明思宗朱由檢， 生於立春日， 父朱常洛， 母劉氏。 崇禎為朱常洛第五子。 是中國歷史上最為勤勉， 同時也是最具悲劇色彩的皇帝。 “無力回天”這四個字， 可以概括崇禎的一生。
崇禎皇帝一生可以說是“祖宗無德， 報應在子孫身上”， 先來看崇禎繼位前的大明朝， 明晚期最後一次的崛起和輝煌是在萬曆皇帝期間， 也就是崇禎皇帝的爺爺， 萬曆皇帝前期有張居正輔政， 大明朝開始恢復國力， 史稱“萬曆中興”， 但是張居正死後， 明神宗就開始荒於政事。 李太后年紀漸大， 對明神宗也實在無力再管束。
後來萬曆皇帝因為繼承人的事情和大臣慪氣， 萬曆皇帝為了讓群臣屈服， 於是明神宗竟三十年不上朝， 只在萬曆四十三年勉強到金鑾殿上亮了一次相， 許多朝臣都沒見過皇帝一面， 經過這一時期明朝的國力進一步衰退。
萬曆年間還有所謂的明朝“三大征”， 是中國明代萬曆年間平息叛亂的寧夏之役、播州之役和支援朝鮮抗擊日本侵略的朝鮮之役的統稱。 打仗是要花錢的， 這三次戰役下來， 把張居正改革積累下來的財富一掃而光。 萬曆皇帝死後， 光宗一個月就掛了， 忽列不計政績， 皇位就到了崇禎的哥哥天啟皇帝手中，
崇禎繼位後， 想勵精圖治， 因此崇禎皇帝就和他的老祖宗朱元璋一樣， 一天到晚在處理奏摺， 可是崇禎皇帝獨木難支， 再加上崇禎的治國才能欠缺，