武則天一手建立了他的武周天下， 其中有多少心酸只有他自己知道。 武周久視元年（700年）九月， 內史狄仁傑病逝， 終年71歲。 女皇武則天聞訊， 哭道：“朝堂空矣！”追贈文昌右相， 諡號文惠， 為之罷朝三日。 武則天對狄仁傑的信任和敬重遠遠超過滿朝文武， 常尊稱他為“國老”， 從不直呼其名。 狄公逝後， 每當有朝廷大事不能決斷時， 武則天都會歎道：“老天為何過早奪走我的‘國老’啊。 ”
網路配圖
狄仁傑早年考中明經科， 歷任汴州判佐、並州都督府法曹、大理丞、侍御史、度支郎中、甯州刺史、冬官侍郎、文昌右丞、豫州刺史、複州刺史、洛州司馬， 天授二年（691年）之後， 兩度入閣拜相。 平生以忠直、清正、不畏權貴著稱於世， 深受武則天器重。
狄仁傑在武周時期兩次出任宰相， 政績卓著， 被武則天尊稱為“國老”。 她不但在政治上倚重狄仁傑， 還在生活上關心他。 狄仁傑常陪武則天到郊外遊覽，
武周聖曆元年（698年）， 廬陵王（唐中宗李顯被廢後的爵位）被人從房州秘密送回神都洛陽。 一日， 武則天坐在一間密室中召見狄仁傑， 讓他坐在禦階下。 武則天坐在簾後， 特別嚴肅地對狄仁傑講道：“皇位到底傳給誰， 就在您一言， 如果您說得符合朕心意， 那正好是兩全其美， 如若不合朕心， 您和您所擁戴的皇位繼承人都得斃命！”
網路配圖
狄仁傑從容對答道：“聽陛下所言， 皇位是由您來決定是誰來繼承。 可是以臣看來， 這是太宗皇帝的皇位， 您怎麼能佔有呢？太宗皇帝衝鋒陷陣， 治理天下， 從不叫苦叫累， 正是為了傳位給他的子孫， 難道是為了傳給武三思嗎？陛下您本身就是高宗的皇后， 當年高宗病重暫且讓您代理國政， 高宗駕崩後， 您理應還政于高宗的太子。 您卻把持皇權十多年。 現在到了您傳承之際， 還用重新商議由誰繼承嗎？”聽到這裡， 武則天抽泣不已，
武則天在登基時已67歲， 狄仁傑比武則天還要大17歲。 這樣一個老人， 年老體弱， 多次提出告老還鄉， 武則天都不捨得， 她看重的是狄仁傑的忠心和才幹。 狄仁傑每次上朝， 武則天都不讓他下拜， 說：“每見公拜， 朕亦腰疼。 ”她取消了他值夜班的任務， 非有大事， 就不打擾這位老臣。
久視元年(700年)， 狄仁傑去世。 武則天哭著說：“國老一去世， 我好象感到朝堂空了一樣。 ”從此以後， 朝廷有大事不能決斷時， 她總是唉聲歎氣地說：“老天爺怎麼那麼早就奪走了我的國老啊!”她非常信任狄仁傑，
網路配圖
武則天對於真正的人才，非常器重，十分愛惜。即使政敵的後代，只要有真才實學，她都儘量提拔，為己所用。史載上官儀攛掇唐高宗廢掉武則天皇后位，卻被武后撞見。上官儀由此被殺。可上官儀的孫女上官婉兒，天性明敏，是個女才子。武則天愛惜其才，不但不“株連九族”把她殺掉，還提拔她當女官，令掌詔命，掌管機要文書，成了她的貼身秘書。
網路配圖
武則天對於真正的人才，非常器重，十分愛惜。即使政敵的後代，只要有真才實學，她都儘量提拔，為己所用。史載上官儀攛掇唐高宗廢掉武則天皇后位，卻被武后撞見。上官儀由此被殺。可上官儀的孫女上官婉兒，天性明敏，是個女才子。武則天愛惜其才，不但不“株連九族”把她殺掉，還提拔她當女官，令掌詔命，掌管機要文書，成了她的貼身秘書。