1853年太平天國定都南京後， 即派兵進行了北伐和西征， 到1854年初， 西征軍已攻克了九江、安慶、漢口、漢陽， 並圍攻武昌， 為阻止兩廣、福建、雲貴清軍從背後攻擊武漢， 太平軍先後發動了兩次入湘之戰。 第一次入湘在1854年2月中旬， 太平軍從武漢沿水路向湖南進軍。 半個月時間攻下了嶽州、湘陰、靖港、新康、淪市等地， 並一度攻克寧鄉， 進入湘中， 靖港之戰就是發生在太平軍第二次的入湘之戰中。
1854年2月， 曾國藩湘軍水陸兵勇5000人開始進行“東征”， 臨出發前， 還發佈了《討粵匪檄》。 曾國藩主張先攻靖港， 可截斷太平軍後路。 其他營官則主張攻湘潭， 因太平軍主力在湘潭， 殲之則靖港垂手可得。 會議最後決定由彭玉麟先率水師十營， 配合塔齊布陸師進攻湘潭。 此時， 有靖港團練送來情報， 說靖港太平軍只有區區幾百人， 且沒有防備， “可驅而走也”， 並稱已搭好了浮橋， 願為湘軍助攻。
當時正在曾幕的李元度感到此舉過於冒險， 因勸曾國藩； “兵之精者已調剿湘潭， 早晚捷音必至， 此間但宜堅守，
由於太平軍情報有誤， 見湘軍來勢兇猛， 以為是清軍主力， 連夜撤軍到靖港。 曾國藩進佔嶽州， 以圖扭轉敗局。 可遇到了太平軍湖北援軍與湖南太平軍一道圍攻嶽州， 湘軍水陸營在嶽州傷亡慘重， 不得已又逃回長沙。 此時的官兵心驚膽戰， 士氣低落， “人自以為必敗”， “聞吹角及火光， 皆自驚”惶惶不可終日。
靖港太平軍守將是國宗石祥禎， 部隊確實很少， 面對著數數倍兇猛於己的清軍， 石祥禎率軍以逸待勞， 開始沉著應戰湘軍的進攻。
長沙練勇搭起的浮橋因橋面高低不平， 湘軍一上到橋面， 就被紛紛跌下水中， 溺斃淹死者達200多人。 岸上的太平軍看到清軍接近時， 馬上用重炮猛烈轟擊， 湘軍不少船隻立馬被炸沉水中。
此時， 由於刮起了西南大風， 湘軍戰船無法停靠靖港， 只能停泊在靖港對岸的銅官渚。 湘軍徵用了縴夫牽船而行， 太平軍又擊殺湘軍縴夫， 因船失去牽力， 加上大風狂吹， 炮火連天， 湘軍的戰船幾乎沉毀一半， 餘下的船隻逃往了對岸， 但又被太平軍200多艘小船圍來，湘軍慌忙中向太平軍開炮，但“炮高船低，不能命中，戰船被焚十餘隻，隨風飄散”。
曾國藩悉知水師慘敗，急派三路陸師進攻靖港，企圖挽回水師的敗局。可“陸勇見水勇失利，心懷疑怯”，也爭相潰散逃跑。曾國藩本想在靖港占個大便宜，沒有想到會敗得如此狼狽不堪， “僅半頓飯久，陸勇奔潰，水勇辦紛紛奔潰。二千人竟全數潰散，棄船炮不顧。各船隻水手自顧逃命，出隊船上“競無一人”。而他的座船上，也僅僅只剩下3名水勇。
曾國藩見到手下的兵士如此大敗，急氣攻心，親自仗劍上來督陣，並豎立令旗在岸邊，上面寫著：“過旗者斬！”。可湘軍人人都在逃命，很多人從旗邊上繞道而逃，哪裡還顧得上看字。曾國藩鼓吹的那套“絕對服從”的軍紀在此已完全失去了約束。還沒有等到曾國藩再次出擊，太平軍的船隊已猛追了過來，其中有幾艘小船“直犯帥舟”， “矢可及也”。
曾國藩見平日花費心血苦心經營的湘軍竟是如此的不堪一擊，且在自己第一次親征時就獲得如此下場，慘不忍睹，羞憤交加中，想到以後不知如何見人，遂決定跳水自盡，一死了之。幸得幕僚陳士傑、李元度見他神情有異，遂指使平時與其交往甚密的幕友“小委員”章壽麟乘小船悄悄跟在他後面，以備不虞。此時，曾國藩也顧不上那麼多“體面”了，破口大駡， “須髯翕張”，意似決死。當曾國藩行至銅官渚時，章壽麟見他跳水尋死，馬上從後艙沖出來，力拖而上，急忙搶救，將其背負到船上，與陳士傑、李元度一起勸回大營，才使得曾國藩免遭一死，之後趕忙收拾殘兵敗將，退回長沙。
太平軍因兵力不多也隨之收兵，靖港之戰是太平軍以少勝多，以逸待勞，擊敗了湘軍的一次著名戰役，打敗了湘軍曾國藩親率的水師5營、陸勇800人，共2000多人的勝利，湘軍40多艘戰船也損毀大半，此戰打開了太平軍入湘以來最為有利的局面，也是太平軍西征入湘戰局全盛點的標誌。
湖南巡撫駱秉章後來哀歎道： “不獨省城勢成孤注，難以久存，即界連湖南之兩粵、江西、貴州各省必次浸受其害。”而早與曾氏存有齷齪的湖南地方官員，在靖港失敗後開始大肆攻擊曾氏。布政使徐有壬與按察使文發趁機向巡撫駱秉章進言，要求參劾曾國藩。長沙士紳對曾國藩也大加奚落、嘲笑、攻擊，加上眾多官員的參劾，曾國藩感到臉上無光，愧對“天子欽命”，悲觀到了極點，甚至連遺囑、遺疏與棺材都讓其弟曾國葆買好，準備自殺以謝喪師敗北之罪。
幸而湘軍悍將塔齊布率陸師在湘潭大戰中擊敗了太平軍林紹璋部，獲得大勝，使得咸豐皇帝對湘軍刮目相看，從而救了曾國藩一命，也正由於此，曾國藩在湖南士紳官員中才慢慢站穩腳。塔齊布收復湘潭，使得人心安定。於是清廷便加塔齊布總兵銜，賜號喀屯巴圖魯。
太平軍雖在靖港獲勝，但無法抵償其在湘潭之戰所遭受的損失。湘潭失利說明當時湘軍戰鬥力非常強悍，特別是湘軍水師，裝備有洋炮，這一點被太平軍忽略了，以至於沒有在思想和軍事上作好作好與強敵作戰的心理準備，進而對整個西征作戰戰局產生影響。
靖港之戰，雖給曾國藩帶來了沉重的打擊，但同時此戰也成為曾國藩人生的最大轉捩點，使得他有面對困難與挫折有不可泄的沉毅之氣，並能耐心等待時勢的變化，不斷抵礪人生，將經驗融入局勢，屢敗屢戰，繼續率領湘軍四處征戰，最終橫掃太平軍，贏得了“天下無湘不成軍”之譽。
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1、湘潭之戰：湘軍初興的第一奇捷，太平軍遭遇了第一場大規模的慘敗
2、三河大戰：李續賓打了湘軍史上最大的一場敗仗，連咸豐皇帝也流淚
3、太平軍北伐，到底有多少清軍和太平軍參與？雙方死亡人數有多少？
4、馮官屯之戰：悲壯的太平軍北伐遭受到了最嚴重的失利，以悲劇落幕
5、太平天國裡有眾多的太平軍將領是武林高手，個個都精通拳術與器械
但又被太平軍200多艘小船圍來，湘軍慌忙中向太平軍開炮，但“炮高船低，不能命中，戰船被焚十餘隻，隨風飄散”。
曾國藩悉知水師慘敗，急派三路陸師進攻靖港，企圖挽回水師的敗局。可“陸勇見水勇失利，心懷疑怯”，也爭相潰散逃跑。曾國藩本想在靖港占個大便宜，沒有想到會敗得如此狼狽不堪， “僅半頓飯久，陸勇奔潰，水勇辦紛紛奔潰。二千人竟全數潰散，棄船炮不顧。各船隻水手自顧逃命，出隊船上“競無一人”。而他的座船上，也僅僅只剩下3名水勇。
曾國藩見到手下的兵士如此大敗，急氣攻心，親自仗劍上來督陣，並豎立令旗在岸邊，上面寫著：“過旗者斬！”。可湘軍人人都在逃命，很多人從旗邊上繞道而逃，哪裡還顧得上看字。曾國藩鼓吹的那套“絕對服從”的軍紀在此已完全失去了約束。還沒有等到曾國藩再次出擊，太平軍的船隊已猛追了過來，其中有幾艘小船“直犯帥舟”， “矢可及也”。
曾國藩見平日花費心血苦心經營的湘軍竟是如此的不堪一擊，且在自己第一次親征時就獲得如此下場，慘不忍睹，羞憤交加中，想到以後不知如何見人，遂決定跳水自盡，一死了之。幸得幕僚陳士傑、李元度見他神情有異，遂指使平時與其交往甚密的幕友“小委員”章壽麟乘小船悄悄跟在他後面，以備不虞。此時，曾國藩也顧不上那麼多“體面”了，破口大駡， “須髯翕張”，意似決死。當曾國藩行至銅官渚時，章壽麟見他跳水尋死，馬上從後艙沖出來，力拖而上，急忙搶救，將其背負到船上，與陳士傑、李元度一起勸回大營，才使得曾國藩免遭一死，之後趕忙收拾殘兵敗將，退回長沙。
太平軍因兵力不多也隨之收兵，靖港之戰是太平軍以少勝多，以逸待勞，擊敗了湘軍的一次著名戰役，打敗了湘軍曾國藩親率的水師5營、陸勇800人，共2000多人的勝利，湘軍40多艘戰船也損毀大半，此戰打開了太平軍入湘以來最為有利的局面，也是太平軍西征入湘戰局全盛點的標誌。
湖南巡撫駱秉章後來哀歎道： “不獨省城勢成孤注，難以久存，即界連湖南之兩粵、江西、貴州各省必次浸受其害。”而早與曾氏存有齷齪的湖南地方官員，在靖港失敗後開始大肆攻擊曾氏。布政使徐有壬與按察使文發趁機向巡撫駱秉章進言，要求參劾曾國藩。長沙士紳對曾國藩也大加奚落、嘲笑、攻擊，加上眾多官員的參劾，曾國藩感到臉上無光，愧對“天子欽命”，悲觀到了極點，甚至連遺囑、遺疏與棺材都讓其弟曾國葆買好，準備自殺以謝喪師敗北之罪。
幸而湘軍悍將塔齊布率陸師在湘潭大戰中擊敗了太平軍林紹璋部，獲得大勝，使得咸豐皇帝對湘軍刮目相看，從而救了曾國藩一命，也正由於此，曾國藩在湖南士紳官員中才慢慢站穩腳。塔齊布收復湘潭，使得人心安定。於是清廷便加塔齊布總兵銜，賜號喀屯巴圖魯。
太平軍雖在靖港獲勝，但無法抵償其在湘潭之戰所遭受的損失。湘潭失利說明當時湘軍戰鬥力非常強悍，特別是湘軍水師，裝備有洋炮，這一點被太平軍忽略了，以至於沒有在思想和軍事上作好作好與強敵作戰的心理準備，進而對整個西征作戰戰局產生影響。
靖港之戰，雖給曾國藩帶來了沉重的打擊，但同時此戰也成為曾國藩人生的最大轉捩點，使得他有面對困難與挫折有不可泄的沉毅之氣，並能耐心等待時勢的變化，不斷抵礪人生，將經驗融入局勢，屢敗屢戰，繼續率領湘軍四處征戰，最終橫掃太平軍，贏得了“天下無湘不成軍”之譽。
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