魏之孫臏
魏惠王晚年，魏人公孫衍、張儀又先後為秦惠文王所重用，前者在雕陰大破魏軍，斬首八萬，後者憑藉三寸不爛之舌，騙得魏惠王將上郡割予秦國，開山東六國“以地事秦”之先例……
魏國的人才在本國不受重用，在秦國卻能大施拳腳，一展鴻圖，魏惠王的剛愎自用給國家帶來了災難性的後果，魏國因重用人才走向強大，又因失去人才而走向衰亡。
遷都大樑，顧此失彼
將都城從安邑（今山西運城）遷往大樑（今河南開封）是魏惠王所犯的又一致命錯誤。
魏惠王的本意，應該是要以此鞏固自己在東方的權威，以便同齊楚爭霸中原。但戰略重心的東移，讓魏國對西部領土的控制力大大下降，給了長期被魏所遏制的秦國可乘之機。
今日開封之大樑門
馬陵之戰後，秦國趁機攻魏，俘虜魏公子卬，又攻破岸門，俘虜魏將魏錯，甚至舊都安邑也一度失手。而在魏國遷都前，秦國對河西之地無力插足，至多只能通過函谷關要道攻取河南少許瑣碎土地。
這其中除了商鞅變法讓秦國國力大增和馬陵之戰讓魏國實力衰退外，遷都大樑也確實給秦國帶來了轉機。
魏惠王一心沉醉于稱霸中原，始終沒有把秦國視為重點戰略目標，有意無意的忽略來自西方的威脅。然而，歷經變法後的秦，已經是不可小覷的虎狼之國了。
西元前319年，年過八旬的魏惠王帶著莫大的遺憾和悔恨撒手人寰。此時，魏文侯一手開創的霸業早已煙消雲散，魏國淪為了在秦與齊、楚之間搖擺不定的二流國家。
94年後，秦軍水淹大樑，魏王假獻城投降，曾經雄霸天下，令諸侯聞風喪膽的魏國，就此退出了歷史舞臺。
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早在魏文侯時代，吳起就提出了集中力量滅秦的主張，如此魏國既可擺脫四面受敵的局面，又可得關中之險而謀取天下。
而魏武侯急功近利的採取四面出擊的擴張政策，讓列國飽受魏兵掠地之苦，就連同屬三晉的韓、趙兩國，也因受到魏國的抑制而心生怨恨，直接導致了魏文侯苦心經營的三晉之盟的瓦解。
魏國之四面出擊
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苦不堪言的諸侯們一致認為：不把這個巨無霸整趴下，咱誰都別想有好日子過。在齊、楚、秦、趙、韓數十年如一日的群毆下，魏國國力再強，塊頭再大，也終有寡不敵眾的一天。
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魏國興起很大的原因正是魏文侯重用了李悝、吳起等人才，魏文侯死後，魏武侯猜忌吳起，迫使其離魏去楚，已經是一大敗筆，而魏惠王在用人上所犯的錯誤，比起乃父有過之而無不及。
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兩度破魏之孫臏
魏惠王晚年，魏人公孫衍、張儀又先後為秦惠文王所重用，前者在雕陰大破魏軍，斬首八萬，後者憑藉三寸不爛之舌，騙得魏惠王將上郡割予秦國，開山東六國“以地事秦”之先例……
魏國的人才在本國不受重用，在秦國卻能大施拳腳，一展鴻圖，魏惠王的剛愎自用給國家帶來了災難性的後果，魏國因重用人才走向強大，又因失去人才而走向衰亡。
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魏惠王的本意，應該是要以此鞏固自己在東方的權威，以便同齊楚爭霸中原。但戰略重心的東移，讓魏國對西部領土的控制力大大下降，給了長期被魏所遏制的秦國可乘之機。
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這其中除了商鞅變法讓秦國國力大增和馬陵之戰讓魏國實力衰退外，遷都大樑也確實給秦國帶來了轉機。
魏惠王一心沉醉于稱霸中原，始終沒有把秦國視為重點戰略目標，有意無意的忽略來自西方的威脅。然而，歷經變法後的秦，已經是不可小覷的虎狼之國了。
西元前319年，年過八旬的魏惠王帶著莫大的遺憾和悔恨撒手人寰。此時，魏文侯一手開創的霸業早已煙消雲散，魏國淪為了在秦與齊、楚之間搖擺不定的二流國家。
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