小時候， 在農村的河道和池塘裡面經常會看到一種長在水裡面的野果， 但是幾乎沒有什麼人去摘， 就連家長們也不允許自家的孩子下到水裡面摘取這些野果， 因為家長們覺得小孩下水摘野果可能會有危險。
但是一些膽子比較大的孩子， 總會瞞著家長偷偷下水摘這種野果來吃。 在那個物資極度缺乏的年代， 偷偷下水摘野果吃， 也是一件小孩子間非常有趣的事情。 這種野果就是“芡實”， 有一些地方又將它稱做“雞米頭”、“雞頭肉”等非常奇怪的名字。
雖然農村的小孩將芡實當做野果吃， 但是其實芡實還有很高的藥用價值。 由於它含有豐富的蛋白質和澱粉、鈣、磷等多種微量元素， 所以芡實又被人們稱為“水中人參”。 芡實的果實具有健脾補腎、補中益氣、防癌抗癌、防止衰老等功效， 是一種天然的綠色保健食品和藥材。 另外， 炒後的芡實性偏溫， 氣香， 有增強補脾和固澀作用。 因此， 常用於治療男性的脾虛泄瀉和腎虛精關不固的滑精等疾病。
但是由於現在農村很多地方的環境遭到了破壞， 所以小時候隨處可以的野生芡實， 如今已經很難見到它的身影了。 現在市面上所賣的芡實都是人工種植的， 目前市面上的芡實能賣到80到100元， 一般小的賣80元每斤， 要是精品的賣100元每斤。 要是野生的， 那價格就更加貴了。