鄭俠（1041～1119）、字介夫，
福州福清人。
嘉祐四年（1059），
鄭俠父親任江甯酒稅監，
鄭俠到父親任所附近的清涼寺中“閉戶苦學”。
鄭俠好學不倦的精神，
打動了丁憂回籍講學的王安石。
王安石對鄭俠“每稱之”，
鄭俠有幸成為王安石的弟子，
（王安石曾言“嘗從臣學”）二人有師生之誼。
治平四年（1067）鄭俠進士及第， 授職為將作郎、秘書省校書郎。 熙甯初年， 王安石執政後開始陸續推行新政， 擢鄭俠為河南光州（河南潢川）司法參軍， 主管地方民、刑案件。
熙寧五年（1072）， 鄭俠任職期滿進京述職拜見恩師。 此前， 王安石為改革積蓄人才， 著手對科舉制度進行了改革， “立新科明法， 試律令、《刑統大義》、斷案， 所以待諸科之不能業進士者”。
新法頒佈後， 朝野上下出現了“爭誦律令”的普法熱潮。
王安石推行的法制建設本來是為推行新法夯實基礎， 此舉不但可以提高官員的執法水準， 還可以推廣普及法律文化。
鄭俠在地方任上卻目睹了一些新法推行以來的種種弊端， 認為新法擾民。 婉言謝絕了王安石的好意。 師生二人因政治理念的不同， 日漸疏遠。
熙寧六年， 當改革進行到緊要關頭， 變法開展的如火如荼時候， 一場百年不遇的旱災不期而至。 各地報災的奏章雪片一樣飛來， 神宗禦案上每天都是申請賑濟的奏疏。 神宗與王安石為此憂心不已， 全力安排有關部門積極賑災， 開展生產自救。
蝗災、旱災過後， 全國多地青黃不接， 許多百姓不得已之下背井離鄉， 攜兒挈女的逃荒。 一群群面黃肌瘦的難民， 匯成洪流湧向汴梁。
鄭俠在監安上門任上，
鄭俠決心冒死為民請命。
情知文字難以打動聖明天子， 於是發揮所長， 眼含熱淚， 心情複雜的用丹青妙筆繪就一幅惟妙惟肖的《流民圖》。 同時附上一道奏章， 說明自己越職言事是“上畏天命、中憂君國、下憂生民”， 請求天子將“諸有司掊斂不道之政， 一切罷去。 ”
鄭俠擔心自己人微言輕， 上疏無法交到神宗手中， 於是將奏疏和畫假稱緊急公文， 私自發“馬遞”送到銀司台。 （有宋一代， 只有緊急軍情與突發事件才可以發馬遞， 鄭俠一個城門守擅發馬遞， 屬於嚴重違紀）
《流民圖》中典妻鬻子、輾轉掙扎的難民慘相深深震憾了神宗皇帝， 他根本沒有想過就在天子腳下會發生這種慘絕人寰之事。
鄭俠更在奏章中寫道：“謹以安上門逐日所見繪為一圖，
鄭俠認為， 旱災是因為王安石變法引來的天怒人怨， 去安石天必雨！而且詛咒發誓“如陛下觀臣之圖， 行臣之言， 自今已往， 至於十日不雨， 即乞斬臣宣德門外。 ”
年輕的神宗迷茫了， 史載， 這一夜他失眠了——“反覆觀圖， 長籲數四， 袖以入， 是夕寢不能寐。 ”
第二天， 神宗向王安石出示了《流民圖》。 神宗這樣做， 本身就是種態度。 當王安石看到圖後同樣心潮澎湃， 既是為城中災民生計如此艱辛而震憾， 更沒有料到鄭俠會有此舉動。 大腦一片空白的王安石， 過了許久才想起來“因乞避位”。
神宗皇帝卻另有計較，只因為一幅圖就罷免宰相，傳將出去太過駭人聽聞。神宗拒絕了王安石的請辭，“乃詔開封府劾俠擅發馬遞之罪。”
只是追究鄭俠的擅發馬遞之罪，事情本身非常之耐人尋味。身為荊公門人，鄭俠的欺師滅祖行為令許多人感到困惑。鄭俠心系天下，不以私情害公義，為天下蒼生鼓與呼，這樣的背叛只能令後人肅然起敬。後世有詩贊鄭俠獻圖的行為雲：“空懷憂國長沙淚，難繪鄭俠流民圖。”
神宗皇帝卻另有計較，只因為一幅圖就罷免宰相，傳將出去太過駭人聽聞。神宗拒絕了王安石的請辭，“乃詔開封府劾俠擅發馬遞之罪。”
只是追究鄭俠的擅發馬遞之罪，事情本身非常之耐人尋味。身為荊公門人，鄭俠的欺師滅祖行為令許多人感到困惑。鄭俠心系天下，不以私情害公義，為天下蒼生鼓與呼，這樣的背叛只能令後人肅然起敬。後世有詩贊鄭俠獻圖的行為雲：“空懷憂國長沙淚，難繪鄭俠流民圖。”